Tom Brady le dice a la Generación Z que trate sus carreras como el Super Bowl: «Es posible que solo tengas una oportunidad de impresionar a tu jefe o conseguir un ascenso»

Pero la mentalidad que impulsó su éxito tenía menos que ver con los campeonatos que con la preparación: abordaba cada partido como si pudiera ser el último, y cada oportunidad como si tal vez nunca volviera a presentarse.

En su primer discurso de graduación el fin de semana pasado, Brady señaló uno de los momentos más sombríos de su carrera: el Super Bowl 51 en 2017. Al final del tercer cuarto, los New England Patriots de Brady estaban detrás de los Atlanta Falcons 28-3, con modelos de probabilidad de victoria que les daban solo un 0,3% de posibilidades de victoria. La mayoría de la gente se habría rendido ante la presión.

“Cuando las probabilidades estén en tu contra, cuando te enfrentes a tu propio momento de 28 a 3 (y créeme, está por llegar), tendrás que tomar una decisión: renunciar o luchar duro”, dijo Brady a los graduados de la Escuela de Negocios McDonough de la Universidad de Georgetown.

Para Brady, la lección se extiende mucho más allá del fútbol. Puede parecer que todo está en contra de su carrera, pero definir oportunidades puede llegar sin previo aviso y puede que no se presenten dos veces.

«Bueno, a veces no hay otro día. En el Super Bowl 51, no hubo otro día. Eso fue todo», dijo. «En muchos de los momentos más importantes de sus vidas, cuando tienen la oportunidad de hacer algo verdaderamente especial, será de la misma manera. Puede que sólo tengan una oportunidad de impresionar a su jefe o conseguir un ascenso. O de cerrar un trato o no. ¿Y luego qué?»

La respuesta, según Brady, es la preparación. Preparación a la que no renunciarás.

«Será mejor que te hayas preparado con antelación para afrontar la adversidad que vas a afrontar y tener la mejor oportunidad de triunfar», añadió Brady.

Y Brady tuvo éxito. Los Patriots completaron la remontada más grande en la historia del Super Bowl, derrotando a los Falcons 34-28 en tiempo extra.

Si bien Brady tiene hoy un patrimonio neto de 350 millones de dólares, su éxito estaba lejos de estar garantizado.

Brady creció en San Mateo, California, y jugó fútbol, ​​baloncesto y béisbol en la escuela secundaria. E incluso después de ser reclutado para jugar al fútbol en la Universidad de Michigan, no se le consideraba una estrella infalible. A diferencia del mariscal de campo rival Peyton Manning, la selección número uno del draft de 1998, Brady deslizó a la sexta ronda del draft de la NFL de 2000, seleccionado en el puesto 199 en general.

Esa mentalidad de desvalido es especialmente relevante en el mundo de los negocios, donde el éxito está lejos de estar garantizado.

“La historia está plagada de empresas, maduras, que dieron por sentada su competencia y luego fueron interrumpidas por jóvenes emprendedores ambiciosos”, dijo Brady a los graduados de la escuela de negocios. «¿Se acuerdan de Blockbuster? ¿Kodak? ¿Nokia? ¿BlackBerry? No lo creo. Tal vez algunos de sus padres sí. La cuestión es que nada está garantizado».

Para la generación de 2026, Brady reconoció que ingresar a la fuerza laboral puede resultar intimidante. La competencia es feroz, las expectativas altas y la tentación de renunciar puede parecer más fácil que superar la incertidumbre.

“El lugar donde usted elija trabajar también puede parecerle demasiado difícil”, dijo Brady. «Te enfrentarás a muchas personas de escuelas igualmente excelentes que son tan inteligentes y talentosas como tú, y lo desean tanto como tú. Se te pedirá que hagas cosas que nunca has hecho antes. Trabajar muchas horas, más duro que nunca, con gente que tal vez no te guste, como los chicos de Duke».

Lo que hace que los momentos difíciles parezcan imposibles, argumentó el hombre de 48 años, es a menudo lo que los hace transformadores. Los entornos más difíciles pueden convertirse en el campo de pruebas donde las personas desarrollan resiliencia, perfeccionan sus habilidades y aprenden a superar las dudas.

«Y esta es la clave: no te rindes y no pones excusas. Cada elección difícil es un ladrillo en el camino hacia la vida que deseas. Pero cada excusa es un ladrillo en la pared que se interpondrá en tu camino».

Hoy en día, Brady tiene un patrimonio neto estimado de 350 millones de dólares, gracias en parte a su tiempo en el campo, así como a su nueva carrera como comentarista deportivo y socio de empresas como Delta Air Lines.

Al igual que Brady, Jamie Dimon y Jeff Bezos han destacado la importancia de la resiliencia para alcanzar el éxito.

En todo el mundo empresarial estadounidense, muchos de los ejecutivos más exitosos del mundo se han hecho eco del mensaje de Brady: la resiliencia –no sólo el talento en bruto– es a menudo lo que separa a los que triunfan de los que fracasan.

Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan Chase, ha argumentado repetidamente que el trabajo duro es simplemente un rito de iniciación para los profesionales ambiciosos. En una época en la que los trabajadores más jóvenes suelen ser estereotipados como personas que abandonan rápidamente trabajos que les parecen difíciles o poco gratificantes, Dimon dijo que la incomodidad es parte del proceso.

«Habrá una parte dura en cada parte de un trabajo. Supérenlo», dijo Dimon en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, en enero.

«Trabaja duro. No hay reemplazo», añadió. «Todavía veo a muchas personas que piensan que pueden tomar un atajo hacia un ‘algo’ heroico. Casi nunca es cierto».

Del mismo modo, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, ha argumentado que la resiliencia a menudo se forja a través de menores expectativas e incomodidad. Hablando en la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford en 2024, Huang dijo que una de las mayores desventajas que enfrentan los graduados privilegiados es esperar que el éxito llegue con demasiada facilidad.

«Las personas con expectativas muy altas tienen muy poca resiliencia y, lamentablemente, la resiliencia es importante para lograr el éxito», afirmó Huang. “Una de mis grandes ventajas es que tengo expectativas muy bajas”.

La misma mentalidad se extiende al espíritu empresarial. Antes de fundar Amazon, Jeff Bezos tenía un trabajo estable y bien remunerado en un fondo de cobertura de Nueva York cuando consideró lanzar una librería en línea, una apuesta arriesgada en los primeros días de Internet. Según se informa, su jefe lo animó a pensar detenidamente, sugiriendo que podría ser el tipo de idea más adecuada para alguien sin una carrera establecida que perder.

«Fue realmente una elección difícil. Pero al final decidí que tenía que intentarlo», recordó Bezos a los graduados de la Universidad de Princeton en 2010. «No pensé que me arrepentiría de intentarlo y fracasar, y sospeché que siempre me perseguiría la decisión de no intentarlo en absoluto».

Fortune quiere saber de la generación de 2026: ¿cómo se siente al ingresar al mercado laboral? ¿Qué has hecho para prepararte? ¿Y tú qué buscas al entrar al mundo laboral? Correo electrónico preston.fore@fortune.com.