Después de meses de sequía de nieve, el pronóstico prevé nieve de hasta dos pies en las elevaciones más altas de las Montañas Rocosas de Colorado a principios de mayo.
Las restricciones de agua aumentan en el oeste a medida que aumentan los temores de sequía
Las comunidades occidentales se enfrentan a un verano peligrosamente seco a medida que el calor récord derrite la nieve, amenazando el agua potable y aumentando el riesgo de incendios forestales.
El pronóstico prevé nevadas a finales de abril y principios de mayo en partes de Colorado, Montana y Wyoming, pero no solucionará la notable falta de nieve que ha estado afectando a las Montañas Rocosas de Colorado.
La nieve durante los próximos días podría alcanzar hasta dos pies en las elevaciones más altas de las Montañas Rocosas de Colorado, según un pronóstico del Centro de Predicción Meteorológica de la NOAA. Se pronostican cantidades menores para las montañas de Wyoming y Montana. «Esta es una configuración clásica para la nieve de montaña… en una región a la que le vendría muy bien cualquier precipitación importante», dijo el WPC en un pronóstico.
¿Qué tan malo ha sido? «El manto de nieve durante el periodo 2025-2026 [season] en Colorado estuvo cerca o en un mínimo histórico en la mayoría de los lugares del estado y en la mayoría de los momentos durante el invierno», dijo el meteorólogo Joel Gratz de OpenSnow, un sitio web dedicado a las nevadas en Colorado. «Esta nieve ayudará un poco (cada copo y gota ayuda), pero no romperá la sequía», dijo a USA TODAY por correo electrónico.
El experto en sequías Brian Fuchs, del Centro Nacional de Mitigación de Sequías, estuvo de acuerdo: «Dependiendo de dónde se encuentre en Colorado, esta es una de las peores temporadas de nieve registradas y algunos lugares registran la menor cantidad de nieve para la temporada».
«La sequía de nieve y la sequía en general son muy graves», dijo el meteorólogo de AccuWeather, Tom Kines, a USA TODAY por correo electrónico. «La parte noroeste de Colorado sufre una sequía excepcional, que es la categoría más grave. Algunas partes de Colorado no han tenido meses consecutivos de precipitaciones superiores a lo normal desde 2024».
¿Es inusual esta nieve tardía?
La nieve adicional podría ser de 6 a 24 pulgadas entre el 28 de abril y el 7 de mayo, dijo Gratz. «La nieve tardía no es inusual: las montañas de Colorado a menudo experimentan importantes nevadas al menos hasta mediados de mayo».
Sin embargo, Fuchs dijo: «Es difícil ver nieve duradera o acumulada en esta época del año (debido a que las temperaturas son más cálidas), por lo que no planeamos agregar mucha nieve a los totales estacionales para esos picos más altos (de Colorado)».
Kines dijo que «si bien todo ayuda, la nieve y las precipitaciones de las próximas dos semanas no ofrecerán mucha ayuda. Ayudarán algo a corto plazo, pero ni siquiera se acercarán a poner fin a la sequía a largo plazo».
¿Están cerradas la mayoría de las zonas de esquí ahora?
«Sí, la mayoría de las zonas de esquí están cerradas», afirmó Gratz. «Arapahoe Basin y Copper Mountain todavía están abiertas y planean cerrar el domingo 3 de mayo. A menudo, Arapahoe Basin permanece abierta hasta junio, pero no esta temporada».
La falta de nieve significa «menos agua almacenada»
Gratz dijo que la nieve es otra forma de almacenamiento de agua, y gran parte del oeste de Estados Unidos tiene un clima generalmente árido, donde cada gota y copo ayuda. «La falta de agua afecta a muchos aspectos de la vida», afirmó.
Fuchs explicó que «la acumulación de nieve es la humedad ‘acumulada’ que se utiliza más adelante en el verano. Como estamos viendo ahora, gran parte de la nieve ya se ha derretido y no habrá un aumento de agua en los ríos, arroyos, lagos o embalses en verano».
Dijo que esto significa que habrá menos agua disponible para las plantas, los animales, los humanos y la agricultura a finales de este verano. Fuchs señaló que quienes suministran agua de riego ya están alertando a los clientes sobre una entrega reducida. «También significa que veremos menos agua almacenada en el futuro, y eso podría llevar a más restricciones de agua».
¿Hay esperanzas de precipitaciones este verano?
Gratz añadió una nota esperanzadora: «La formación de El Niño podría crear condiciones más húmedas que el promedio en algunas áreas esta primavera, verano y otoño, por lo que tal vez la atmósfera ahora funcione para sacarnos de la sequía que creó».
Kines estuvo de acuerdo y señaló que «hay algo de luz al final del túnel. El patrón climático durante finales de junio y julio podría ofrecer varias rondas de tormentas, lo que sería muy beneficioso».
