5 autos que le encantaron a la generación X y que las generaciones más jóvenes no entienden

Cuando era niño, mis mayores usaban la frase «ya no los hacen como antes» en referencia a una variedad de temas, pero principalmente a los automóviles. Por lo general, este servidor se encontró con esto con los ojos en blanco y, bueno, lo que sucede, regresa, como dicen. Porque aquí estoy yo, un ser humano completamente adulto que comparte efectivamente la misma queja: estas generaciones más jóvenes simplemente no entienden los autos que mi generación ama.

Siendo la Generación X, el período que captura a los nacidos entre 1965 y 1980. No los Baby Boomers ni los Millennials, la Generación X tiene su propia identidad que generalmente gira en torno a crecer sin Internet (o con padres que prestan mucha atención). La Enciclopedia Británica, que los niños de la Generación X tal vez recibieron de sus abuelos como un gran regalo porque era un tomo de material impreso, dice que esta generación es ingeniosa e independiente, pero también cínica. Limpio. ¿Qué pasa con los coches?

Bueno, los autos en los que habría viajado la Generación X estaban muy lejos de los módulos de tránsito homogéneos y desinfectados de hoy en día, que vienen llenos de niñeras electrónicas que intentan conducir por usted y acres de espacio digital dedicados a la distracción. Piense en voz alta, ineficiente y muy divertida, con pocos adornos y poco control computarizado. Realmente, eso no está muy lejos de cómo se podría describir a la Generación X. Estos cinco autos son algunos de mis favoritos de la época, y son ejemplos que sé que las generaciones más jóvenes no entienden; solo pregúntenles a mis hijos.

Volkswagen ha estado vendiendo el GTI en las costas estadounidenses desde 1983. Actualmente en su octava generación, el moderno hot hatch de VW es desternillante sobre el papel. 241 caballos de fuerza y ​​273 lb-pie de torsión de un motor turboalimentado de cuatro cilindros en línea de 2.0 L y una aceleración de 0 a 60 en menos de 6 segundos. Teniendo en cuenta las 20 veces que Car and Driver le ha otorgado al GTI su codiciado premio 10 Best, podemos asumir con seguridad que este es un automóvil divertido de conducir. Pero si le damos a un Gen Xer la posibilidad de elegir entre el Volkswagen GTI 2026 y un modelo Mk1 limpio de 1983, apuesto a que el OG será elegido 9 de cada 10 veces.

Teniendo en cuenta la sorprendente desventaja en la que se encuentra el primer GTI de Veedub en comparación con la última variante desde una perspectiva numérica, las generaciones más jóvenes pueden tener dificultades para entender por qué. Su motor de cuatro cilindros y aspiración natural ha bajado 151 caballos y 168 pares de torsión. Tienes que cambiar la transmisión tú mismo, algo que VW eliminó de la ecuación en 2024. Y la importante métrica de 0 a 60 mph es, bueno, diminuta. Sin embargo, si se pone al volante de un GTI 1983, encontrará una interacción total entre el automóvil y el conductor.

Pesa sólo 2,100 libras y está calzado con neumáticos cómicamente pequeños (según los estándares actuales) de 14 pulgadas. Los nuevos y brillantes hermanos del Mk1 pesan 3,300 libras con sus pesadas ruedas de 19 pulgadas. Esto no sólo le resta capacidad de maniobra a un GTI de primera generación; lo destripa por completo. Con poca potencia, sin lujos, probablemente inseguro y totalmente carente de departamento técnico, un Volkswagen GTI Mk1 es comprensiblemente difícil de entender para un joven.

La placa de identificación Cherokee todavía vive en la línea Jeep, pero no en un XJ Cherokee. Las generaciones más jóvenes pueden apreciar la marcha más suave que se obtiene gracias a la construcción unibody de un Cherokee moderno. Quizás ese olor a todoterreno de Jeep parezca emocionante sin resultar agotador. Su antepasado XJ es todo lo contrario; La construcción de carrocería sobre bastidor garantizaba una capacidad real en carreteras difíciles y una conducción dura.

Si conduce uno con transmisión manual, la palanca de cambios es inusualmente larga y cambia como, bueno, un camión. La verdadera ventaja aquí para la Generación X es que el Cherokee sirvió como auto (anti)héroe en «Los Goonies»., una película de 1985 de enormes proporciones de culto que los conductores más jóvenes tal vez ni siquiera conozcan. Como tantos autos compatibles con la Generación X que no tienen sentido para las generaciones posteriores, el XJ Cherokee representa la simplicidad automotriz. No hay pantallas ni dispositivos electrónicos reales de los que hablar. Las ventanas funcionan mediante manivelas manuales y, cuando abres el capó, simplemente hay un motor allí.

En este caso, un seis cilindros en línea a prueba de balas (según mi experiencia) al que es tan fácil de acceder como de atornillar. Un aspecto interesante de estos Jeeps es que puedes quemar goma en vehículos con tracción en dos ruedas con un descarga de embrague adecuada. El control de tracción no existía y, sin embargo, con tracción en las cuatro ruedas, el XJ estaba pegado al pavimento en las peores condiciones. Pero ambos escenarios exigieron un pensamiento crítico por parte del conductor. Algo que los automóviles de hoy no exigen de nadie: simplemente intentan hacerlo por usted.

