Hesty, un orangután de Sumatra en peligro crítico de extinción, conocido por su fabuloso cabello, dio a luz esta semana a un niño en la Alianza para la Conservación del Zoológico de Denver.
El raro bebé nació el domingo después de siete horas de parto y se encuentra bien, dijo Matthey Lenyo, curador de primates y carnívoros del zoológico. El bebé, que aún no tiene nombre, pesa entre tres y cuatro libras.
Es el primer orangután macho que nace en cautiverio en Estados Unidos en 2026. No nació ningún macho en Estados Unidos en 2025, dijo Lenyo.
El padre del bebé, Jaya, de 18 años, vive en el Zoológico de Denver pero no ha conocido a su descendencia.
Hesty, que nació en el Zoológico de Denver en 2010, no ha necesitado asistencia humana para amamantar o cuidar al bebé, dijo Lenyo. Ella es madre primeriza.
“Ella lo está haciendo todo”, dijo. «Ese es el mejor de los casos».
La vida de Hesty tuvo un comienzo difícil después del nacimiento y requirió ayuda del personal de cuidado de animales antes de reunirse con su madre. Entonces sus cuidadores se prepararon para una situación similar.
Los especialistas en el cuidado de los orangutanes pasaron meses preparando a Hesty para tener el bebé, utilizando refuerzo positivo para convencerla de que cooperara con las pruebas y otras necesidades. La entrenaron para pasar un animal de peluche a través de una caja especialmente diseñada en caso de que algo saliera mal, dijo Lenyo.
El bebé de Hesty, sin embargo, no ha necesitado asistencia humana, según un comunicado de prensa del zoológico.
«Es importante saber que eso es lo que hacen los orangutanes», dijo Lenyo. «Tienen un instinto natural y aprenden de otras hembras».
A diferencia de Eirina, otra orangután del zoológico, Hesty no tenía náuseas matutinas extremas que requerían tazas de té diarias.
Hesty cambió su placenta después del nacimiento por sus golosinas favoritas para que el personal veterinario del zoológico pudiera examinarla en busca de signos de problemas de salud, dijo Lenyo.
Hesty es conocida entre el personal del zoológico y los visitantes por el largo flequillo que cuelga sobre su rostro. El zoológico publica con frecuencia retratos de ella en su página de Instagram.
Lenyo dijo que la nueva mamá logró mantener su cabello a la moda durante el parto.
“Incluso durante el parto, ella lucía hermosa”, dijo. «Su cabello estaba en todas partes que tenía que estar».
Es demasiado pronto para saber si su hijo compartirá ese rasgo.
“Vemos unas patillas rubias”, dijo Lenyo. «Tenemos mucha curiosidad por ver cómo será cuando sea mayor».
El zoológico esperará hasta mediados de junio para presentar al bebé al público. El momento exacto dependerá de cuándo Hesty se sienta cómodo con ello. Los cuidadores del zoológico también seguirán los instintos de Hesty antes de presentarle al bebé a los otros orangutanes del zoológico.
El zoológico solicita la ayuda del público para elegir entre tres nombres: Rambutan, Oka o Jamartin.
Los orangutanes de Sumatra viven en las selvas tropicales y pantanos del extremo norte de la isla de Sumatra en Indonesia. Hay menos de 14.000 en estado salvaje.
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