Después de una dura temporada baja que incluyó las salidas de Patrick Reed y Brooks Koepka y frustraciones por las clasificaciones mundiales, la temporada de LIV Golf comenzó en Arabia Saudita el miércoles.
La temporada baja de LIV Golf estuvo llena de acontecimientos, pero la atención se centró en los asuntos del campo de golf con la primera ronda de la temporada en Arabia Saudita el miércoles.
Había sido una temporada baja dura para la liga con las salidas de Patrick Reed y Brooks Koepka, quienes optaron por regresar al PGA Tour, y la aprobación del martes de su solicitud de clasificación mundial avivó aún más la frustración.
Pero durante unas breves horas en el Riyadh Golf Club el miércoles, los birdies y bogeys fueron los temas de conversación en lugar de las muchas preguntas sobre el futuro de la liga separatista.
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Estas son algunas de las cosas Espejo de deportes de EE. UU. Lo noté mientras caminaba por las calles del Riyadh Golf Club…
La descarada Cam Smith
Sergio García fue el blanco de las bromas en el par cinco del 13. Jugando junto a Cam Smith y Joaquín Niemann, los tres hicieron prácticos segundos golpes hacia el green.
Niemann hizo un águila brillante después de una maravillosa aproximación que voló directamente sobre la bandera, mientras que Smith quemó el borde desde el borde y anotó un birdie.
García, sin embargo, dejó mucha carne en el hueso desde el áspero derecho, dejando un putt incómodo para un cuatro. Parecía haber desperdiciado la oportunidad hasta que la pelota finalmente se asentó en el fondo del vaso con su último aliento.
García exhaló un gran suspiro de alivio, lo que llevó a Smith a decir descaradamente: “Justo atrás”, provocando la risa de Niemann y de un puñado de espectadores alrededor del green.
El toque de clase de Bryson
La última vez que Bryson DeChambeau jugó golf competitivo fue en la Ryder Cup, donde los fanáticos de Bethpage y el comportamiento deplorable de una minoría estúpida fueron una gran parte de la historia.
La escena no podría haber sido más diferente el miércoles cuando DeChambeau regresó. Una escasa multitud se alineaba en las calles, y la banda sonora fue proporcionada por los parlantes repartidos por todo el campo en lugar de los fanáticos ruidosos.
Permitió a los jugadores interactuar con los asistentes, y DeChambeau mostró un toque de clase cuando se detuvo para tomarse una foto con un joven aficionado británico en el camino desde el green 13 hasta el tee 14.
El padre del joven fue el responsable de tomar la fotografía y tuvo que llamar a DeChambeau para volver a tomarla cuando falló la primera vez.
DeChambeau regresó felizmente y aceptó una segunda toma antes de informar al padre y a su hijo que lo volvería a hacer en el camino hacia el green 14 si no conseguían la toma que querían.
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Un momento de novato
Ben An, el número 111 del mundo y dos veces ganador del DP World Tour, estuvo entre una gran cantidad de jugadores que debutaron en LIV el miércoles.
El jugador de 34 años se lo tomó con calma y tocó junto a Bryson DeChambeau y Taylor Gooch en un grupo destacado. Logró un 67, cinco bajo par, para empatar en el cuarto lugar con 54 hoyos por jugar.
Su caddie, Justin York, tuvo un momento de novato en el primer hoyo. Mientras A sopesaba sus opciones para su aproximación, su looper tuvo que gritar a través de la calle para preguntarle a un compañero si podía usar un telémetro láser para determinar la distancia.
La respuesta fue afirmativa; A diferencia del PGA Tour, LIV permite a los jugadores y caddies utilizar telémetros. Se dice que acelera el juego en lugar de hacerlo a la antigua usanza.
Seguridad del jugador en alerta máxima
Había una sensación de ansiedad entre algunos de los guardias de seguridad encargados de seguir a cada jugador por el campo el miércoles.
No porque hubiera ningún riesgo particular para los jugadores con las galerías escasamente pobladas, sino porque esta semana es efectivamente un ensayo para el evento de la próxima semana en Australia.
El personal de seguridad personal asignado a cada jugador en Riad viajará en avión a Adelaida cuando concluya el juego en el desierto el domingo.
El evento en The Grange es posiblemente la mayor historia de éxito de LIV. La liga ha ganado fuerza en Australia a diferencia de cualquier otro mercado al que se haya dirigido, y habrá una gran asistencia durante los cuatro días de la próxima semana.
La gran cantidad de lugareños que asistirán a Down Under, muchos de los cuales se alimentarán con alcohol, que está prohibido en Arabia Saudita, presentará un desafío mucho más significativo, y un guardaespaldas dijo esta semana en Arabia Saudita que fue crucial para atraer representantes y prepararse para las multitudes australianas.
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