ta ira contra Donald Trump ha mantenido a los republicanos en el Congreso a raya durante gran parte de su segundo mandato hasta el momento. Pero a medida que se acercan las elecciones intermedias de noviembre, los aliados del presidente en el Senado y la Cámara de Representantes parecen cada vez más dispuestos a desafiar a un presidente que parece haber pedido demasiado a los legisladores en algunas áreas y muy poco en otras, todo mientras el público se resiente de su administración.
En ambas cámaras, pequeños grupos de republicanos se han unido en las últimas semanas a los demócratas para promover resoluciones que exigen que Trump reciba el permiso del Congreso antes de continuar las hostilidades contra Irán. Los disidentes republicanos en la Cámara ayudaron a aprobar otra ronda de ayuda para Ucrania, así como un esfuerzo para proteger a los haitianos de la deportación. En el Senado, una masa crítica de senadores republicanos ha dado una fría recepción al candidato de Trump para director de inteligencia nacional, Bill Pulte.
En las primeras horas de la mañana del viernes, la mayoría republicana aprobó un proyecto de ley de 70 mil millones de dólares que garantizará que las agencias federales que lideran la campaña de deportación masiva de Trump tengan el dinero que necesitan para operar durante su mandato. Pero ese esfuerzo se retrasó por preocupaciones sobre un intento de incluir mil millones de dólares en gastos para asegurar el salón de baile que Trump está construyendo en la Casa Blanca, que finalmente fue abandonado después de que quedó claro que el dinero podría poner en peligro las posibilidades de aprobación del proyecto de ley. Incluso cuando la votación sobre la medida comenzó en el Senado el jueves, los republicanos pasaron horas considerando, y finalmente rechazando, enmiendas que podrían haber impedido permanentemente al presidente usar 1.800 millones de dólares de un fondo “antiarmamentismo” para pagar a sus aliados.
Los desacuerdos internos no son nada nuevo para las mayorías del Congreso cuando consideran las peticiones de un presidente, pero los republicanos parecen atormentados por las complicaciones de su mayoría de tres escaños en el Senado y su históricamente escaso control en la Cámara.
Si bien lograron promulgar un importante proyecto de ley de política interna menos de seis meses después de la toma de posesión de Trump, el presidente ha hecho pocas peticiones serias al Congreso en los meses posteriores, dejando a los legisladores a navegar por los cierres instigados por los demócratas en protesta por sus políticas y el alboroto por la investigación del gobierno sobre el traficante sexual condenado Jeffrey Epstein.
Trump no se ha disculpado por su aparente falta de compromiso con las preocupaciones de los republicanos del Congreso y dijo en una reciente reunión de gabinete: «No me importan las elecciones intermedias».
Si las mayorías del Partido Republicano fueran mayores, los votos de protesta y los miembros que no cooperaran no serían tan importantes. En cambio, han terminado inclinando los votos en contra de los deseos del líder de la mayoría del Senado, John Thune, y del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, quien regularmente tiene que responder a preguntas sobre si realmente tiene el control de su cámara.
La disensión abierta ha demostrado ser una bendición para los demócratas del Congreso, quienes han aprovechado la conflictividad como prueba de que la mayoría republicana ya se está desmoronando. Los índices de aprobación de Trump son consistentemente bajos, los precios de la gasolina siguen altos, las encuestas muestran que los votantes creen que el conflicto con Irán es una mala elección y los demócratas lideran por diversos grados en las encuestas de la votación genérica, un indicador importante de sus posibilidades de recuperar el control del Congreso en las elecciones intermedias.
“Los republicanos en este momento, tanto en la Cámara como en el Senado, están en caída libre”, dijo el líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, en MS Now el mes pasado, después de que Johnson cancelara una votación sobre la resolución sobre los poderes de guerra de Irán. Cuando finalmente se sometió a votación esta semana, la resolución fue aprobada con el apoyo de cuatro republicanos y todos los demócratas.
De hecho, es posible que esas tendencias hayan estado motivando las deserciones de algunos legisladores. Dos de los republicanos que respaldaron la resolución sobre poderes de guerra en la Cámara, Tom Barrett de Michigan y Brian Fitzpatrick de Pensilvania, son los principales objetivos de los demócratas en las elecciones intermedias, al igual que Susan Collins, la senadora de Maine que fue una de los cuatro republicanos que votaron para impulsar una medida similar. Muchos de los 19 legisladores de la Cámara de Representantes alineados con los republicanos que votaron a favor de la ayuda a Ucrania, y los 11 que respaldaron la continuidad del estatus de protección temporal para los inmigrantes haitianos, también enfrentan duras contiendas por la reelección.
