Después de temporadas perdedoras consecutivas, la intelectualidad del béisbol y los sistemas de proyección patentados se enfrentaron a los Rays de Tampa Bay el invierno pasado. MLB.com los clasificó en el puesto 22 incluso antes de que se hiciera un lanzamiento y un par de expertos no predijeron que serían competitivos en la carrera por el Comodín. PECOTA proyectó 81 u 82 victorias, mientras que ZiPS arrasó con un equipo de 74 victorias. Pero comenzaron la temporada 18-12, demostrando un regreso a su historial histórico de poner nerviosos a los pronosticadores con su propio estilo de béisbol basado en datos.
¿Cómo están haciendo esto? No son la mejor ofensiva. Su equipo wRC+ de 97 ocupa el puesto 16 en la MLB, al igual que sus 137 carreras anotadas. Lideran la Liga Americana en bases robadas con 34, pero hablaré más de eso en un momento. Su 8,9% es peatonal (22º), al igual que su ISO de .128 (25º), pero su brillante 19,1K% como equipo es el segundo mejor detrás de los Azulejos. El OBP de su equipo de .327 es décimo en la MLB y cuando se embasan no solo pueden usar la velocidad de su equipo para robar, sino que también pueden usarla para correr bien las bases. Su +1.4 de carreras de base es el séptimo en la MLB (los Gigantes, por supuesto, están últimos en esta categoría, como lo son con la mayoría de las cosas porque son un mal equipo de béisbol).
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Liderando a los Rays en esta destreza en el correr de bases está Chandler Simpson, de 25 años, quien ya tiene +1.2 en carreras de bases en 30 juegos. Él es increíblemente rápido (velocidad de sprint de 29,6 pies/seg: percentil 99). Aquí hay un video destacado publicado por MLB.com de su temporada de novato de 2025 y si lo miras notarás que tiene una velocidad inusual debido a dónde se encuentra cuando cambia el ángulo de la cámara. Ya ha recorrido el 75% del camino hasta la segunda base cuando el receptor descorcha un tiro, por ejemplo. O cuando la cámara corta desde el ángulo del montículo del lanzador al ángulo de los jardines, él ya ha cerrado la brecha, por lo que solo está dando unos pocos pasos para realizar la jugada defensiva.
También hay un momento destacado de un toque que me hizo rugir el estómago al imaginar a los Gigantes teniendo que defenderlo.
Hablando de los Gigantes, nuestro equipo favorito (desafortunadamente), este Chandler Simpson es el ideal platónico de Gigante de Buster Posey. Juega una gran defensa (ya tiene +4 outs por encima del promedio en el izquierdo y +2.4 carreras defensivas por encima del promedio), hace mucho contacto y no camina mucho (.314/.349/.356 con 5.4 K% y 7.8 BB%) y es rápido. Está a sólo 1 punto (37) del líder del equipo en hits, sólo detrás del veterano Yandy Díaz (38). Tiene apenas 1 doble y 2 triples. Si los Gigantes no lo mantienen fuera de la base, será una serie difícil.
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Pero no lo es todo Aquí Chandler Simpson. Díaz ha tenido otro gran comienzo, liderando a los Rays con 152 wRC+ y un muy buen 9,8 BB% a 12 K%. La sensación Junior Caminero, de 22 años, conectó 45 jonrones la temporada pasada y ya tiene 8 en 2026. Pero también, y aquí es donde se ponen las cosas en realidad Rays-y – Jonathan Aranda, de 27 años, tiene 7 jonrones en sus primeros 132 PA después de conectar solo 24 en sus 755 anteriores en cuatro temporadas. Cumplirá 27 años a fin de mes, por lo que es muy posible que esté preparado para tener una temporada destacada a lo Casey Schmittesque a los 27 años.
Los Rays están constantemente reequipándose y confiando en estos avances. Canjearon al veterano Ray Brandon Lowe, a su cerrador Pete Fairbanks, al jardinero de pelotón Josh Lowe y liberaron al relevista zurdo Mason Montgomery y Adrian Houser. Su página de transacciones de temporada baja (según lo recopilado por MLB Trade Rumors) es realmente espectacular. Básicamente, reemplazaron a estos jugadores en conjunto a través de intercambios y algunos fichajes de agentes libres. Houser ahora es Nick Martínez, quien ha tenido un excelente comienzo (Efectividad de 1.70 en 6 aperturas). ¿Josh Lowe y Brandon Lowe son una combinación de Jonathan Aranda y Jake Fraley? Adquirieron a Ryan Vilade de los Rojos para convertirlo en un jugador utilitario. Tenía 71 PA antes de esta temporada y un triple slash en la MLB de .141/.200/.188, pero en sus primeros 35 PA con los Rays, está bateando .344/.400/.406.
