Antes de ser dueña de la pintura en Ames, Audi Crooks era dueña del estado de Iowa.
En la escuela secundaria Bishop Garrigan, Crooks no sólo dominaba, sino que abrumaba. Su actuación de 49 puntos en el juego por el título estatal Clase 1A de Iowa de 2023 no fue solo una explosión de puntuación. Fue una declaración. Una declaración de que estaba operando en un nivel diferente.
Crooks fue incluida en el primer equipo estatal en la Clase 1A en cada uno de sus cuatro años de baloncesto universitario con los Golden Bears.
“La obispo Garrigan obtuvo 101-8 en su carrera en la escuela secundaria”, dijo la Asociación de Escritores Deportivos de Iowa Print en un comunicado de prensa nombrando a Crooks Miss Iowa Basketball. «Crooks estableció un nuevo récord de todos los tiempos de puntos en una temporada con 889 este invierno. También estableció nuevos récords de torneos estatales de más puntos en un solo juego (49), más puntos en un torneo (117), más rebotes en un torneo (45) y rebotes en una carrera (160)».
Ella no se detuvo en el baloncesto.
Crooks también se destacó en atletismo: un lanzador cuya fuerza y técnica se tradujeron en éxito en el lanzamiento de peso y dominio del disco.
En su segundo y último año, obtuvo el título de Clase 1A en lanzamiento de peso con lanzamientos de 41-09,75 y 44-00,75 respectivamente. Su PR en lanzamiento de peso figura en 45-1. Este último lanzamiento no solo fue el mejor en el estado de Iowa, sino también la 53ª mejor distancia en todo el país según Wayzata Timing.
En 2022, Crooks ganó el título de Clase 1A en disco con un lanzamiento de 131-5, un récord personal, 19 pulgadas más que el segundo lugar, Kennedy Axmear de English Valleys.
Ella no estaba siguiendo un solo camino.
Crooks estaba falsificando varios a la vez.
Cuando el No. 55 llegó a Ames, 104 millas al sur de su escuela secundaria en Algona, la identidad de los ciclones del estado de Iowa cambió casi instantáneamente.
- La ofensiva tenía un nuevo ancla
- La pintura tuvo nuevo dueño.
- Y el Hilton Coliseum tenía una nueva pieza central
“Mi papá era el número 55 y mi mamá era el número 55”, dijo Crooks en un artículo de KCCI de 2024. “Al crecer, cuando comencé a emerger en la escuela media y secundaria, me preguntaban: ‘¿Qué número quieres?’ Fue una respuesta fácil para mí. Cincuenta y cinco.
Estos son los momentos del estado de Iowa que definieron su ascenso.
No. 5 – Cuarenta puntos en March Madness
En su primer partido de March Madness contra Maryland, cabeza de serie número 10, una victoria por 93-86, Crooks anotó 40 puntos con 18 de 20 tiros de campo y 4 de 8 tiros libres. También consiguió 12 rebotes en la victoria.
Puntuación de alta eficiencia. Presencia física. Aplomo contra defensores veteranos. Ocho dobles-dobles en su primer año en total.
Ya no era potencial: era producción. El estado de Iowa tenía una verdadera fuerza interior.
No. 4 – Las 12 grandes actuaciones revolucionarias
Los juegos de conferencia es donde se pone a prueba la reputación. Los delincuentes no sólo se defendieron, sino que impusieron su voluntad.
Contra las pistas delanteras de élite de los 12 grandes, ella consistentemente:
- Posición profunda establecida
- Terminado por contacto
- Empate equipos dobles, a veces triples
En una victoria por 96-93 en doble tiempo extra sobre Ayoka Lee y el No. 7 Kansas State el Día de San Valentín de 2024, Crooks anotó 20 puntos, seis puntos en los períodos extra.
“El año pasado, estaba en casa en la escuela secundaria viendo [Lee]», dijo Crooks después de la victoria. «Ella es alguien a quien admiro… Poder jugar contra ella, competir contra ella y luego ganar contra su equipo significó mucho para mí».
Los Cyclones no solo fueron competitivos en el Big 12: tenían una ventaja en los enfrentamientos todas las noches.
No. 3 – La racha de goles de dos dígitos
A medida que avanza su carrera, Crooks convierte la puntuación constante en puntuación dominante. En su primer partido universitario, anotó ocho puntos. En cada juego desde entonces, 94 juegos y contando, anotó al menos dos dígitos.
Con 22 puntos contra el TCU No. 12 el domingo, Crooks anotó el partido número 61 de más de 20 puntos de su carrera y el vigésimo de la temporada 2025-26.
Las estrellas tienen grandes juegos. Los que cambian las reglas del juego hacen que los grandes juegos parezcan rutinarios.
No. 2 – Fenómeno de primer año
La primera temporada de Crooks en el cardenal y el oro fue verdaderamente histórica. No solo fue la primera All-American de primer año en la historia del programa, sino que también fue la máxima anotadora con 635 puntos (175 puntos más que el récord escolar de Megan Taylor) para 19,2 puntos por juego y acertó el 57,7% desde la cancha, la mejor marca de tiro de campo de un estudiante de primer año de la NCAA DI.
No. 1 – Romper y restablecer el récord de puntuación en un solo juego
Al comienzo de la temporada 2025-26, todo transcurría hasta el Jugador del Año de los 12 Grandes de Pretemporada de 2026. El récord de Tonya Burns en un solo juego de 42 puntos contra Nebraska en 1984 fue eclipsado por primera vez por Crooks el 12 de noviembre de 2025, con 43 puntos contra Valparaíso.
Dieciocho días después, contra Indiana, Crooks rompió su propia marca más alta con un total de 47 puntos en 33 minutos con 19 de 25 tiros de campo y 9 de 11 desde la línea de tiros libres.
El momento más decisivo de Iowa State no fue una sola jugada: fue el cambio.
Los delincuentes no sólo contribuyeron al sistema.