Las amenazas del presidente contra los legisladores que lo desafían tienen el efecto dominó de crear nuevos obstáculos en el Congreso. El año pasado, el senador de Carolina del Norte Thom Tillis optó por retirarse, después de provocar la ira de Trump por negarse a apoyar la Ley One Big Beautiful Bill, la principal política interna del presidente. Desde entonces, se ha convertido en un destacado crítico de lo que considera malas decisiones tomadas por los asesores de Trump, y pasó meses retrasando la nominación de Kevin Warsh para dirigir la Reserva Federal en protesta por la investigación del Departamento de Justicia al entonces presidente Jerome Powell.
Este año, Trump ha respaldado exitosas impugnaciones primarias contra el congresista de Kentucky Thomas Massie, quien defendió la divulgación de los archivos de Epstein; el senador de Luisiana Bill Cassidy, que votó a favor de condenar a Trump tras la insurrección del 6 de enero; y el senador de Texas John Cornyn, quien perdió el favor del movimiento Maga.
Cassidy, un médico, pareció intentar hacer las paces con Trump emitiendo un voto decisivo para confirmar al escéptico de las vacunas Robert F Kennedy Jr como secretario de salud y servicios humanos. Después de perder sus primarias, condenó públicamente el intento de Trump de crear el fondo antiarmamentismo, luego intentó infructuosamente forjar un compromiso para agregar lenguaje al proyecto de ley de gasto en control de inmigración que el Senado aprobó esta semana para impedir que los pagos se realicen. Cassidy también firmó un escrito judicial que impugnaba el fondo y votó a favor de una resolución sobre los poderes de guerra de Irán.
Otros miembros del partido parecen considerar ahora políticamente conveniente romper con el presidente, ya que enfrentan perspectivas inciertas de reelección en noviembre.
Mientras el Senado consideraba el proyecto de ley de inmigración el jueves, el líder de la minoría demócrata, Chuck Schumer, propuso una enmienda para prohibir definitivamente el fondo antiarmamentismo. Si bien la propuesta fracasó, tres senadores republicanos votaron a favor: Collins, el único senador republicano que representa un estado ganado por Kamala Harris en 2024; el senador de Ohio Jon Husted, quien según una encuesta de Fox News esta semana estaba ocho puntos porcentuales por detrás de su rival demócrata; y el senador de Alaska Dan Sullivan, otro objetivo de los demócratas.
Incluso los senadores que no enfrentan la reelección se han sentido molestos por algunas de las demandas de Trump. Thune y otros senadores han expresado escepticismo ante la nominación de Pulte por parte de Trump, quien ahora dirige la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda, para uno de los principales puestos de inteligencia del país. Su nominación ya ha complicado las perspectivas del Partido Republicano de obtener el apoyo demócrata necesario para la renovación de una ley de vigilancia clave.
Sin embargo, los desertores han hecho poco para frenar los poderes de Trump u obligarlo a aceptar políticas en contra de su voluntad. A pesar de muchos intentos, ninguna resolución sobre poderes de guerra ha sido aprobada en el Congreso, e incluso si lo fuera, Trump podría vetarla, mientras que el esfuerzo también podría enfrentar desafíos legales.
El fondo “antiarmamentismo” está muerto no por ley, sino más bien por la decisión del fiscal general interino, Todd Blanche, y un fallo de un tribunal federal, aunque Trump ha seguido elogiándolo, generando temores entre los demócratas de que pueda ordenar su restablecimiento. Las medidas que brindan ayuda a Ucrania y continúan la protección contra la deportación de los haitianos aún no han sido aprobadas por el Senado.
Doug Heye, ex asistente del liderazgo republicano de la Cámara de Representantes, dijo que los casos en que los republicanos se enfrentan al presidente pueden ser menos significativos de lo que parecen. Los republicanos que votaron a favor del esfuerzo de Schumer para bloquear los pagos de Trump lo hicieron sólo después de que quedó claro que la enmienda fracasaría, lo que Heye llamó una técnica “tradicional” para limitar los riesgos de un legislador individual en una votación polémica.
«No hay nada en esto que sea exclusivo de Trump, Mike Johnson, Thune o algo así», dijo.
Y aunque los cuatro republicanos que votaron a favor de la resolución de la Cámara sobre poderes de guerra contra Irán fueron suficientes para que se aprobara la medida, Heye argumentó que el episodio tiene poca importancia para el control general de Trump sobre el Partido Republicano.
«¿Qué dice sobre el control de Trump sobre el partido que el 1,8% de la conferencia republicana de la Cámara votara en contra de él? No presentaría nada», dijo.
