La aurora boreal puede ser visible durante la noche desde hasta 20 estados del norte de EE. UU. desde el sábado 18 de abril hasta el domingo 19 de abril, según un pronóstico de expertos en clima espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. El pronóstico es de una tormenta geomagnética G1 o G2, que podría ver auroras en el horizonte norte de los estados de EE. UU.
Con luna nueva el 17 de abril, el momento es perfecto para cielos oscuros. Se produce justo cuando el cometa C/2025 R3 (Pan-STARRS) hace su última aparición en el cielo nocturno antes del amanecer.
Aurora boreal esta noche: dónde y cuándo
Una tormenta geomagnética de clase G1 o G2 podría hacer que la aurora sea visible en el horizonte norte desde alrededor de 10 estados del norte de EE. UU. y Canadá. Los estados de EE. UU. con mayores posibilidades incluyen Alaska y (partes del norte de) Washington, Idaho, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Minnesota, Wisconsin, Michigan y Maine. Si se desarrolla una tormenta geomagnética G2, que se pronostica brevemente para las primeras horas de la tarde en las zonas horarias de América del Norte, los estados más al sur también podrían ver auroras, incluidos Oregon, Wyoming, Nebraska, Iowa, Illinois, Indiana, Ohio, Nueva York, Vermont y New Hampshire.
Para comprobar la visibilidad en tiempo real, utilice el pronóstico de auroras de 30 minutos de la NOAA o descargue aplicaciones como Aurora Now, My Aurora Forecast o Glendale Aurora para obtener alertas actualizadas al minuto y datos del viento solar en vivo.
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Alerta de aurora boreal: agujero coronal
Las auroras boreales son causadas por el viento solar, una corriente constante de partículas cargadas que fluyen desde el sol y que interactúa con el campo magnético de la Tierra. Si bien la mayoría se desvía, algunas partículas giran en espiral a lo largo de las líneas del campo magnético hacia los polos, chocando con átomos de oxígeno y nitrógeno en lo alto de la atmósfera. Estas colisiones excitan los gases y hacen que liberen energía en forma de luz brillante.
En este caso, el viento solar se vuelve más potente gracias a una ráfaga de viento solar de alta velocidad que proviene de un agujero en la corona del sol (su atmósfera exterior).
Aurora boreal esta noche: pronóstico
“Se esperan niveles de tormenta geomagnética G1-G2 (menor-moderado) el 18 de abril, ya que persisten las condiciones geomagnéticas de polaridad negativa CH HSS», declaró la NOAA, refiriéndose a la corriente de viento solar de alta velocidad de los agujeros coronales. «Se espera que los niveles activos a G1 (menor) continúen hasta el 19 de abril, seguidos de condiciones inestables a activas el 20 de abril, a medida que persistan los efectos HSS».
Esa polaridad negativa es de crucial importancia. Los cazadores de auroras utilizan con frecuencia el índice Kp para predecir la intensidad de una tormenta geomagnética. Aún así, para las visualizaciones de auroras, el componente Bz del campo magnético interplanetario es más importante (lo encontrará en algunas de las aplicaciones anteriores y en SpaceWeatherLive.com). Bz determina la facilidad con la que la energía solar ingresa a la magnetosfera de la Tierra. Cuando Bz apunta al norte (positivo), el campo de la Tierra lo resiste; cuando Bz oscila hacia el sur (negativo), los dos campos se conectan, permitiendo que el plasma fluya hacia adentro. Un Bz sostenido hacia el sur de −5 nT o más fuerte generalmente indica una exhibición inminente de aurora.
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Pronóstico de la aurora boreal: cómo fotografiar la aurora
La luna nueva hace que ésta sea potencialmente una gran oportunidad para capturar fotografías de auroras de larga exposición en el horizonte norte. Una cámara sin espejo o DSLR es ideal (ISO 1600, 2-10 segundos, f2.8), aunque los teléfonos inteligentes más nuevos son cada vez más capaces de lograr resultados sorprendentes. Si tu teléfono inteligente tiene Modo Nocturno o Modo Pro, puedes capturar una hermosa foto de aurora con estos pasos:
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Utilice su lente principal, no la ultra gran angular, para obtener resultados más nítidos.
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Estabilice la cámara usando un trípode o apóyela sobre una superficie firme como el techo, una pared o un poste de un automóvil.
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Dispare en formato RAW si está disponible, ya que facilita la posedición.
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Espere exposiciones prolongadas de entre cinco y diez segundos. Incluso los brillos tenues que parecen grisáceos a simple vista suelen aparecer vívidamente verdes, morados o rojos en las fotografías.
Deseándoles cielos despejados y ojos muy abiertos.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com.