¿Cómo puedes entender un coche si ni siquiera sabes pronunciarlo? Para ser justos, la decisión de Ford de imponer una Sierra europea a los consumidores estadounidenses fue una propuesta arriesgada. Uno que realmente no funcionó, ya que el Merkur XR4Ti sólo se vendió entre 1985 y 1989. Por un lado, está el nombre, una aproximación alemana a Mercury que se pronuncia «mare-core», no «mer-ker». Mi padre era dueño de uno de esos extravagantes sedanes deportivos con un cuatro en línea potenciado y un alerón trasero biplano excéntrico.

No se parecía a nada que hubiera en el camino entonces ni ahora. Pero había que visitar un concesionario Lincoln-Mercury para obtener uno. Dado que Mercury no ha sido una empresa en funcionamiento durante 16 años, es posible que las generaciones más jóvenes ni siquiera conozcan la marca, y mucho menos la variante Merkur, que tal vez no puedan pronunciar correctamente. Además, ¿cuándo fue la última vez que viste una XR4Ti en la carretera? Si lo hizo y no estaba familiarizado con él, se le perdonaría pensar que alguien había asaltado el catálogo de JC Whitney para crear una especie de hatchback frankensteiniano.

Pero el XR4Ti es, de hecho, uno de los autos más despilfarradores que jamás haya llegado a nuestras costas. Con tracción trasera, un chasis sintonizado con el aporte de Jackie Stewart y un cuatro cilindros turboalimentado de 2.3 L y 175 caballos con 14 libras de impulso, el Merkur XR4Ti era más rápido desde el principio que un Ferrari 308 de época y se ofrecía con una transmisión manual de 5 velocidades. Nada de lo cual tendría mucho sentido para los conductores que no crecieron con estos autos.

Es posible que los millennials y las generaciones posteriores no lo sepan, pero Mitsubishi y Chrysler alguna vez fabricaron autos tremendamente geniales. Para ser justos, ambas marcas de automóviles son ahora cáscaras vacías de lo que eran antes. Por lo tanto, puede ser difícil familiarizarse con uno de los dúos con mejor diseño de insignias de la historia, lo que se traduce en un comprensible malentendido de los gemelos Mitsubishi Starion y Chrysler Conquest, cariñosamente llamados Starquest.

Mi primer automóvil fue un Starion, y el nombre por sí solo provoca el ceño fruncido de aquellos que no lo saben. Un estribillo común era lo parecido que se parecía a un DeLorean, ese auto de una película sobre retroceder en el tiempo, hacia el futuro. Solo entre el apodo y la referencia a la película, es fácil ver por qué los conductores más jóvenes podrían no entender uno de los autos de todos los tiempos de Mitsubishi. Realmente, el Starion encapsula perfectamente los años 80 con goma trasera gruesa, un impulso que golpea como un martillo, faros delanteros emergentes, guardabarros ensanchados y cinturones de seguridad automáticos con la palabra TURBO estampada en un patrón repetitivo.

Al igual que otros bichos raros de la época, la relativa escasez de ventas del Starion (menos de 35.000 en un período de siete años) lo convierte en un automóvil comprensiblemente difícil de «conseguir». Quiero decir, Google Docs me dice actualmente que la palabra Starion está mal escrita. Sin embargo, si pertenece al contingente que no comprende el atractivo de los gemelos Starquest, tómese un tiempo para familiarizarse. Porque, IYKYK, como siempre digo.

Ya no se puede comprar un sedán de tamaño completo con tracción trasera, carrocería sobre bastidor y motor V8 en Estados Unidos. Pero durante más de 30 años, Ford vendió uno que cualquier miembro de la Generación X puede apreciar: el Crown Victoria. Específicamente, estamos hablando del Crown Vic construido entre 1992 y 2008, esa variante prácticamente sin cambios con sus líneas redondeadas. Durante este lapso de 16 años, el gran sedán de Ford se convirtió en el coche de policía de facto para todo el país y resulta que algunos departamentos de policía todavía utilizan el envejecido Crown Victoria.

La firma de los faros todavía infunde miedo en los corazones de los conductores de mediana edad de todo el mundo. Pero también despierta el deseo de tener uno y fingir que eres policía. Sin mencionar la excelencia de conducir un sedán grande y cómodo con espacio para seis personas (gracias al asiento delantero) y un V8 simple que Ford fabricó a granel (léase: fácil y barato de reparar). Coches como este se han vuelto locos bajo el ataque de los crossover modernos.

Y para que no se burle de la patética economía de combustible de un Crown Vic, sólo 17 mpg en ciudad alrededor de 2006, tenga en cuenta que la actual opción crossover de seis plazas de Ford, el Explorer, sólo logra 20 mpg en el mejor de los casos. Ampliamente conocido por ser a prueba de balas, el Crown Victoria define la frase que solté al principio: «ya no los fabrican como antes». Pero en este punto, es más probable que las generaciones más jóvenes asocien el Crown Vic con viajes de Uber, o tal vez, como ese auto extrañamente largo que conduce su abuela, con especificaciones Mercury Grand Marquis, por supuesto.