El entrenador en jefe de Trinidad y Tobago, Dwight Yorke, dijo que este país ya no puede darse el lujo de tratar ningún partido (clasificatorio o amistoso) como rutina, insistiendo en que la clasificación FIFA del equipo nacional se ha convertido en un factor crítico en la configuración de su futuro competitivo.
Yorke, quien se hizo cargo del equipo hace un año, dijo que Trinidad y Tobago debe mejorar urgentemente su posición global si quiere evitar empates difíciles y volver a la máxima categoría del fútbol caribeño.
“El equipo de fútbol de Trinidad y Tobago no puede darse el lujo de simplemente cumplir con las formalidades”, dijo Yorke el lunes antes del último partido de clasificación para la Copa Mundial de su equipo contra Bermuda. «Necesitamos volver a intentar ser el equipo número uno en el Caribe. No es algo que hayamos podido hacer por un tiempo, así que ese será un objetivo».
El ex capitán nacional destacó que aunque Trinidad y Tobago no irá al Mundial, la importancia de los partidos que jugará no ha cambiado.
“Cada partido, cada amistoso, todo lo que hacemos está orientado a ser un equipo mejor clasificado”, dijo. «Ojalá que con una victoria contra Bermuda podamos escalar un poco más en la tabla. Eso es algo en lo que tenemos que mejorar».
Yorke dijo que las clasificaciones importan más de lo que la gente cree, y señaló a Curazao (un equipo que ahora está aproximadamente 15 lugares por delante de Trinidad y Tobago) como un ejemplo de cómo los resultados consistentes en partidos no clasificatorios se acumulan con el tiempo.
«Sé que mucha gente puede no considerar esto como algo significativo, pero es de vital importancia que nuestra clasificación sea mejor», dijo. «Esos son los números y la brecha que estos equipos tienen delante de nosotros».
Explicó que una clasificación más alta se traduce directamente en empates más favorables, lo que puede alterar drásticamente una campaña de clasificación.
Al reflexionar sobre la campaña que ahora termina, Yorke señaló que Trinidad y Tobago tuvo tres partidos seguidos como visitante y que el orden en el que jugaron sus últimos partidos de clasificación podría haber marcado la diferencia en el resultado final.
Señaló este ciclo como un ejemplo de cómo los enfrentamientos tempranos influyeron en el destino de Trinidad y Tobago.
«Tal vez si hubiéramos tenido una mejor clasificación, en lugar de perder tres juegos seguidos, podríamos haber obtenido dos», dijo. «En lugar de jugar contra Jamaica desde el principio, podríamos habernos enfrentado a Jamaica más tarde en el último partido y haber jugado contra Bermudas primero. Desde un punto de vista psicológico, si hubiésemos vencido a Bermuda el jueves (y luego enfrentarnos a Jamaica en el partido final) podríamos haber estado más cerca en términos de puntos».
Añadió que estas “permutaciones” no son suerte sino consecuencias de la posición en el ranking, algo que Trinidad y Tobago debe controlar en el futuro.
«Necesitamos cerrar la brecha en todos los sentidos», afirmó. «Cada partido que jugamos está orientado a una mejor clasificación. Y una mejor clasificación significa que cuando llegue el sorteo la próxima vez, estaremos en un lugar mucho más saludable para enfrentar a los equipos que probablemente se enfrentarán a nosotros».
