Dos adolescentes enfrentan posibles cargos después de que fueron sorprendidos bebiendo y disparando una pistola de juguete desde el interior de un vehículo Waymo sin conductor el lunes por la tarde, un incidente que llevó a la compañía a detener el automóvil de forma remota y atrapar a los pasajeros dentro hasta que llegó la policía.
Si bien la policía elogió las rápidas acciones de Waymo, el caso está planteando nuevas preguntas entre los expertos sobre la privacidad de los pasajeros y el papel de los vehículos autónomos en las investigaciones policiales.
El incidente comenzó cuando la policía de San Mateo recibió una llamada al 911 de un representante de Waymo. Los empleados que monitoreaban las transmisiones en vivo de las cámaras interiores del vehículo creían que los pasajeros estaban disparando un arma real.
«Recibimos una llamada de un representante de Waymo indicando que había dos personas en su vehículo y los vimos disparando desde su vehículo», dijo Jeanine Luna, oficial de relaciones comunitarias del Departamento de Policía de San Mateo. «También informaron haber visto un retroceso».
Irina Raicu, que dirige el programa de Ética de Internet en el Centro Markula de Ética Aplicada de la Universidad de Santa Clara, se une a Raj Mathai para hablar sobre Waymo entregando a adolescentes que estaban bebiendo y disparando a Orbeez desde un robotaxi.
Waymo compartió la ubicación del automóvil con las autoridades y lo inutilizó de forma remota cerca de 20th Avenue y El Camino Real mientras los oficiales tomaban posición. Para evitar que los adolescentes se fueran, la compañía les dijo que el vehículo tenía problemas mecánicos, dijo la policía.
Los oficiales trataron la respuesta como una parada de tráfico de alto riesgo. Sacaron de forma segura a los pasajeros de 14 y 15 años antes de registrar el vehículo y su propiedad. Los investigadores determinaron que los adolescentes habían estado disparando una pistola Orbeez, un juguete ampliamente disponible que dispara perdigones llenos de agua.
Si bien las armas se venden en minoristas locales, la policía advirtió que pueden causar daños a la propiedad real y a menudo se parecen a armas de fuego reales.
«Las pistolas de aire comprimido y las de juguete se están pintando para que parezcan negras, por lo que, para un ojo inexperto, no se sabe si es un arma real o no», dijo Luna.
Waymo se negó a comentar sobre el incidente. Sin embargo, el sitio web de la compañía afirma que sus vehículos están equipados con cámaras y micrófonos interiores y que puede compartir información con las autoridades durante emergencias o según lo permita la ley.
La situación resalta las áreas grises éticas de la tecnología sin conductor y el monitoreo activo de pasajeros, según Irina Raicu, directora del programa de ética de Internet de la Universidad de Santa Clara.
«Entiendo que fue la observación del arma, pero ¿fueron las personas que estaban fuera del auto las que llamaron a Waymo… o fue algo que desencadenó la visualización real del video en vivo del auto?» -Preguntó Raicu.
A pesar de las preocupaciones sobre la privacidad, Luna elogió el manejo de la situación por parte de Waymo.
«Tuvieron razón al llamarnos y dejarnos resolverlo», dijo Luna.
La policía también señaló que a pesar de la interrupción, los adolescentes tomaron la decisión inteligente de utilizar un servicio de transporte compartido en lugar de conducir en estado de ebriedad.
Los adolescentes no fueron arrestados y fueron entregados a sus padres. Los investigadores están pidiendo a la oficina del fiscal de distrito que revise una posible infracción de contenedor abierto y continúan trabajando con Waymo para determinar si es apropiado presentar cargos adicionales.