Por el lado del pitcheo, no sólo ha deslumbrado Nick Martínez, sino que Steven Matz ha estado sólido (4.31 de efectividad en 6 aperturas). Su cerrador, Bryan Baker, fue adquirido durante la fecha límite de cambios del año pasado y ha reemplazado hábilmente a Pete Fairbanks en el rol (7 salvamentos en 11.1 IP, 2.78 FIP). Sin embargo, en general, su cuerpo de lanzadores ha sido tan bueno como el de los Gigantes, es decir, es básicamente mediocre. También han utilizado sólo 32 jugadores (los Gigantes han utilizado 31). Entonces, ¿a qué se debe el éxito del inicio de la temporada?
Bueno, además de jugar en el Tropicana Field por primera vez desde que fue gravemente dañado por el huracán Milton, diría que estas dos estadísticas lo explican:
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Con corredores en posición de anotar (312 PA), han bateado .271/.349/.382. Eso son 38 apariciones más en el plato en comparación con los Gigantes, quienes están bateando .254/.301/.385 en las mismas situaciones. El promedio de bateo, para aquellos que solo pueden ver ese número, ocupa el puesto 9 en la MLB. El .254 de los Gigantes está en el puesto 14.
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El promedio de bateo de .251 del cuerpo de lanzadores en bolas en juego lidera el deporte por una cantidad decente (Atlanta es el número 2 con .256, los Dodgers el número 3 con .260). Sin embargo, la defensa de los Rays (excepto Chandler Simpson) ha sido pobre, ubicándose en el puesto 28 según la medida de FanGraphs con -12,5 carreras defensivas por encima del promedio (los Gigantes están en el puesto 16 con -4,1). La única explicación es que su personal es raro, y cuando consideras las miradas de Nick Martínez, Steven Matz y Shane McLanahan, antes incluso de considerar el bullpen, eso tiene mucho sentido. Combine el funk con el Park Factor, clasificado en el puesto 26, y parecería que son un equipo naturalmente difícil de batear, incluso si la efectividad de su equipo y todas las estadísticas de lanzamiento esperadas los tienen en los 4.00.
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Bueno, también hay una tercera cosa secreta: a pesar de ser un equipo en la ultra competitiva División Este de la Liga Americana, solo han tenido una serie contra un equipo de la División Este de la Liga Americana. Claro, barrieron a los Yankees en el Tropicana Field, ¡pero aun así! Una serie contra una división dura. El resto de su calendario hasta este momento ha sido Cardenales, Cerveceros, Mellizos (¡6 juegos!), Cachorros, Medias Blancas, Piratas, Rojos y Cleveland.
Los Gigantes intentarán abrirse camino por la fuerza bruta a través de esta plantilla estadísticamente optimizada para conseguir algunas victorias. ¿El béisbol “Trust Yer Gut” de los Gigantes frustrará el exitoso historial probado por el tiempo del modelo de los Rays? ¡El escepticismo está justificado!
Resumen de la serie
OMS: Gigantes de San Francisco (13-18) ante Rays de Tampa Bay (18-12)
Dónde: Campo Tropicana | San Petersburgo, Florida
Cuando: Viernes a las 4:10 p. m. PT, sábado a las 3:10 p. m. PT, domingo a las 10:40 a. m. PT
Transmisiones nacionales: Ninguno.
