El baloncesto de los Celtics regresa a partir del miércoles, luciendo como un equipo nuevo con expectativas más bajas. Será la primera vez que Jayson Tatum no juegue en un primer partido de temporada desde la temporada 2016-17. También será la primera vez en años que no tienen expectativas de título. En otras palabras: muchas novedades.
Pero hay caras conocidas del equipo que ganará el título de 2024. Los Celtics todavía están dirigidos por el entrenador Joe Mazzulla, quien entra en su cuarta temporada como el mejor jugador de Boston. Jaylen Brown, Derrick White, Sam Hauser y Payton Pritchard también regresan piezas de la rotación de la temporada pasada. Detrás de ellos hay una mezcla de jugadores jóvenes y hambrientos que buscan demostrar que pertenecen a la liga.
Los Celtics tendrán sus debilidades (rebotes defensivos), pero intentarán compensar esos márgenes de otras maneras (rompiendo cristales, acelerando el ritmo). El “caos” se ha extendido durante el campo de entrenamiento y la pretemporada por una razón: los Celtics deberían verse como un grupo de muchachos volando en ambos extremos de la cancha.
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El primer partido está programado para las 7:30 pm del miércoles en el TD Garden cuando los Celtics reciban a los 76ers. Aquí hay cinco predicciones audaces para los Celtics de cara a la temporada 2025-26:
Derrick White es un All-Star
El año pasado, una de mis predicciones tenía a Pritchard coqueteando con el premio al Sexto Hombre del Año antes de ser el favorito durante la mayor parte de la temporada. Este año, seguiré una línea similar cuando White haga su primer Juego de Estrellas. Obtuvo algo de revuelo hace un par de años después de un buen comienzo, pero se enfrió y sus estadísticas de conteo no fueron suficientes para obtener votos. Pero con la oportunidad disponible, diré que White tiene la mejor temporada de su carrera en todos los ámbitos. White ya es considerado uno de los jugadores de élite de la liga, por lo que obtendrá el visto bueno esta temporada.
Jayson Tatum regresa a la cancha en marzo
Específicamente, Tatum regresa el 18 de marzo contra los Warriors en el TD Garden. Un partido destacado en casa en una revancha de las Finales de la NBA de 2022, además Al Horford está de regreso en la ciudad. Tatum ya ha declarado que su primer partido de regreso será en casa, cuando sea que sea. Aún no está claro si Tatum jugará esta temporada, aunque todos los indicios apuntan a que la estrella de los Celtics está progresando bien en su rehabilitación. Tatum todavía tiene muchos puntos de referencia de rehabilitación que debe alcanzar antes de volver a ver la cancha, pero hay motivos para el optimismo.
Dos caras nuevas serán miembros clave de la rotación al final de la temporada.
Ha habido quejas de algunos fanáticos de los Celtics de que las selecciones de draft de Brad Stevens no han dado resultado en los últimos años. (Parte de eso, por supuesto, es que los Celtics eligen rutinariamente al final de la primera ronda). Hugo González cambia parte de esa narrativa mientras luce como un atleta de la NBA que ya tiene solo 19 años. Si bien algunos se preguntaron si podría terminar con los Maine Celtics durante la mayor parte de la temporada, impresionó lo suficiente en el juego de pretemporada como para ganarse otra mirada. Diré que es un jugador legítimo de rotación al final de la temporada, ya que su defensa ya parece estar lista para jugar.
En cuanto a la otra cara nueva, diré que Josh Minott es un miembro constante de la rotación de los Celtics. Su combinación de tamaño y motor quedó a la vista en la pretemporada. Al igual que muchos jugadores jóvenes de la liga, necesitará hacer tiros. Sin embargo, en términos de establecer una cultura, hay muchas cosas que me gustan de Minott. Reconoció en el día de prensa que sabe que esta es la temporada en la que necesita demostrar que puede contribuir en esta liga. Diré que termina siendo precisamente eso como un posible pilar del futuro.
Los fanáticos de los Celtics quedarán gratamente sorprendidos con esta temporada.
Éste no es fácil de medir como las estadísticas y también requiere mucha subjetividad. Pero la forma en que lo voy a decir es: lo sabrás cuando lo veas. Con expectativas más bajas para los Celtics, claro, es posible que no estén en la búsqueda del título. Pero hay algo en un equipo divertido que se pelea todas las noches y que vale la pena ver. Piense en los años de Isaías Tomás. No fueron los equipos de los Celtics más talentosos de la última década, y la franquicia colgó el estandarte número 18 desde entonces. Pero esos equipos desvalidos dejaron una impresión en los fanáticos. Todavía se oye hablar de los años de TI hasta el día de hoy, incluso del nuevo propietario de los Celtics, Bill Chisholm.
Entonces, si bien esta predicción tiene un poco más de matices, diré que te lo pasas genial viendo a este equipo la mayoría de las veces. Un grupo agradable de tipos. Habrá momentos de calma y rachas de derrotas, ambas inevitables en el transcurso de 82 juegos. Pero hay algo que decir acerca de lo que podría ser un equipo divertido que simplemente juega duro en una noche determinada. Eso es lo que se perfila como este equipo. El deporte también tiene que ver con el viaje, no sólo con el objetivo final. Parte de la razón por la que el título de 2024 se sintió tan bien fue por toda la angustia de las últimas temporadas. Entonces, cuando los Azulejos recuperen su fuerza completa con una plantilla competitiva a su alrededor, haciendo otro intento por el título, la temporada 2025-26 será solo un paso más en el camino. Disfrútalo mientras puedas.
Predicción de la temporada
La mayoría de las casas de apuestas deportivas tienen el over/under de los Celtics alrededor del total de 41,5 victorias. Predigo que los Celtics terminarán con un récord de 43-39, dependiendo de que sus jugadores principales se mantengan sanos durante toda la temporada. En un Este más débil, eso será suficiente para ocupar el puesto número 7 en la clasificación, lo que significa que terminarán en el torneo de entrada por primera vez en cinco años. Los Celtics serán similares a los Nets de 2021-22, a quienes ningún equipo quería enfrentar en la primera ronda (antes de que Boston los barriera en cuatro partidos cerrados). Si Tatum regresa, entonces todas las apuestas están canceladas en lo que respecta a los playoffs.
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