El multimillonario Warren Buffett dijo el miércoles que su decisión de excluir a la Fundación Gates de sus donaciones caritativas se debe más a creer que sus tres hijos están listos para donar toda su fortuna que a los vínculos de Bill Gates con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.
Buffett dijo a CNBC que la asociación de Gates con Epstein era “desagradable”, pero el inversionista de 95 años sugirió que las acciones de Gates no fueron muy diferentes de los errores que él mismo había cometido a lo largo de los años al contratar a la persona equivocada o al elegir amigos.
«Nadie se gana la vida en el negocio de elegir personas», dijo Buffett en CNBC.
Buffett leyó sobre los vínculos de Gates con Epstein
Buffett dijo que «leí mucho desde el 1 de enero en términos de lo que sucedió con Bill y Epstein. Y he leído sus declaraciones ante el Congreso dadas bajo juramento, y leí el contrainterrogatorio». Señaló que Gates finalmente terminó su relación con Epstein.
Buffett dijo que a Gates no le sorprendió la decisión que Buffett anunció el martes de eventualmente donar el resto de sus 140 mil millones de dólares en acciones de Berkshire Hathaway a fundaciones asociadas con su familia y sus tres hijos, Howard, Susie y Peter. Gates voló a Omaha hace unas semanas y pasó varias horas hablando con Buffett. Los dos no habían hablado mucho desde que comenzaron a salir detalles adicionales sobre Gates y Epstein cuando el gobierno federal comenzó a publicar archivos de la investigación de Epstein.
Gates ha dicho que sólo se reunió con Epstein porque pensó que podría ayudarlo a recaudar dinero para causas benéficas y que no sabía acerca de los crímenes continuos de Epstein.
Epstein, acusado de abusar sexualmente de decenas de niñas menores de edad, fue encontrado muerto en la cárcel federal de Manhattan en agosto de 2019. El médico forense de la ciudad de Nueva York dictaminó que su muerte fue un suicidio.
Gates llamó a Buffett “uno de los más grandes filántropos de todos los tiempos y un querido amigo” con quien espera pasar mucho más tiempo en el futuro.
«Su sabiduría, generosidad y profundo sentido de propósito han definido tanto su vida como su filantropía. Su apoyo a la Fundación Gates, de casi 50 mil millones de dólares en los últimos veinte años, no tiene precedentes y ha ayudado a salvar millones de vidas», dijo Gates en un comunicado.
Buffett dijo en 2024 que planeaba cortar las donaciones a la Fundación Gates después de su muerte y dejar que sus tres hijos decidieran cómo distribuir el resto de su fortuna.
La Fundación Gates todavía tendrá enormes recursos: su dotación valía casi 90 mil millones de dólares a fines del año pasado y Gates ha prometido donar casi toda su fortuna restante a la fundación.
En otras noticias de la entrevista de CNBC, Buffett reveló que recientemente se rompió la pierna y fue operado, pero dijo que se está recuperando bien.
Aumentar drásticamente las donaciones antes de 2034
Buffett dijo que quiere que sus propias acciones de Berkshire se distribuyan incluso más rápido de lo que había indicado anteriormente: para fines de 2034. Para lograrlo, tendrá que aumentar drásticamente la cantidad que dona cada año, a más de 17 mil millones de dólares anuales.
En este momento está donando aproximadamente 6 mil millones de dólares a la Fundación Susan Thompson Buffett y a las fundaciones que dirigen sus hijos: la Fundación Sherwood, la Fundación Howard G. Buffett y la Fundación Novo. Buffett presentó documentos ante la Comisión de Bolsa y Valores el miércoles por la tarde que demostraban que había donado un total de 12 millones de acciones Clase B de Berkshire un día antes a esas fundaciones.
La mayor parte de esa cantidad irá a parar a la fundación que lleva el nombre de su difunta esposa, que rápidamente podría convertirse en una de las organizaciones de este tipo más grandes del mundo. Buffett también tradicionalmente da obsequios adicionales a las fundaciones de su familia cada año alrededor del Día de Acción de Gracias.
Ha dicho que tras su muerte se creará una nueva fundación para repartir el resto de sus acciones y que sus hijos tendrán que ponerse de acuerdo por unanimidad sobre dónde donarlas. Quiere que sus hijos puedan tomar esas decisiones antes de que mueran o se vuelvan seniles, y su hija mayor cumplirá casi 81 años dentro de ocho años.
Las donaciones de Buffett pueden afectar el apoyo de su sucesor
El ritmo acelerado del plan de Buffett de donar su fortuna durante los próximos ocho años en lugar de hacerlo durante los 10 años posteriores a su muerte significará que su sucesor en Berkshire Hathaway, Greg Abel, no podrá contar con el apoyo de la familia de Buffett como mayor accionista de la compañía durante tanto tiempo como pensaba. Buffett controla actualmente casi el 30% del poder de voto con sus 188.290 acciones Clase A.
Sin embargo, Buffett dijo que cree que está claro que Abel es el hombre adecuado para liderar el conglomerado que construyó, y «eso se vuelve más evidente cada día».
Sin embargo, Buffett sí señaló que la gran inversión de Berkshire en la empresa matriz de Google, cuyo valor ha aumentado considerablemente durante el año pasado, es una inversión que él inició y no una inversión que eligió Abel, aunque Abel estuvo de acuerdo con ello. El mes pasado, Berkshire acordó invertir otros 10.000 millones de dólares en Alphabet después de haber triplicado previamente su participación en la empresa.
Funk escribe para Associated Press.
