La ampliación del Metro de la Segunda Avenida se planifica desde hace un siglo. Los funcionarios federales retuvieron abruptamente fondos para lo que Trump llamó «proyectos demócratas».
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NUEVA YORK – Después de que el presidente Donald Trump dijera que congeló los «proyectos demócratas», funcionarios de Nueva York están demandando a la administración por retener abruptamente fondos federales para un proyecto de expansión del metro de un siglo de antigüedad.
En una demanda presentada el 17 de marzo, la Autoridad de Transporte Metropolitano dijo que el Departamento de Transporte de EE.UU. retuvo $58 millones contratados bajo la ley federal para ayudar a completar la extensión del Metro de la Segunda Avenida de $7 mil millones en Manhattan. Los dólares federales pagan casi la mitad del costo total de la extensión de 1,76 millas.
«Todo el mundo sabe que la administración Trump ha estado reteniendo dinero para proyectos de infraestructura de Nueva York», dijo Janno Lieber, presidente y director ejecutivo de la MTA, en una audiencia en el Concejo Municipal de Nueva York. «Tenemos la intención de obtener cada centavo de lo prometido».
La demanda de 46 páginas de la MTA presentada ante el Tribunal de Reclamaciones Federales de Estados Unidos, en Washington, DC, decía que el gobierno federal no había cumplido su acuerdo de subvención para la segunda fase del proyecto, que extiende el tren Q hasta el barrio East Harlem de Manhattan.
En octubre, el gobierno federal suspendió la financiación de los proyectos del Metro de la Segunda Avenida y del túnel Gateway por lo que dijo que eran cuestiones relacionadas con los programas de diversidad, equidad e inclusión, pero el presidente expresó que se debía a una pelea política con los demócratas del Congreso. La demanda del 17 de marzo se produce después de que funcionarios de Nueva York y Nueva Jersey demandaran con éxito al Departamento de Transporte para recuperar más de $200 millones en fondos retenidos para el túnel Gateway, un proyecto de expansión ferroviaria debajo del río Hudson entre Nueva Jersey y Manhattan.
En una declaración, Danna Almeida, portavoz del Departamento de Transporte, dijo que la agencia estaba «comprometida a garantizar que el dinero de los contribuyentes trabajadores se gaste de manera responsable. Estamos considerando todas las vías legales».
La Casa Blanca se refirió a los comentarios del Departamento de Transporte. El Departamento de Justicia no respondió a una solicitud de comentarios por correo electrónico.
Los demócratas dicen que Trump utiliza los fondos de infraestructura como «moneda de negociación»
Trump, un ex magnate inmobiliario de Nueva York que se autodenominaba el “presidente constructor”, dijo que congeló fondos de infraestructura contra el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, durante el cierre del gobierno federal de 2025. Además de decirle a FOX News que estaba «cortando» el proyecto del túnel Gateway, Trump dijo que estaba poniendo fin a «proyectos demócratas», incluso en Manhattan como un ataque contra Schumer, según la demanda.
En una publicación del 17 de marzo en X, Schumer dijo que East Harlem ha esperado más de un siglo por la línea del metro. «Estos proyectos no son moneda de cambio política, son salvavidas para la economía y los trabajadores sindicales de Nueva York», dijo.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, una demócrata, dijo que el trabajo en la ampliación del metro está en marcha, a tiempo y dentro del presupuesto, pero la pausa en la financiación pone esto en riesgo.
«Le dijimos a Donald Trump que si no restablecía la financiación para este proyecto, lo veríamos en los tribunales», dijo en un comunicado. «Hoy estamos haciendo precisamente eso».
En virtud de la ley federal bipartidista de infraestructura de 2021, la administración Biden comprometió más de $3.4 mil millones en el marco del programa de Subvenciones de Inversión de Capital para el proyecto del Metro de la Segunda Avenida.
La administración retuvo fondos el primer día del cierre del gobierno federal en el otoño.
En una publicación del 1 de octubre, Russell Vought, director de la Oficina Federal de Administración y Presupuesto, dijo que se habían retenido fondos en los proyectos del Metro de la Segunda Avenida y del túnel Gateway en relación con el programa de Empresas Comerciales en Desventaja de la ciudad de Nueva York, una iniciativa de capital destinada a ampliar la participación en contratos con asistencia federal.
La suspensión, dijo Vought, fue para «garantizar que la financiación no fluya basándose en principios inconstitucionales de DEI».
Proyecto de metro archivado durante la Gran Depresión
La expansión ha sido planeada al menos desde la década de 1920, pero fue archivada por primera vez durante la Gran Depresión, según la demanda. Se espera que la segunda fase esté completa en septiembre de 2032, dijo la MTA.
«Las acciones del DOT interfirieron con la capacidad de la MTA de depender de fondos federales para la finalización oportuna del Metro de la Segunda Avenida y destruyeron las expectativas razonables de la MTA con respecto a los frutos del Acuerdo», dice la demanda.
Si bien Lieber dijo a los legisladores de la ciudad que la pausa aún no había causado retrasos, dijo que la MTA otorgará un contrato por valor de aproximadamente mil millones de dólares para la excavación. El gobierno federal no ha devuelto los reembolsos, lo que podría poner en peligro el avance del proyecto.
«Necesitamos saber que hay dinero disponible», dijo Lieber. «Y es por eso que tuvimos que tomar esta medida».
Los trabajadores del túnel Gateway reanudaron la construcción a finales de febrero. El túnel Gateway es el proyecto de infraestructura más grande del país.
Eduardo Cuevas reside en la ciudad de Nueva York. Comuníquese con él por correo electrónico a emcuevas1@usatoday.com o en Signal en emcuevas.01.
