A medida que la nueva promoción Zuffa Boxing continúa expandiéndose rápidamente en apenas seis meses de existencia, los fichajes de renombre y los nuevos lugares de pelea se han convertido en una parte habitual de los titulares del boxeo.
El domingo, la promoción dará otro gran paso adelante cuando presente una cartelera de Zuffa Boxing 09 (8 pm ET, Paramount+) desde el Infosys Theatre del Madison Square Garden de Nueva York con un par de peleadores populares y talentosos con raíces en Brooklyn.
En el evento principal, el ex retador al título de peso súper mediano y estrella puertorriqueña Edgar Berlanga (23-2, 18 KOs) se enfrenta al contundente canadiense Steven Butler (38-5-1, 32 KOs) en una pelea de 10 asaltos. En el evento co-estelar, el ex campeón de peso welter junior de la FIB Richardson Hitchins (20-0, 8 KOs) sube al peso welter para enfrentar al mexicano Ricardo Salas (24-2-2, 18 KOs), en una pelea también programada a 10 asaltos.
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Berlanga, de 29 años, quien llegó a los 12 asaltos en una derrota de PPV en 2024 ante Canelo Álvarez, busca recuperarse de su última salida hace un año cuando fue noqueado en cinco asaltos por el invicto campeón de peso súper mediano Hamzah Sheeraz.
«Puedes esperar fuegos artificiales», dijo Berlanga a CBS Sports el miércoles. «Realmente siento que Butler tiene algo que demostrar. Sí, tiene cinco derrotas, pero es un gran pegador como yo. Sólo tengo que estar alerta, tener una gran defensa y un gran jab. Sólo tengo que salir y hacer lo que mejor hago. He estado ahí con los mejores como Canelo Álvarez. Tengo la experiencia y todo lo necesario para obtener la victoria. Estoy listo para tomar la división de las 168 libras y convertirme en campeón».
Berlanga se ha mostrado muy franco antes del domingo sobre su quiere evolucionar su conjunto de habilidades y ser menos dependiente de su poder y presentarse más como un boxeador puro con un fuerte coeficiente intelectual en el ring. Se espera que todo eso sea puesto a prueba por Butler, un nativo de Montreal de 30 años, cuyo apodo «Bang Bang» es la descripción perfecta de su agresivo estilo de lucha.
Butler, quien fue noqueado en el segundo asalto de una oportunidad por el título de peso mediano contra el entonces campeón de la OMB, Janibek Alimkhanuly, en 2023, tiene marca de 6-1 desde esa pelea con seis nocauts. En 2024, Butler anotó un nocaut en el primer asalto sobre Steve Rolls, quien llegó a la distancia de 10 asaltos con Berlanga dos años antes.
«Fui un desvalido toda mi vida», dijo Butler a UFC.com. «No trato de proteger mi récord y me gusta ser el menos favorecido y crear una sorpresa. Era lo mismo cuando era joven. Nadie sabía ni creía que estaría aquí hoy y para hacer esto. [fight with Berlanga] suceder.»
Butler mostró mucho fuego en un acalorado enfrentamiento con Berlanga el jueves, en el que los dos luchadores tuvieron que ser separados.
«Creo que es una mala decisión de su equipo pelear conmigo, con un año fuera del ring y regresando de una derrota», dijo Butler. «[Berlanga] Es un buen oponente. No lo dejaré para que me levante. le tengo respeto [but] ha tenido éxito con su boca.»
Hitchins, de 28 años, encabezó el mismo lugar en su última pelea en junio de 2025 cuando detuvo al ex campeón George Kambosos Jr. en la primera defensa de su título de la FIB en las 140 libras. Pero Hitchins dejó vacante el título inmediatamente después de firmar con Zuffa en abril, cuando anunció sus intenciones de pasar al peso welter.
Hitchins, quien ganó su título mundial en una decisión dividida en 2024 sobre Liam Paro en Puerto Rico, cree que será aún mejor en su nueva categoría de peso y está emocionado de probar sus habilidades contra el estilo de presión de Salas.
«Sólo estoy aportando una velocidad explosiva y habilidades de boxeo explosivas para mostrarle al mundo del boxeo que soy quien digo que soy», dijo Hitchins a CBS Sports el miércoles. «He estado fuera por más de un año, así que estoy emocionado. Para mi última pelea, dejé una actuación dominante. Vendí a una gran multitud conmigo y con George Kambosos.
