A medida que el partido avanzaba hacia el tiempo de descuento de la segunda parte, España casi hacía alarde, Aitana Bonmatí lanzaba el balón por el campo con gracia, estilo y arrogancia que enviaba un mensaje enfático: España es significativamente mejor que Inglaterra.
En una agradable tarde en Palma, los campeones del mundo dieron una dolorosa lección a los campeones de Europa. El marcador era una cosa pero, lo más alarmante, el innegable abismo en capacidad técnica entre los equipos dio a las Leonas una brutal realidad, a un año de la Copa Mundial Femenina en Brasil.
Sí, está bien seguir hablando de que Inglaterra se está preparando para esa Copa del Mundo, a pesar de que España ahora está en la pole position para asegurar la clasificación automática a expensas de Inglaterra, lo que probablemente enviará al equipo de Sarina Wiegman a un proceso de playoffs de dos rondas a finales de este año. Dado el formato de los playoffs, todavía hay muchas ganas de que Inglaterra se clasifique. No hay necesidad de entrar en pánico. Pero el objetivo de Inglaterra no es simplemente clasificarse: su sueño es ganar un primer título mundial y esa ambición, en este momento, parece muy lejana.
Por supuesto, han pasado menos de 11 meses desde que Inglaterra superó a España en la final del Campeonato de Europa, pero lo que quedó claro con la dura derrota del viernes fue que el glorioso triunfo de 2025 en Basilea se produjo como resultado de que cada jugador de Inglaterra estuvo en lo más alto de su juego y el equipo acertó con su plan táctico, mientras que este juego demostró que, jugador por jugador, España es superior. Someta a estas dos escuadras a una prueba de habilidades y España arrasaría en el tablero.
Para ser justos, hubo algunas circunstancias atenuantes en torno al flojo desempeño de Inglaterra, entre ellas el hecho de que muchas de las Leonas habían pasado 20 días sin jugar, desde que la temporada de la Superliga femenina terminó el 16 de mayo, mientras que la máxima categoría española continuó hasta el 31 de mayo. Eso habrá ayudado a que España llegue a Mallorca con la agudeza del partido para ofrecer un espectáculo a sus aficionados. Pero esta fue la derrota más dura de Inglaterra en la era Wiegman, eclipsando la derrota amistosa por 2-0 de 2023 ante Australia, y el margen de victoria podría (y probablemente debería) haber sido mayor.
¿Cometió algunos errores el entrenador de Inglaterra? Había una lógica comprensible en la decisión de Wiegman de titular a Ella Toone, dada su amplia experiencia en partidos importantes, pero claramente resultó contraproducente, ya que el centrocampista del Manchester United evidentemente no estuvo listo para el partido y estuvo fuera de ritmo en todo momento. Pero ella no estaba sola. Lucy Bronze, normalmente una roca en la que Inglaterra puede confiar, hizo que los delanteros españoles la rodearan y cedió la posesión a bajo precio para el primer gol. Alex Greenwood, a menudo un líder enormemente confiable y experimentado, pareció jugar con Alexia Putellas para el segundo gol, que Hannah Hampton logró con dos manos pero no pudo evitar. El portero del Chelsea tuvo una noche decepcionante, al igual que la pareja de centrales formada por Esme Morgan y Lotte Wubben-Moy, que habían estado inmensas en el partido de vuelta de abril, pero aquí no fueron rival para Putellas, Salma Paralluelo y más tarde la suplente Clàudia Pina.
Se podría decir que es fácil señalar fallos en retrospectiva, pero el enfoque táctico de Inglaterra en este partido debería haber sido mucho más defensivo. El lado de Wiegman comenzó con una línea peligrosamente alta, y si bien su compromiso con sus principios fundamentales será admirable para algunas personas, se necesitaba un enfoque más pragmático. Durante la preparación, Wiegman habló de “salir siempre a ganar”. Pero lo que se necesitaba era un empate.
Incluso perder por un margen de sólo un gol habría mantenido muy altas las posibilidades de Inglaterra de clasificarse automáticamente, antes del partido en casa del martes contra el equipo más débil del grupo, Ucrania, que ha perdido cinco de cinco. Si dos equipos terminaran empatados a puntos en este grupo, sus registros cara a cara serían el factor decisivo, por lo que perder por un gol en Mallorca y anular la impresionante victoria de Inglaterra por 1-0 sobre España en Wembley en abril habría sido un resultado decente.
Siempre fue probable que este grupo dependiera de lo que equivalía a un empate a dos piernas entre estos dos lados. La mentalidad que Inglaterra necesitaba en este segundo partido era que estaban 1-0 arriba en el global. Profundice, desguace, ralentice el reloj y tal vez considere un cinco en la parte trasera o un tres más profundo y con una mentalidad más defensiva en el mediocampo.
En cambio, Inglaterra jugó para ganar y España demostró por qué serán los favoritos para la Copa del Mundo del próximo verano. Inglaterra necesitará buscar en su interior algunas soluciones.
