Esta temporada ha sido una especie de montaña rusa para Isaiah Jackson. Fue el pívot titular de los Indiana Pacers en la noche inaugural, pero desde entonces ha sido relegado a ser un calentador de banca. Sin embargo, el nativo de Michigan tuvo la oportunidad de recordarles a los Pacers lo que aporta durante el partido del lunes contra los Houston Rockets, y la aprovechó al máximo.
En la derrota, Jackson registró seis puntos con 2 de 5 tiros, seis rebotes, cuatro asistencias, cuatro robos y dos tapones en 25 minutos. Se metió en problemas de faltas y terminó el juego con cinco faltas, pero aun así tuvo un gran impacto.
Jay Huff también registró cinco faltas en el juego y fue intimidado en los tableros toda la noche. Esto lo llevó a jugar solo 12 minutos y obligó a Indiana a depender un poco más de Jackson.
Después del partido, el entrenador en jefe Rick Carlisle elogió a Jackson y su capacidad para dar un paso adelante cuando el equipo lo necesitaba (h/t Tony East de Forbes y Circle City Spin).
«Esta noche, estaba bastante claro que lo necesitábamos de inmediato. Isaiah lo hizo bien cuando entró en el juego… este es uno de sus juegos más productivos en términos de cómo ayudó al equipo», dijo Carlisle sobre Jackson.
¿Qué significa la actuación de Isaiah Jackson de cara al futuro?
Un partido no va a cambiar por completo la perspectiva de Jackson en Indiana. Esta temporada ha sido en gran medida una decepción para él, dado que no ha mostrado mucho desarrollo o capacidad para ser el centro titular de tiempo completo de los Pacers. Sin embargo, al menos, el alumno de Kentucky le recordó al equipo qué es exactamente lo que puede aportar.
Los Pacers le dieron a Jackson el puesto titular al comenzar la temporada por una razón. Es increíblemente atlético, tiene una gran presencia en la pintura a ambos lados del balón y juega con mucho corazón y energía. Todo esto fue cierto a pesar de que acaba de sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles.
Aún así, hay muchas cosas en contra de Jackson, y es por eso que es difícil saber con seguridad cómo será su futuro en Indiana. No es un espaciador de piso. Todavía se mete en problemas de faltas con demasiada frecuencia (actualmente lidera la NBA con 8,2 faltas por cada 100 posesiones). Y no es alguien que pueda mejorar su juego contra los mejores centros de la liga.
Además, dado que está en el primer año de su contrato de tres años y $21 millones, podría ser difícil justificar mantenerlo en el futuro si va a ser el tercer centro de Indiana (suponiendo que mejore a Huff y lo mueva hacia abajo en la tabla de profundidad).
Hay muchas cosas que me gustan de Jackson, y su actuación del lunes fue una prueba de por qué. Pero lo que importa es si puede mantener el impulso que decidirá si será un contribuyente a largo plazo en Indiana.