Arrancadores proyectados
Viernes: Robbie Ray (LHP 2-3, 2.70 de efectividad) contra Shane McClanahan (LHP 2-2, 3.91 de efectividad)
Sábado: Landen Roupp (RHP 5-1, efectividad de 2.55) vs.TBD
Domingo: Tyler Mahle (RHP 1-4, 5.87 de efectividad) contra Steven Matz (LHP 4-1, 4.31 de efectividad)
Jugadores a seguir
rayos
Chandler Simpson: Ya hablé mucho de él, así que tal vez esto debería haber sido Cedric Mullinsuna de las otras incorporaciones de temporada baja y una que no mencioné porque ha estado malo. .126/.184/.232 en 105 visitas al plato. No es una buena defensa en el centro (-0,9 carreras defensivas por encima del promedio, -1 outs por encima del promedio) y un verdadero lastre para la plantilla (-0,7 fWAR). Acabamos de ver a una franquicia moribunda cambiar su temporada contra los Gigantes. ¿Qué pasa con un solo jugador?
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Junior Caminero: Ya hablé de él, así que tal vez esto debería haber sido una propaganda sobre el segunda base. Ben Williamson. Está bien, claro, hagámoslo. Llegó a los Rays a través de un intercambio de tres equipos en febrero entre los Marineros, los Rays y los Cardinals. Ese es el intercambio que envió a Brendan Donovan a Seattle. Williamson fue la selección de segunda ronda del draft de 2023 de los Marineros. En 188 juegos MiLB (825 PA) bateó .291/.377/.415 con 30 bases robadas y una proporción de ponches por boletos de aproximadamente 2:1 (muy buena). El año pasado participó en 85 juegos para Seattle y ese K:BB se disparó a 4:1 y su triple slash de .253/.294/.310 no fue muy bueno. Pero no todos los novatos se ponen manos a la obra. En 27 juegos con los Rays hasta ahora, está bateando .250/.318/.338 con 2:1 K:BB. Aún no hay jonrones, pero sí 5 dobles, un triple y un trío de SB.
Casey Legumina: Los Rays acaban de canjearlo desde los Marineros (literalmente el 24 de abril) y estoy tratando de descubrir qué ven los Rays en este relevista de 28 años que ha oscilado un poco. Bueno, tiene un 10,1 K/9 en las menores, así que eso es un comienzo. Pero en 84.1 entradas de MLB, una efectividad de 5.76, 1.3 HR/9, 4.3 BB/9 y 8.8 K/9. No es bueno. Tiene una bola rápida de cuatro costuras y un sinker y ambos promedian 93-94. Su barredora, sin embargo, tiene un alto giro (2.744 rpm). Vale, bueno, tal vez sea eso. Excepto… no. En su primera aparición con los Rays el 29 de abril, se convirtió en un tipo de cambio de recta. Entonces, podría estar un poco interesado en ver si le pedirán que limite al líbero y aumente su cambio.
Gigantes
¿Tenemos que hacerlo?
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Casey Schmitt: Mira, ayer hablé efusivamente sobre el tipo. ¿Será él la próxima Rich Aurilia?
Tyler Mahle: Sería bueno si tuviera un buen comienzo. Nunca antes había lanzado en el Tropicana Field.
Rafael Devers: Tropicana Field es un lugar difícil de atacar y eso es algo a tener en cuenta mientras los fanáticos de los Giants intentan mantener la esperanza de que Rafael Devers vuelva a ser un medio de la fuerza del orden. Pero además, en 55 juegos allí, bateó apenas .230/.303/.382 con 7 jonrones.
Reloj Tony Vitello
Está empezando a sentir que está cediendo demasiado a sus entrenadores y a la dirección de la directiva y me pregunto si cuando el equipo toque fondo finalmente podrá liberar al supuestamente gran jugador de béisbol que está allí. Las cosas no pintan muy bien en este momento y parece que los peores temores de esta configuración se están haciendo realidad.
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Me cuesta aceptar la idea de que se le debe dar gracia mientras se adapta a este nuevo contexto. Creo que algunas de las personas que piden esto se están proyectando principalmente en sus zapatos en lugar de quedarse al margen, y creo que otros simplemente tienen bajas expectativas en general. Los Gigantes no tenían que darle este trabajo y está bien esperar excelencia en una posición de alta presión, alto estatus y alto perfil. Por supuesto, cuando los equipos son apestosos perdedores como lo son los Gigantes, la charla en la casa club se vuelve un poco más tensa y el entrenador tiene menos respuestas. Más presión en una situación de presión sería difícil para cualquier nivel de experiencia en esa posición.
Tiempo de predicción
Seguramente los Gigantes ganarán un juego de esta serie. ¡Seguramente!…?