«Ahora, estoy de regreso con Ricardo Salas en una nueva categoría de peso. Va a ser duro. Traerá mucho corazón y hará lo que mejor pueda hacer, que es ir al cuerpo y aplicar presión. Es un peleador astuto que lanza golpes furtivos, así que estoy concentrado. Ahora estoy en una nueva categoría de peso, así que siento que esta es una oportunidad para mostrarle al mundo mi fuerza masculina».
Salas, de 27 años, ha ganado sus últimas seis peleas, incluidas cinco por nocaut. Convirtió un sorprendente nocaut sobre Roiman Villa en 2024 en un respetable nocaut técnico en el segundo asalto sobre Kent Cruz a principios de 2025.
«Soy un boxeador al que le gusta pelear frontalmente», dijo Salas a UFC.com. «Vamos a tratar de mantener la racha, pero también estamos tratando de ganar a cualquier precio. Tiene una gran defensa y un gran juego de pies, pero trabajamos duro para contrarrestar sus habilidades para ganar la pelea. Esta será una guerra absoluta».
También el domingo por la noche, un par de veteranos buscan hacer una declaración en su debut promocional con Zuffa Boxing. El ex retador al título Sergiy Derevyanchenko está listo para un enfrentamiento de peso mediano con Jalil Hackett. Derevyanchenko no ha peleado desde una victoria en julio de 2025 sobre el desconocido Jeremy Ramos. El ucraniano se abrió camino hasta el nivel del título en cuatro ocasiones diferentes, pero se quedó corto en cada intento contra Daniel Jacobs, Gennadiy Golovkin, Jermall Charlo y Jaime Munguia. Ahora, asume un desafío diferente con Hackett, quien cuenta con un récord de 12-1 con nueve nocauts.
Además, el peso pesado Otto Wallin está de regreso cuando se enfrente a Vladyslav Sirenko. Wallin ha sido un competidor duradero en esta era, enfrentándose cara a cara con Tyson Fury, Murat Gassiev, Anthony Joshua y Derek Chisora.
Echemos un vistazo más de cerca al resto de la cartelera del domingo por la noche en Nueva York con las últimas probabilidades de DraftKings antes de pasar a una predicción y una selección de expertos sobre los eventos co-principales a continuación.
Cartelera de Zuffa Boxing 09, probabilidades
Cuotas a través de DraftKings
- Edgar Berlanga -370 vs.Steven Butler +275, pesos medianos
- Richardson Hitchins -800 vs.Ricardo Salas +500, pesos welter
- Jalil Hackett -185 vs Sergiy Derevyanchenko +145, pesos medianos
- Otto Wallin -225 contra Vladyslav Sirenko +175, pesos pesados
- Emiliano Moreno -285 vs. Arnold González +220, pesos welter
- Kashaun Davis -225 contra Mihai Nistor +175, pesos pesados
- Troy Nash -800 contra Ethan Pérez +500, pesos pluma
- Dominique Francis -175 vs. Andrés Sosa +140, pesos superplumas
Dónde ver Zuffa Boxeo 09
Fecha: 26 de julio | Ubicación: Teatro Infosys en el Madison Square Garden – Nueva York
Las preliminares comienzan a las 5 p.m. ET
La cartelera principal comienza a las 8 p.m. ET
Ver en vivo: Paramount+ (suscríbete ahora por tan solo $8,99 al mes)
Predicciones
Aunque Butler ciertamente puede quebrarse, el polarizador Berlanga ha demostrado en ocasiones que es mucho mejor boxeador de lo que sus críticos quieren admitir. Ahora que está enfocado en dar más en el gimnasio después de revelar que había sido un vago en los últimos años y que vivía de su nombre de celebridad, esta pelea es la oportunidad perfecta para revitalizar su nombre.
Independientemente de que Berlanga cumpla o no su sueño de convertirse en campeón mundial, ha demostrado en el pasado que puede triunfar en este nivel de competencia, incluso si la tan publicitada racha que inició su carrera profesional de nocauts en el primer asalto en cada una de sus primeras 16 peleas tuvo más un impacto negativo en su evolución que ayuda.
En el evento co-estelar, Hitchins debería tener que trabajar un poco para evitar el poder de Salas y demostrar que se siente cómodo en su nueva categoría de peso. Pero desde el punto de vista de las habilidades, el jab consistente y el rápido juego de pies de HItchins deberían ser suficientes para hacer el trabajo.
Selecciones: Berlanga por TKO8; Hitchins vía UD10
