BEREA, Ohio – Los Cleveland Browns podrían ser el equipo más ocupado en la Ronda 1 del draft de la NFL de 2026.
Cleveland tiene un par de selecciones de primera ronda (números 6 y 24), uno de los seis equipos con dos selecciones de la Ronda 1, y tiene necesidades evidentes en tackle ofensivo y receptor abierto.
Se ha especulado que los Browns podrían cambiar la sexta selección; Fuentes le dijeron a Adam Schefter de ESPN que Cleveland ha estado recibiendo llamadas sobre la selección número 6 y está abierto a moverla. El último borrador simulado del analista de draft de ESPN Mel Kiper Jr. proyecta que Cleveland cambiará las selecciones No. 6 y No. 39 a los Dallas Cowboys por las selecciones 12 y 20.
El gerente general de los Browns, Andrew Berry, hablando durante su conferencia de prensa previa al draft el jueves pasado, reiteró su enfoque en «maximizar el activo» de la selección número 6, ya sea en una selección o en un intercambio. También reafirmó el deseo de centrarse en seleccionar jugadores de élite en lugar de perseguir necesidades.
«Creo que muchas veces el discurso público sobre el draft se centra en la necesidad», dijo Berry, «como si los equipos de la NFL entraran al draft y dijeran: ‘Oye, mira, voy a elegir al mejor jugador, a este jugador porque así es como luce nuestra plantilla hoy’. Cuando la realidad son estos jugadores, son inversiones a largo plazo para su organización».
Si las posiciones en las que se enfocaron los Browns para sus visitas previas al draft «30» son una indicación de sus planes para la Ronda 1, Cleveland parece estar preparado para apuntar a las posiciones de receptor abierto y tackle. De las «30» visitas conocidas y reportadas de los Browns, ocho de los jugadores eran receptores abiertos, incluido Makai Lemon de USC (prospecto número 10 en el gran tablero de Scouts Inc.), Jordyn Tyson de Arizona State (N° 12) y Carnell Tate de Ohio State (N° 13).
Cleveland también tuvo visitas previas al draft con un puñado de tackles ofensivos, incluidos Monroe Freeling de Georgia (N° 14) y Kadyn Proctor de Alabama (N° 17).
Como receptor abierto, los Browns necesitan una incorporación a un grupo de posición que fue el menos productivo de la NFL la temporada pasada (1,467 yardas recibidas).
Cuando al entrenador de los Browns, Todd Monken, se le preguntó en la reunión anual de la liga qué busca en un receptor, dijo: «Habilidades grandes, rápidas y físicas con el balón. Correr después de la recepción. Quiero decir, por supuesto, eso es lo que todos buscan. Pero creo que, como en cualquier posición, buscar un jugador que… ¿cuál es su rasgo de élite? ¿Cómo puedes continuar desarrollándote y completando el resto de su juego, y cómo encaja en lo que quieres hacer ofensivamente?»
Cleveland también necesita una opción a largo plazo como tackle izquierdo después de que la ofensiva barajó a cuatro jugadores en 2025 debido a lesiones y mal desempeño. Los tackles izquierdos de los Browns permitieron una tasa de presión de 16.2%, la peor de la liga, y 36 presiones rápidas, según NFL Next Gen Stats (a los tackles derechos de Cleveland no les fue mucho mejor, permitiendo una tasa de presión de 15.3% y 29 presiones rápidas, la peor de la liga).
Francis Mauigoa de Miami es el mejor tackle de Scouts Inc. y el quinto prospecto, pero jugó las tres temporadas como tackle derecho en la universidad. Spencer Fano de Utah, el cuarto tackle clasificado y prospecto No. 19, jugó su primera temporada como tackle izquierdo antes de pasar al tackle derecho durante las últimas dos temporadas. Freeling y Proctor pasaron sus carreras universitarias como tackle izquierdo. Berry, sin embargo, ha dicho que no encasillaría a un prospecto de tackle basado en su posición universitaria. En 2020, Berry usó su primera elección como gerente general en Jedrick Wills Jr., un tackle derecho universitario que hizo la transición a tackle izquierdo en la NFL.
«Las tacleadas son tacleadas», dijo Berry. «Estás buscando ciertas características porque todos tienen que ser capaces de proteger en un borde. Ya sabes, los mejores corredores no se quedan [on] un lado de la pelota. Así que realmente lo analizamos dentro de la posición agregada».
Si los Browns apuntan primero al receptor o al tackle podría depender de cómo Berry ve la profundidad de ambas posiciones, pero la historia muestra que los equipos han tenido más suerte al encontrar receptores impactantes más adelante en la Ronda 1 e incluso después de la noche inaugural del draft.
Según ESPN Research, de 99 receptores abiertos seleccionados del 17 al 32 en la era del draft común (desde 1967), 22 fueron nombrados para un Pro Bowl (24%). De 89 tackles ofensivos reclutados, 19 se convirtieron en Pro Bowlers (21%). En las rondas 2 y 3, 68 de 463 receptores abiertos seleccionados se convirtieron en Pro Bowlers (14%), mientras que 23 de 290 tackles ofensivos seleccionados en las mismas rondas se convirtieron en Pro Bowlers (7%).
El día 2, los Browns tienen las selecciones 39 y 70.
«Cuando hablo de oferta y demanda, cada clase de draft se compone de profundidad y falta de profundidad en diferentes posiciones», dijo Berry. «Cuando llegamos al fin de semana, sé que la atención se centra en la primera ronda para cada equipo, pero creo que, en general, cuando los equipos entran en ella, miran, bueno, aquí están nuestras opciones agregadas o nuestras opciones de selección, ¿cómo maximizamos este conjunto de activos?»
Y, sin embargo, sigue existiendo la posibilidad de que los Browns eviten elegir un receptor abierto o un tackle en la Ronda 1 para otra posición, porque cuenta con el mejor jugador en su tablero. Sería un enfoque similar al draft del año pasado, cuando Cleveland tenía necesidades ofensivas pero usó sus dos primeras selecciones en defensa (el tackle defensivo Mason Graham y el apoyador Carson Schwesinger), quienes se convirtieron en jugadores impactantes como novatos.
«No todos los puestos son iguales, pero en última instancia lo que se busca es talento que marque la diferencia y de nivel élite», dijo Berry. «El ejemplo perfecto nuevamente es Carson el año pasado. ¿Juega en una de las posiciones premium más tradicionales? No, pero tiene un conjunto de habilidades premium en esa posición y puede marcar una gran diferencia».
