West Ham 0 Liverpool 2: ¿Despegue de Isak? ¿El Liverpool está mejor sin Salah?

El Liverpool logró su primera victoria en cuatro partidos con una victoria por 2-0 sobre el West Ham United el domingo.

La primera mitad terminó sin goles, pero el Liverpool tuvo algunas oportunidades de tomar la delantera, pero sus tiros fueron bloqueados o detenidos por el portero del West Ham, Alphonse Areola.

Sin embargo, el Liverpool se adelantó poco antes de la hora. Florian Wirtz pasó un hermoso pase desde el borde del área a Cody Gakpo. Gakpo cortó el balón y Alexander Isak anotó su primer gol en la Premier League con el Liverpool. Y con menos de 10 minutos en el reloj, Lucas Paquetá fue expulsado por dos tarjetas amarillas tras seguir insultando al árbitro Darren England. Luego, el Liverpool aseguró la victoria a través de Gakpo, quien disparó una media volea al fondo de la red en el minuto 92.

Aquí, el del atletico Gregg Evans analiza el juego.

¿Podría esto ser un despegue para Isak?

Fue en la época en la que Alexander Isak suele ser sustituido fuera del terreno de juego. Sin embargo, esta vez, la marca de los 60 minutos de un partido tuvo una sensación mucho más dulce para el fichaje récord.

En lugar de alejarse penosamente después de otra ausencia frente a la portería, Isak pudo dirigirse al banquillo con la cabeza en alto. Después de 381 minutos y 10 tiros a portería desde que firmó por £125 millones (165 millones de dólares) este verano, el delantero finalmente tuvo algo que mostrar en la Premier League.

A medida que se acercaba la hora, Isak estaba en el palco, acechando y esperando una oportunidad para enmendar sus defectos anteriores.

El juego había seguido patrones similares a los de su temporada hasta el momento. Disparó desde el borde del área desde el principio, luego no pudo anticipar un centro al área de su compañero de equipo, Wirtz, y en su primera visión de portería, Alphonse Areola hizo una buena parada para rechazarlo.

Pero nadie pudo detenerlo en el primer partido de la segunda mitad. Wirtz conectó bien con Gakpo, que centró para Isak, y el internacional sueco abrió su cuerpo antes de guiar su disparo más allá de Areola.

Ha tardado mucho en llegar para el número 9 del Liverpool, pero este podría ser el despegue que necesitaba.

¿El Liverpool está mejor sin Salah?

Es un tema que se ha discutido extensamente esta temporada a medida que la forma del Liverpool ha caído y los goles de Salah se han agotado.

Quizás los dos vayan de la mano. La temporada pasada, Salah decidía los partidos con sus goles, y eso le dio al Liverpool la plataforma para seguir adelante y ganar la Premier League.

Sin embargo, si bien no fue el único responsable del título, tampoco es el único culpable de la reciente desaparición. Y hasta hoy, las actuaciones del Liverpool sin él (la derrota de la Liga de Campeones ante el Galatasaray y la contundente victoria ante el Eintracht Frankfurt) fueron mixtas.

Lo que se notó en esta ocasión fue la solidez y el control en el mediocampo, y particularmente en el lado derecho, con el enérgico Dominik Szoboszlai reemplazando efectivamente a Salah y apoyando a Joe Gómez.

Casi nada del juego de ataque del West Ham llegó por su lado izquierdo, ya que la amenaza de El Hadji Malick Diouf fue anulada. Wirtz también contribuyó con una buena cantidad de trabajo defensivo, y eso permitió que la forma general del Liverpool pareciera más equilibrada y coordinada.

La desventaja sin Salah en el equipo, por supuesto, es que el Liverpool echa de menos su calidad de cara a la portería. Puede darle la vuelta a un partido con un momento mágico, como ha demostrado a lo largo de su etapa en el club.

Tampoco le gustará estar en el banco después de perder su lugar en un partido de la Premier League por primera vez desde que fue despedido por el ex entrenador Jurgen Klopp en abril de 2024. Casualmente, eso también fue para un partido contra el West Ham en el estadio de Londres.

Slot señaló que, con tantos partidos en tan poco tiempo, necesitaba dar descanso a todos los jugadores en algún momento, pero si mantendrá a Salah en el banquillo en las próximas semanas será ahora su mayor dilema.

Salah observa desde el banquillo (Justin Setterfield/Getty Images)

¿Qué importancia tuvo esta victoria para Slot y Liverpool?

Una victoria por 2-0, ganada con tanto esfuerzo, era exactamente lo que necesitaba el Liverpool, incluso si el partido sólo estuvo completamente asegurado con un gol en el tiempo de descuento.

Los campeones defensores tienen un largo camino por recorrer en su intento por salvar la temporada, pero este fue sin duda un paso en la dirección correcta.

El Liverpool no sólo fue certero de cara a la portería, ya que convirtió dos de las pocas oportunidades creadas, sino que también fue resistente y mostró una unión que había desaparecido en semanas anteriores.

Además de la victoria, tanto Isak como Wirtz tuvieron actuaciones positivas, mientras que la defensa finalmente tuvo algo en qué construir. Esta fue solo la segunda portería a cero de la temporada fuera de casa, y usar a Gómez con más frecuencia ahora puede ser esencial ya que el Liverpool parecía más fuerte con el tapón de larga duración desplegado en el lateral derecho.

Ganar fuera de casa después de una racha tan miserable también fue reconfortante y aliviará la presión sobre el entrenador Arne Slot después de supervisar una de las peores rachas en la historia moderna del club.

¿Qué sigue para el Liverpool?

El Liverpool recibirá al Sunderland en Anfield en la Premier League el 3 de diciembre a las 8:15 p.m. GMT (3:15 p.m. ET).