Donovan Clingan fue nombrado recientemente el héroe anónimo de esta plantilla de los Portland Trail Blazers por los expertos de la NBA de ESPN. Destacaron la defensa mejorada de Portland con Clingan anclando el medio, así como el hecho de que es uno de sólo ocho jugadores en promediar un doble-doble esta temporada.
Clingan está apenas en su segunda temporada y no se esperaba que lograra esto mucho de un impacto bidireccional desde el principio. Pero un mejor nivel de acondicionamiento y un sorprendente tiro de tres puntos, combinados con una visión subestimada de la cancha, han hecho que Clingan suba en la clasificación en términos de importancia para la reconstrucción de Portland.
Eso plantea la pregunta: ¿cómo Portland consiguió a este tipo nuevamente?
Los Blazers robaron absolutamente a Donovan Clingan en el draft
Después de campeonatos nacionales consecutivos de la NCAA, Clingan ingresó a una generación del draft de 2024 que se consideraba históricamente débil. ¿Todos vieron el papel clave que jugó en esas carreras por el campeonato, pero de alguna manera todavía cayó en la elección número 7?
En un nuevo borrador, Clingan debería estar firmemente entre los tres primeros. Así es exactamente como Portland lo vio al ingresar al draft, y el experto de los Blazers, Sean Highkin, incluso mencionó su «fuerte sospecha» de que Clingan era el jugador mejor clasificado en su tablero.
Portland no fue el único que valoró tanto a Clingan. Incluso estaba siendo considerado por los Atlanta Hawks con la selección general número uno. Esta clase de draft todavía tiene un largo camino por recorrer en sus carreras colectivas, pero ya se ha hecho evidente que Clingan habría sido la mejor opción sobre Zaccharie Risacher.
La directiva de Portland merece crédito no sólo por su evaluación de Clingan, sino también por su decisión de quedarse quieto en la selección número 7. Fácilmente podrían haber cambiado para asegurar el prospecto que querían desde el principio, pero su paciencia valió la pena, en parte porque muchos equipos que seleccionaron antes que ellos ya tenían su posición central solidificada.
Robar a Clingan en un draft débil era exactamente lo que necesitaba la reconstrucción de Portland. Queda por ver cómo resultan sus diez primeras selecciones anteriores, Shaedon Sharpe y Scoot Henderson. Sharpe ha logrado números impresionantes esta temporada, pero no sé cómo eso se traduce en un equipo contendiente. Hay aún más signos de interrogación en torno a Henderson, ya que su juego inconsistente y su desarrollo no lineal han sido una nube sobre toda esta reconstrucción.
Pero al conseguir a Clingan el año siguiente, los Blazers finalmente seleccionaron un bloque de construcción legítimo. Alguien que conocen puede ser un jugador de calibre titular en la versión de campeonato de cualquier aspecto que pueda tener esta plantilla final.
Se trata de un descubrimiento importante para alguien que sólo tiene 22 años y todavía tiene mucho tiempo para crecer. Y debería ser una idea aterradora para el resto de la liga, ya que Clingan continúa demostrando que su techo es más alto de lo que nadie esperaba.
