NBC Sports volverá a brindar una amplia cobertura del Kentucky Derby de $5 millones presentado por Woodford Reserve en Churchill Downs el sábado, así como del Longines Kentucky Oaks de $1,5 millones, que se transmitirá en horario de máxima audiencia la noche anterior.
La cobertura de Oaks comenzará en NBCSN y se extenderá de 4 a 8 pm ET el viernes antes de pasar a NBC para la última hora. La hora de publicación para los Oaks será aproximadamente a las 8:40 pm. La cobertura total del Derby comenzará en NBCSN al mediodía, hora del Este, y continuará allí hasta las 2:30 pm antes de pasar a NBC durante cinco horas. La hora de publicación del Derby está fijada para las 6:57 pm. Toda la cobertura se transmitirá por Peacock.
El veterano analista Randy Moss volverá a desempeñar un papel destacado para NBC al preparar el escenario para el tramo inicial de la Triple Corona y luego detallar cómo se ganó la competencia de la milla y cuarto. Moss se sumergió profundamente en el campo de 20 caballos durante una sesión de preguntas y respuestas realizada en nombre de America’s Best Racing.
PEDULLA: ¿Qué opinión tienes de los titulares japoneses, Danon Bourbon y Wonder Dean?
MUSGO: Comencemos con Wonder Dean. Podemos obtener una evaluación razonablemente precisa del Derby de los Emiratos Árabes Unidos simplemente comparándolo en términos de tiempo con la Copa del Mundo de Dubai. De hecho, Forever Young corrió un número más rápido que la Copa Mundial de Dubai en su año ganando el Derby de los Emiratos Árabes Unidos, lo que lo identificó de inmediato como una superestrella potencial. Wonder Dean es algo mediocre. Lo pondría en 25-1 aproximadamente para el Derby de Kentucky.
PEDULLA: ¿Y Danon Borbón?
MUSGO: Ojalá tuviéramos una forma similar de juzgarlo, pero no la tenemos. Visualmente, el caballo es muy impresionante. Pero es muy difícil encontrar algún tipo de punto de referencia para compararlo con los caballos estadounidenses y tener una idea real de qué tan bueno podría ser el caballo. Podría ser material de Renegado o Mandamiento o podría tener una probabilidad de 30-1.
PEDULLA: ¿Puede el entrenador del Salón de la Fama, Bill Mott, ganar Derbys consecutivos?
MUSGO: Ciertamente podría. Según todos los indicios, el Jefe Wallabee ha mejorado en su entrenamiento matutino desde que Mott agregó anteojeras a su equipo y correrá con anteojeras por primera vez en el Derby de Kentucky. No hubo nada en el Derby de Florida que te hiciera confiar en que Chief Wallabee es un mejor caballo que Commandment o The Puma. Pero, teniendo en cuenta que Sovereignty también fue derrotado en el Derby de Florida y que las anteojeras podrían hacer ascender al Jefe Wallabee, creo que merece estar en la pelea.
PEDULLA: El hijo de Bill, Riley, tiene dos titulares en el Derby. ¿Es eso una señal de lo que vendrá para él?
MUSGO: Probablemente sea así. Al comienzo de su carrera, definitivamente parece que podría convertirse en una astilla del viejo bloque. Aunque Incredibolt y Albus tendrán precios relativamente largos en el Derby, Incredibolt lució al menos visualmente impresionante al ganar el Derby de Virginia. Para un joven como él tener ya dos titulares en el Derby de Kentucky es genial.
PEDULLA: ¿Cómo evalúas la pelea de 11 cuerpos de Further Ado en el Blue Grass Stakes?
MUSGO: Fue asombroso. Fue increíble según el reloj, fue increíble visualmente. Odio restar valor al desempeño basándose en que las dos mejores carreras de su carrera han sido en Keeneland. Para mí, hacer juicios como ese basándose sólo en dos razas es en realidad utilizar una muestra muy pequeña para llegar a una conclusión muy importante. Todos los días vemos caballos correr tan bien en Churchill Downs como en Keeneland. Las pistas no son sustancialmente diferentes en composición. La gran pregunta con Further Ado es que no es un caballo particularmente grande y robusto. ¿La magnitud de esa victoria en el Blue Grass le afectará negativamente en el Derby de Kentucky? Hemos visto que eso sucede de vez en cuando. Para mí, esa es una cuestión más importante que el lugar.
PEDULLA: ¿Es Renegade un merecido favorito?
