El Mundial según Gianni Infantino

A Infantino le gusta recordarle a la gente que fifa tiene más miembros que las Naciones Unidas. A principios de este año, la organización anunció una asociación con la Junta de Paz de Trump en su lanzamiento, en Washington, DC Infantino presentó lo que parecía ser un video generado por IA de un nuevo “ecosistema de fútbol” de setenta y cinco millones de dólares que reconstruiría “la gente, la emoción, la esperanza y la confianza” en Gaza, y rockeó mientras Javier Milei, el presidente de Argentina, cantaba una canción de Elvis. Luego, en marzo, Infantino estuvo entre un puñado de espectadores en el Complejo Deportivo Mardan, en el sur de Turquía, para ver al equipo masculino iraní jugar un partido amistoso e insistir en la aparición del equipo en la Copa del Mundo de este verano. «Tenemos que unir a la gente. Es mi responsabilidad», dijo recientemente. «Es nuestro responsabilidad.»

Es una forma de política en la que las opciones –incluso la de Infantino– no existen realmente. El año pasado retrasó el inicio del fifa Congreso, en Paraguay, por tres horas porque estaba ocupado con Trump y Mohammed bin Salman, el príncipe heredero saudita, en Doha. un grupo de UEFA Los delegados se retiraron en protesta, acusando a Infantino de anteponer sus ambiciones políticas a las del fútbol. Infantino no puede soportar ese tipo de disensión. No cree en los boicots ni en lo que él llama, con desaprobación, “presión” sobre fifamiembros o patrocinadores corporativos. En el America Business Forum, dijo que se sorprende cada vez que lee cobertura negativa sobre Trump: «Simplemente está implementando lo que dijo que haría. Así que creo que todos deberíamos apoyar lo que está haciendo, porque creo que lo está haciendo bastante bien, ¿verdad?».

Un mes después, en la ceremonia del sorteo del Mundial, en Washington, DC, Infantino premió a Trump fifaPremio inaugural de la Paz. “Esto es lo que queremos de un líder”, dijo Infantino, mientras entregaba al presidente una versión en miniatura de “Pensamientos y Deseos”, una estatua que se encuentra afuera de las oficinas de la ONU en Ginebra. Sólo uno fifa Lise Klaveness, presidenta de la Federación Noruega de Fútbol, ​​ha tenido la temeridad de hablar en contra del trabajo político independiente de Infantino. “Me senté en Washington, en una sala llena de presidentes de fútbol, ​​y sentí la dolorosa sensación de ser rehén de algo que claramente está mal”, dijo en un discurso, dos meses después. “La sensación de que el emperador no sólo camina sin ropa, sino que nos está llevando en una dirección peligrosa y que, al mismo tiempo, no puedo detenerlo”.

Todos los demás, en su mayor parte, toman la bola mágica y sonríen. Después de la ceremonia de premiación, Trump e Infantino regresaron al escenario con los líderes de los otros países anfitriones de la Copa Mundial de este verano (Claudia Sheinbaum, presidenta de México, y Mark Carney, primer ministro de Canadá), para comenzar el sorteo del torneo. Carney sacó la primera bola, que desenroscó para revelar el primer equipo asignado a la fase de grupos. «¡Oh, oh!» dijo, riendo entre dientes. Era Canadá. Sheinbaum sacó el siguiente. “¡Viva México!” ella gritó. Trump, al menos, tuvo la naturalidad, o la despreocupación, de demostrar que sabía que la cosa estaba amañada. “Esto es impactante”, dijo impasible, después de sacar un balón para Estados Unidos. Pero a Infantino no le importó. Tuvo su propio podio, por fifajunto con las naciones anfitrionas. Manejaba a los políticos como un conserje al que fácilmente se podría confundir con un invitado. Luego sacó su teléfono para una selfie grupal.