El entrenador en jefe de los Vegas Golden Knights, John Tortorella, arriba, observa durante el primer período contra los Vancouver Canucks el 30 de marzo en Las Vegas. (Foto de archivo AP)
Si bien John Tortorella solo ha estado entrenando a los Vegas Golden Knights durante poco más de seis semanas, son su sexto equipo diferente de la NHL y se acerca su 22º aniversario de haber levantado la Copa Stanley.
A pesar de todo eso, todavía se pregunta algo sobre el hockey de playoffs.
«No estoy seguro de qué es mejor: ¿la experiencia o la juventud, cuando no tienes idea de lo que está pasando?» dijo Tortorella. «No entienden las presiones porque no lo saben. Ni la experiencia».
El equipo de Tortorella demostró el valor de la experiencia, tomando una ventaja de 3-2 en la serie sobre los Anaheim Ducks, en su mayoría nuevos en esto, al ganar en tiempo extra el martes por la noche. Por otro lado, los Buffalo Sabres, menos experimentados, vencieron a los Canadiens en Montreal para igualar su serie al mejor de siete en 2-2.
Las siguientes son dos oportunidades más para poner a prueba la pregunta de Tortorella con los juegos de esta noche:
Montreal en Búfalo
Cuándo: Juego 5, 7 p. m. EDT, TNT, TruTV
Serie: Empatado 2-2
Justo cuando parecía que los Sabres estaban en problemas, anotaron el primer gol a menos de siete minutos del Juego 4 y soportaron una noche de ida y vuelta llena de revisiones de repetición y penalizaciones. El entrenador de Buffalo, Lindy Ruff, no estaba entusiasmado con algunos jugadores contrarios “bajando fácil” y deseaba más llamadas de adorno, pero está orgulloso de cómo lo manejó su joven grupo.
“Luchamos contra todo eso” dijo Ruff el miércoles. «Tenemos que asegurarnos de estar ahí, pero al mismo tiempo no tomar nada estúpido y poner a nuestro equipo en desventaja. Es una línea muy fina en este momento, pero creo que hay una manera de hacer malabarismos para evitarla».
Los Canadiens probaron el hockey de playoffs hace un año, perdiendo en cinco juegos ante Washington en la primera ronda. Quedan algunos jugadores (y Phillip Danault regresó) de 2021, cuando tuvieron una carrera improbable hasta la final de la Copa Stanley antes de quedarse cortos contra Tampa Bay.
Las Vegas en Anaheim
Cuándo: Juego 6, 9:30 pm EDT, TNT, TruTV
Serie: Vegas lidera 3-2
A Tortorella le encantaría que ganara la experiencia porque los Caballeros Dorados son “lleno de eso”. Y ellos lo saben.
«Somos un grupo bastante cómodo allí, y hay muchos jugadores que han pasado por eso, han tenido mucho éxito y han ganado». Dijo el defensa de Las Vegas, Rasmus Andersson. «Somos un equipo mayor y tenemos la sensación de que ningún momento es demasiado grande».
Anaheim tiene muchos jugadores veteranos en quienes confiar, incluidos los ganadores de la Copa Alex Killorn y John Carlson y jugadores como Chris Kreider y Jacob Trouba, quienes han realizado carreras profundas. Pero el núcleo de los Ducks es la juventud, la velocidad y no dejarse intimidar por la situación.
«Estoy muy emocionado de ver lo que tenemos todos», Dijo el pívot Mason McTavish, de 23 años. «Es la primera vez que estamos de espaldas a la pared. Estoy emocionado de que podamos mostrarles a todos lo que tenemos».
El entrenador Joel Quenneville, quien tiene tres anillos de Copa de su época como entrenador en jefe en Chicago, ha estado en el equipo el tiempo suficiente como para que el martes por la noche le recordara un Juego 5 similar, hace 11 años… en Anaheim. Fue entonces cuando estaba con los Blackhawks, quienes borraron exactamente este déficit en el camino hacia su tercer campeonato en seis años.
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El periodista de hockey de AP John Wawrow en Buffalo, Nueva York, el periodista de deportes de AP Mark Anderson en Las Vegas y la prensa canadiense contribuyeron.
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AP NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup y https://apnews.com/hub/nhl