MUSGO: Ésa es la pregunta del millón. Visualmente, Renegade fue extremadamente impresionante. Fue tan impresionante a su manera como lo fue Further Ado en Blue Grass, aunque con un margen de victoria menor (cuatro cuerpos). El dominio visual que mostró Renegade en el Derby de Arkansas también se puede ver en el contexto de los caballos contra los que corría. La velocidad con la que corría junto a los caballos en el Derby de Arkansas en comparación con, digamos, la velocidad con la que corría Commandment los caballos en el Derby de Florida tiene que mitigarse al darse cuenta de que los caballos en el Derby de Arkansas no eran tan buenos como los caballos contra los que corría Commandment en Gulfstream Park. Además, la gente está dando mucha importancia al último octavo de milla del Renegade en 11,84 segundos y fue rápido. Pero mucha gente no se da cuenta de que el tramo en Oaklawn Park es cuesta abajo. Desde la cima del tramo hasta la primera curva hay una pendiente cuesta abajo de aproximadamente 10 pies. Lo sé porque crecí en Oaklawn Park. No digo que no tenga posibilidades de ganar. Lo que digo es que no te excedas demasiado con esa fracción final.
PEDULLA: ¿Un buen comienzo será la clave para El Puma?
MUSGO: Podría decirte eso si supiera cuáles van a ser los tiempos fraccionarios. A veces, un comienzo lento en el Derby de Kentucky puede ser una ventaja si las primeras fracciones son extremadamente rápidas. Obviamente, usted preferiría que su caballo se frenara alerta desde la puerta de salida en el Derby de Kentucky que verlo frenar un poco lentamente.
PEDULLA: ¿Son suficientes dos salidas para que los mercados emergentes estén listos para el Derby?
MUSGO: Para mí, dos salidas son una señal de que los tiempos están cambiando en las carreras de pura sangre. La gente decía que tres aperturas para (el ganador de la Triple Corona) Justify fueron un factor decisivo. Obviamente, Justify demostró que eso estaba mal. Depende del caballo y todo depende de las circunstancias detrás del horario abreviado. Si un caballo muestra un alto grado de profesionalismo a pesar de su inexperiencia, entonces no dejaría que eso me moleste. Definitivamente Mercado Emergente ha demostrado profesionalismo en sus dos carreras. Mi mayor preocupación con respecto a los mercados emergentes es: ¿son lo suficientemente buenos?
PEDULLA: ¿Podrá Potente darle a Bob Baffert su séptima victoria?
MUSGO: Normalmente estoy a favor de un aprendiz de Baffert en el Derby de Kentucky. Potente probablemente tendrá marca de 20-1, tal vez incluso un poco más. Nunca se puede descartar a Baffert porque sabe cómo hacer que sus caballos alcancen su punto máximo el primer sábado de mayo o al menos que coincidan con sus esfuerzos de preparación más recientes. Pero simplemente no creo que el Derby de Santa Anita haya sido la más fuerte de las carreras de preparación que vimos.
PEDULLA: ¿Podrá el ganador del Derby de Santa Anita, So Happy, hijo del velocista Runhappy, recorrer la distancia de una milla y cuarto?
MUSGO: En febrero habría dicho que tendría muy pocas posibilidades de conseguir una milla y un octavo de forma efectiva, y mucho menos una milla y cuarto. Pero, si no supieras nada sobre el pedigrí de So Happy y vieras el Derby de Santa Anita, realmente no te preocuparías tanto sobre sus posibilidades de estirarse.
PEDULLA: ¿Hay un caballo, o tal vez algunos caballos, del que estás seguro de que recorrerá la distancia?
MUSGO: Tengo muy pocos caballos en el Derby de Kentucky que me preocupen por alcanzar la milla y cuarto. Albus, por ejemplo, es hijo de Yaupon, que era velocista, y la mayoría de los descendientes de Yaupon han sido mejores en los sprints. Y, sin embargo, Albus remontó 11 cuerpos y ganó el Wood Memorial Stakes. Ganó un Wood Memorial muy lento, pero ganó el Wood Memorial. Para mí, este no es un Derby de Kentucky donde tienes un montón de caballos que puedes descartar por su pedigrí.
PEDULLA: Hay una renovada discusión sobre el cambio del formato de la Triple Corona. ¿Cuál es tu posición al respecto?
MUSGO: Las mismas personas que se quejan de la tradición y de que no se debería jugar con la Triple Corona y su formato actual (tres carreras en cinco semanas) están, en general, estancadas en las décadas de 1970 y 1980. Son los mismos que probablemente todavía estén en contra del béisbol nocturno y del tiro de tres puntos en el baloncesto. Cada deporte tiene que modificarse en función de la evidencia actual. En la mayoría de los casos, estoy dispuesto a considerar opiniones diferentes, ya sea política o cualquier otra cosa. Para mí, tres carreras en cinco semanas ni siquiera deberían ser un debate. Los ganadores del Kentucky Derby se saltarán el Preakness Stakes debido a dos semanas. Si no puedes proteger la integridad de la Triple Corona porque estás atrapado en la idea de que debería permanecer exactamente igual que en 1969, entonces no deberías votar.
PEDULLA: ¿Qué tal tus cuatro primeros?
MUSGO: Creo que, en realidad, todo se reduce a cinco caballos. Mandamiento, Más ruido y pocas nueces, Renegado, El Puma y el Jefe Wallabee. Podría tomar una decisión el día de Oaks.
