El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, sobre los efectos de la Ley SAVE America

Este artículo apareció originalmente en Hecho político

Los demócratas están luchando duramente contra la Ley de Salvaguardia de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses, o Ley SAVE America, respaldada por los republicanos, diciendo que pondría obstáculos a los estadounidenses que intentan registrarse para votar o emitir su voto.

Cuando el Senado comenzó varios días de debate sobre el proyecto de ley el 17 de marzo, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., enfatizó los problemas que, según dijo, causaría la legislación.

La ley «obligaría a los estadounidenses a registrarse (para votar) sólo en persona, algo que sólo el 5% de los estadounidenses hace hoy», dijo a los periodistas.

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Schumer tiene razón en que la ley requeriría que se presente en persona prueba documental de ciudadanía para registrarse para votar. Pero se equivoca acerca del porcentaje de estadounidenses que se registran para votar en persona, según datos federales. Las encuestas federales muestran que es más alto que eso.

Con el fuerte apoyo del presidente Donald Trump, la Cámara aprobó en febrero la Ley SAVE America, tras años de falsedades y exageraciones sobre el voto de los no ciudadanos, algo que rara vez ocurre.

¿Qué dice el proyecto de ley sobre el registro de votantes en persona?

El proyecto de ley dice que alguien que desee registrarse para votar «no estará registrado para votar en una elección para un cargo federal a menos que el solicitante presente prueba documental de ciudadanía estadounidense en persona en la oficina del funcionario electoral correspondiente» antes de la fecha límite de registro.

Eliza Sweren-Becker, subdirectora del programa electoral y de derechos de voto del liberal Centro Brennan para la Justicia, dijo que este requisito se aplicaría no sólo a los nuevos registrantes y a aquellos que se registran en un nuevo estado, sino también a potencialmente muchas personas que no se consideran nuevos registrantes.

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Por ejemplo, dependiendo de cómo un estado interpretó el lenguaje del proyecto de ley, mudarse a un nuevo condado dentro de un estado o a un nuevo distrito electoral podría contar como un nuevo registro de votantes y activar el requisito de prueba de ciudadanía.

Las decisiones de los estados sobre cómo clasificar las mudanzas residenciales afectarán si los documentos son necesarios, dijo Sweren-Becker.

La ley también es vaga en cuanto a quién califica como «funcionario electoral», dijo. ¿Eso significaría sólo trabajadores electorales? ¿O calificaría un empleado de una agencia de vehículos motorizados, donde se realizan muchos registros de votación?

¿Cuántos estadounidenses se registran actualmente para votar en persona?

Los datos de la Comisión Federal de Asistencia Electoral muestran que el porcentaje de votantes que se registran en persona es significativamente mayor que el recuento de Schumer.

Un portavoz de Schumer dijo a PolitiFact que el senador se refirió a un informe del liberal Centro para el Progreso Estadounidense que utilizó datos de una encuesta de 2022 realizada por la Comisión de Asistencia Electoral. El informe dice que el 5,9% de los votantes se registraron personalmente en las oficinas electorales.

Pero los datos que citó Schumer, que no son los más recientes disponibles, excluyen el registro en persona en otras oficinas gubernamentales y en los lugares de votación.

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Cada dos años, la Comisión de Asistencia Electoral compila la Encuesta sobre administración electoral y votación. La edición más reciente refleja datos del ciclo electoral de 2024, incluidos los métodos que utilizaron los estadounidenses para registrarse para votar durante los dos años previos a las elecciones de 2024.

La encuesta rastreó al menos seis formas en que los votantes se habrían registrado en persona: en las oficinas electorales (6%); en los colegios electorales y sitios de votación (2,2%); en oficinas de asistencia pública (1%); en las oficinas de servicios para discapacitados (0,1%); en las oficinas de reclutamiento de las fuerzas armadas (0,1%); y en otros equipamientos públicos, como bibliotecas (1,8%).

En conjunto, estos suman el 11,2%.

«Claramente, más del 5% o 6% que va a las oficinas electorales se registra en persona», dijo Matthew Weil, vicepresidente de gobernanza del Centro de Política Bipartidista, un grupo de expertos.

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Una proporción aún mayor de los registros de votantes (30,7%) provino de agencias de vehículos motorizados. La ley federal permite a los votantes registrarse para votar cuando obtienen licencias de conducir o realizan otras tareas relacionadas con el automóvil. (Para otro 8,7% de los votantes, no se registró el método de registro).

Debido a que algunos estados permiten el registro de votantes en línea a través de agencias de vehículos motorizados, y las políticas estatales sobre el registro de votantes en esas agencias varían, no está claro qué proporción de ese 30,7% se produce en persona versus en línea. Los datos no lo especifican, dijo a PolitiFact un portavoz de la Comisión de Asistencia Electoral.

Pero los expertos en administración de votaciones dijeron que era muy probable que muchos de esos registros requirieran una visita en persona.

Por lo tanto, el porcentaje de registros de votantes en persona antes de las elecciones de 2024 estuvo entre el 11% (si todos los registros de las agencias de vehículos de motor se hicieran en línea, lo cual es poco probable) y el 42% (si cada interacción con las agencias de vehículos de motor fuera en persona).

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La encuesta enumeró cuatro categorías que no requieren registrarse en persona y, en conjunto, representaron casi la mitad de todos los registros de votantes antes de las elecciones de 2024. El registro automático de votantes, una opción en algunos estados donde los votantes se registran automáticamente a menos que opten por no participar, representó el 25,2%. El registro en línea representó el 13,9%; las inscripciones por correo, correo electrónico y fax representaron el 8,3%; y las campañas de registro de votantes representaron el 2%.

«Una proporción considerable de estadounidenses se registra en línea y por correo, compartiendo la información de su licencia de conducir para verificar su identidad o mostrando una identificación cuando votan», dijo Lisa Bryant, politóloga de la Universidad Estatal de California en Fresno. «Estas convenientes opciones probablemente desaparecerán si se aprueba SAVE».

Nuestro fallo

Schumer dijo que la Ley SAVE America «obligaría a los estadounidenses a registrarse sólo en persona, algo que sólo el 5% de los estadounidenses hace en la actualidad».

El proyecto de ley bajo consideración en el Senado requeriría que se presente en persona prueba documental de ciudadanía para registrarse para votar.

Sin embargo, Schumer subestimó significativamente el porcentaje de personas que se registran en persona; antes de las elecciones de 2024, estaba entre el 11% y el 42%, dependiendo de cuántas inscripciones provinieran de visitas en persona a agencias de vehículos motorizados, un dato que no se está recopilando.

La afirmación es parcialmente precisa pero omite detalles importantes, por lo que la calificamos como Media Verdadera.

La corresponsal principal Amy Sherman contribuyó a este artículo.

ACLARACIÓN, 20 de marzo de 2026: La historia se actualizó para caracterizar con mayor precisión los datos de 2022 a los que se refirió Schumer.