CALLE. PAUL, Minn. — Quinn Hughes llevó a Minnesota a su primera victoria en una serie de playoffs en 11 años, anotando dos veces en la victoria de los Wild por 5-2 sobre los Dallas Stars en el Juego 6 el jueves por la noche.
Minnesota se enfrentará al ganador del Trofeo de los Presidentes, Colorado, en la segunda ronda. Los Avalanche no han jugado desde que arrasaron en Los Ángeles el domingo.
The Wild ganó una serie de playoffs por primera vez en 10 intentos desde 2015. Perdieron ante Dallas en la primera ronda en 2016 y 2023.
«Veo a nuestros aficionados cuando marcamos nuestro cuarto gol, miré hacia atrás a través del cristal y vi a alguien llorando en las gradas», dijo Jesper Wallstedt, que realizó 22 paradas. «Me doy cuenta de lo importante que es esto para nuestra base de fanáticos. No sólo para nosotros, sino que hay muchas más personas que están con nosotros en este camino y en este viaje. La emoción y la alegría de pasar la primera ronda son enormes».
Después de que Hughes rompiera el empate a mitad del tercer período, Matt Boldy anotó el quinto y sexto gol de la serie, líderes del equipo, en las porterías vacías para sellarlo. Vladimir Tarasenko también anotó.
La cuarta línea de los hermanos Foligno, Marcus y Nick, y Nico Sturm consiguieron 15 de los 32 hits de Minnesota.
«Si preguntas a todos en este equipo, en este grupo, todos sienten algo especial», dijo Kirill Kaprizov, que anotó dos goles y siete asistencias en la serie. «Simplemente construimos durante toda la temporada, y los muchachos que llegaron a los playoffs hicieron un gran trabajo. Cuando el equipo quiere avanzar a largo plazo, son las cuatro líneas las que deben estar en el juego».
Hughes, adquirido procedente de Vancouver en diciembre en el mayor intercambio en la historia de la franquicia, disparó desde el punto izquierdo que se desvió en el patín del defensa de los Stars, Ilya Lyubushkin, y superó al portero Jake Oettinger. Hughes también tuvo una asistencia.
«Los jugadores importantes dan un paso al frente en los juegos importantes, y eso es lo que él hizo», dijo su compañero defensa Brock Faber.
Los tres goles de Wild llegaron con toda su fuerza. Minnesota superó a Dallas 17-5 con fuerza igualada en la serie, incluido 12-4 en 5 contra 5.
«Muchos de ustedes irán a anotar 5 contra 5, pero la realidad es que, en términos de territorio, creo que esta serie estuvo bastante igualada», dijo el entrenador de los Stars, Glen Gulutzan. » Incluso nos doy la ventaja territorial, pero no defendimos lo suficientemente bien.»
Wyatt Johnston y Mavrik Bourque anotaron para Dallas. Johnston anotó el décimo gol de juego de poder de la postemporada para los Stars, el máximo de la liga. Minnesota anotó tres goles de poder en la serie.
Hughes abrió el marcador en el primer tiempo y Johnston convirtió un pase de Mikko Rantanen en el gol del juego de poder para empatar el segundo.
Un rebote fortuito en los tableros finales fue para Bourque, quien hizo un movimiento rápido antes de cambiar a su derecha para un gol fácil con 3:42 por jugarse en el segundo.
Tarasenko respondió 54 segundos después por Minnesota. Se lanzó un tiro redirigido hacia sí mismo y, mientras caía de rodillas, anotó con un revés para el gol número 50 de su carrera en postemporada.
«Vladdy ya ha ganado dos Copas Stanley», afirmó Kaprizov. «Él sabe lo que hay que hacer en los playoffs».
