El mayor general William Green Jr. fue despedido junto con otros dos funcionarios en una única reestructuración en abril.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, destituyó al mayor general William Green Jr., jefe de capellanes del ejército, a principios de abril, el mismo día en que pidió al jefe del Estado Mayor del ejército, general Randy George, que dimitiera y se retirara inmediatamente. Otros dos funcionarios de alto rango fueron destituidos el mismo día. Las salidas simultáneas convirtieron lo que podría haber parecido una transición de liderazgo rutinaria en algo que los expertos, los legisladores y la propia denominación religiosa de Green han llamado desde entonces cualquier cosa menos rutinaria.
Green se desempeñaba como jefe de capellanes del ejército desde diciembre de 2023, designado durante la administración Biden. El cargo tiene un mandato de cuatro años e históricamente ha abarcado transiciones presidenciales sin interrupción. Ronit Stahl, profesora de la Universidad de California en Berkeley y autora de un libro sobre la historia de la capellanía militar en la vida estadounidense, describió el despido como extraordinariamente extraño, señalando que las brechas entre los jefes de capellanes en el pasado generalmente han resultado de jubilaciones planificadas previamente en lugar de destituciones abruptas.
Lo que realmente hace la capellanía
El papel del jefe de capellanes del ejército no es ceremonial. Es la base institucional que conecta a los miembros del servicio con la atención pastoral, los recursos religiosos y la protección de la libertad religiosa en una fuerza diversa. Jonathan Shaw, un coronel retirado que sirvió casi 40 años en la capellanía militar y fue director de operaciones del Cuerpo de Capellanes del Ejército en el momento de su retiro en 2020, describió el propósito principal de la capellanía como garantizar la libertad religiosa y la atención pastoral para aquellos que estén dispuestos a dar sus vidas por el país.
Shaw dijo que los capellanes militares conllevan un tipo particular de tensión en su trabajo. Sirven como empleados gubernamentales y líderes religiosos, deben adaptarse a una amplia gama de tradiciones religiosas simultáneamente y operan en un entorno donde los miembros del servicio enfrentan regularmente un peso moral que la mayoría de los civiles nunca enfrentan. Describió el papel como el de ser un ayudante dispuesto a aquellos que deben quitarle la vida a las personas.
Sin alguien en la posición superior para guiar ese trabajo, Shaw dijo que la brecha que queda es enorme. Reconoció que la capellanía puede seguir funcionando por un tiempo bajo su estructura actual, pero advirtió que la estabilidad no puede mantenerse indefinidamente en lo que llamó una profesión muy dinámica.
La respuesta del ejército y quién llena el vacío
El Pentágono dirigió investigaciones al ejército, que confirmó que las operaciones de apoyo religioso continúan bajo la dirección del subjefe de capellanes, coronel Rich West, un sacerdote anglicano ordenado. El Ejército no ha proporcionado una explicación pública de por qué se destituyó a Green ni de cuándo se nombrará un reemplazo permanente.
La Fundación para la Libertad Religiosa Militar, fundada por el oficial retirado de la Fuerza Aérea Mikey Weinstein, informó haber recibido docenas de quejas de miembros del servicio enojados por la destitución de Green. Weinstein ha estado entre los críticos más acérrimos de lo que describe como la creciente influencia del nacionalismo cristiano dentro del ejército bajo el liderazgo de Hegseth.
Un patrón de cambios en la religión militar
El despido de Green no se produjo de forma aislada. En diciembre, Hegseth descartó la guía de aptitud espiritual del Ejército, criticándola por enfatizar una espiritualidad más amplia en lugar de hacer referencias explícitas a Dios. En marzo, anunció que el Pentágono reduciría el número de códigos de afiliación religiosa reconocidos utilizados para conectar a las tropas con recursos religiosos, y que los capellanes ya no mostrarían sus insignias de rango en uniforme, aunque conservarían el rango en sí.
Hegseth también dijo en marzo que los capellanes serían vistos entre los rangos más altos debido a su llamado divino, enmarcando los cambios como un esfuerzo por restaurar la estimada posición de capellán. Shaw dijo que aprecia la intención de priorizar las responsabilidades religiosas de los capellanes. Los críticos, sin embargo, ven las mismas medidas como una reducción del marco institucional destinado a servir a una población militar religiosamente diversa.
Los legisladores y los líderes de la denominación contraatacan
La respuesta del Congreso cruzó las líneas partidistas. La representante Rosa DeLauro de Connecticut condenó el despido de Green y lo vinculó con la guerra en curso en Irán, describiendo la destitución como silenciar las voces de la conciencia en un momento de particular gravedad moral. El senador Chris Coons de Delaware acusó a la administración Trump de expulsar a altos funcionarios sin una razón válida. El representante Don Bacon de Nebraska, general de brigada retirado de la Fuerza Aérea, reconoció la autoridad de Hegseth para tomar la medida, pero la describió como ni moralmente correcta ni sabia.
Green, quien se convirtió en capellán del ejército en 1994, recibió el respaldo de la Convención Nacional Bautista de EE. UU., la denominación bautista negra más grande y antigua del país. Boise Kimber, presidente de la denominación, dijo que la destitución de Green plantea cuestiones serias y preocupantes que merecen transparencia y rendición de cuentas, y advirtió que no se debe permitir que las agendas partidistas socaven las instituciones construidas sobre el mérito, el sacrificio y el servicio.
No se ha hecho público ningún cronograma para el nombramiento de un nuevo jefe de capellanes del ejército.
FUENTE: EE.UU. HOY
