El calendario de los Lions 2026 es manejable, pero los últimos 4 juegos lo decidirán todo
Un par de pensamientos rápidos de Dave Birkett sobre la publicación del calendario de los Detroit Lions para 2026, el jueves 14 de mayo.
Jack Campbell se convirtió en uno de los mejores apoyadores de la NFL la temporada pasada y los Detroit Lions lo están recompensando por su trabajo.
Los Lions firmaron a Campbell con una extensión de cuatro años el jueves 21 de mayo, que lo mantendrá en Detroit hasta la temporada 2030. Campbell anunció la extensión en un video publicado en la cuenta X del equipo.
«Firmé mi extensión, estoy emocionado de regresar, estoy emocionado de estar aquí a largo plazo», dijo Campbell en el video. «Ahora es el momento de ganar un Super Bowl».
El acuerdo llega menos de un mes después de que los Lions rechazaron la opción de quinto año en el contrato de novato de Campbell debido a su costo y se espera que convierta al futuro jugador de 26 años en uno de los linebackers fuera de la pelota mejor pagados de la NFL.
Fred Warner, que promedia 21 millones de dólares por temporada en la extensión de tres años y 63 millones de dólares que firmó con los 49ers de San Francisco la primavera pasada, y Roquan Smith, que firmó un contrato de cinco años y 100 millones de dólares con los Baltimore Ravens en 2023, son actualmente los únicos apoyadores que ganan al menos 20 millones de dólares por temporada.
Si los Lions hubieran ejercido la opción de quinto año en el contrato de Campbell, habría aumentado su salario base para 2027 a casi $22 millones, habría puesto a Campbell en línea para recibir un día de pago mayor bajo la etiqueta de franquicia y potencialmente le habría costado más a los Lions en un acuerdo a largo plazo.
Aún no se conocen todos los detalles sobre el nuevo contrato de Campbell.
«Él es nuestra campana», dijo el entrenador de los Lions, Dan Campbell, en diciembre. «Es inteligente y es instintivo y es rápido para silbar todo el tiempo, todo el tiempo. También en la práctica. Y no se toma las jugadas, no se toma días libres. Va tras el balón, es un jugador de pelota, por lo que es invaluable».
Jack Campbell, la selección número 18 del draft de 2023, ha estado a la altura de su fama como selección de primera ronda, uno de los tres apoyadores sin balón que estuvieron en la Ronda 1 de los últimos cuatro drafts de la NFL.
Lideró a los Lions y terminó segundo en la NFL con 176 tacleadas la temporada pasada, cuando participó en todas menos ocho de las 1,105 jugadas defensivas del equipo y tuvo marcas personales en capturas (cinco), balones sueltos forzados (tres) y recuperaciones de balones sueltos (dos), mientras obtuvo los honores All-Pro del primer equipo por primera vez en su carrera.
Campbell, titular a tiempo parcial como novato, ha manejado responsabilidades de punto verde como comunicador defensivo de todos los intentos y apoyador central principal de los Lions en las últimas dos temporadas.
Es considerado uno de los mejores defensores terrestres de la NFL, y su maduración como jugador es una de las razones por las que los Lions se sintieron cómodos dejando que Alex Anzalone entrara en la agencia libre esta primavera.
«Esta es la defensiva de Jack Campbell», dijo el coordinador defensivo de los Lions, Kelvin Sheppard, en el Combinado de la NFL en febrero. «Y no dudo cuando digo eso. Esta es la defensa de Jack Campbell y todos en ese vestuario lo saben, a quemarropa, punto. Todo pasa por Jack».
Campbell es el último de una línea de jugadores fundamentales que los Lions han firmado con extensiones a largo plazo en los últimos dos años.
En 2024, los Lions firmaron a las selecciones del draft de 2021 Penei Sewell, Amon-Ra St. Brown y Alim McNeill, además del mariscal de campo Jared Goff, con extensiones de varios años. El año pasado, el equipo firmó acuerdos a largo plazo con las selecciones del draft de 2022, Aidan Hutchinson, Kerby Joseph y Jameson Williams, y volvió a contratar a la selección de cuarta ronda de 2021, Derrick Barnes, en la agencia libre.
Junto con Campbell, el equipo está trabajando para intentar extender las selecciones del draft de 2023 Jahmyr Gibbs, Brian Branch y Sam LaPorta a extensiones de varios años esta temporada baja.
Gibbs, la selección número 12 del draft de 2023, es tres veces Pro Bowler y ha corrido para 3,580 yardas hasta ahora en su carrera, mientras que Branch (desgarro de Aquiles) y LaPorta (cirugía de espalda), ambas selecciones de segunda ronda en 2023, vienen de lesiones que terminaron con su temporada.
Dave Birkett cubre a los Leones para Detroit Free Press. Contáctalo en dbirkett@freepress.com. Síguelo en cielo azul, incógnita y Instagram en @davebirkett.
