Alerta de salud emitida mientras los casos de tos ferina se disparan en Texas: funcionarios

Este mes se emitió una alerta de salud en Texas en medio de un «aumento significativo» en los casos de tos ferina, dijeron las autoridades.

El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS) confirmó que en octubre de este año se habían reportado más de 3,500 casos de tos ferina, también conocida como tos ferina, lo que es «aproximadamente cuatro veces el número reportado para el mismo período del año pasado», según un comunicado de prensa reciente, citando datos provisionales.

«Este es el segundo año consecutivo que Texas está experimentando altos aumentos año tras año en casos de tos ferina reportados y el segundo año consecutivo que DSHS ha emitido una alerta de salud», afirmó el DSHS.

Los primeros síntomas de la tos ferina son similares a los de un resfriado común, dijo la agencia.

«La tos ferina es una enfermedad altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis», compartió el DSHS.

El departamento agregó: «Una o dos semanas después de que comienzan los síntomas, las personas pueden desarrollar ataques de tos (paroxismos). La tos generalmente empeora y se vuelve más frecuente a medida que la enfermedad continúa y puede hacer que las personas vomiten o emitan un sonido de ‘grito’ al respirar entre toses. Los ataques de tos pueden continuar durante semanas o incluso meses».

El DSHS insta a los padres a vacunar a sus hijos en medio del creciente número de casos de tos ferina.

La agencia dijo: «La mejor manera de protegerse contra la tos ferina es la vacunación. Los padres deben asegurarse de que los niños estén al día con las vacunas contra la tos ferina, y las mujeres embarazadas y otras personas que estarán cerca de los recién nacidos deben recibir una dosis de refuerzo para proteger a los bebés de lo que puede ser una infección mortal».

«Los médicos deben considerar la tos ferina en personas con síntomas compatibles e informar todos los casos sospechosos al departamento de salud local dentro de un día hábil», agregó el DSHS.

Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), el número de casos de tos ferina reportados en Estados Unidos fue menor de lo habitual durante e inmediatamente después de la pandemia de Covid-19. Sin embargo, Estados Unidos ha «vuelto ahora a los patrones prepandémicos en los que normalmente se reportan más de 10.000 casos cada año», afirmó el sitio.

Los CDC dijeron que los datos preliminares mostraban que hubo más de seis veces más casos reportados en 2024 en comparación con 2023, y agregaron que en 2025, los casos en general habían tenido «una tendencia a la baja desde un pico en noviembre de 2024».

«Sin embargo, las cifras preliminares de informes de casos siguen siendo elevadas en 2025 en comparación con las cifras inmediatamente anteriores a la pandemia», añadió el CDC.

Según datos de los CDC de finales de septiembre, ha habido al menos 20.939 casos de tos ferina en Estados Unidos en lo que va de año, en comparación con 21.391 en la misma época del año pasado. Las cifras no parecen haber sido actualizadas en medio del reciente cierre del gobierno.

Los expertos han dicho que el aumento de los casos de tos ferina ha coincidido con una disminución de las tasas de vacunación, por El tribuno de Texas.

Héctor Ocaranza, pediatra y miembro del Consejo de Ciencia y Promoción de la Salud de la Asociación Médica de Texas, dijo sobre el aumento de los casos de tos ferina en el estado: “Nosotros, los médicos y los profesionales de la salud pública, estamos preocupados porque estamos viendo una tendencia año tras año de un aumento significativo de casos cuando esto se puede prevenir”, según la organización.

“Especialmente una enfermedad que puede tener un efecto tan severo en los bebés, las personas mayores y aquellos que padecen enfermedades crónicas”, añadió Ocaranza.

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Los comentarios se producen cuando los CDC confirmaron recientemente una disminución en la cobertura de vacunación en una publicación de julio, afirmando: «Durante el año escolar 2024-2025, la cobertura de vacunación entre los niños de jardín de infantes en los EE. UU. disminuyó para todas las vacunas reportadas con respecto al año anterior, desde el 92,1% para la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina acelular (DTaP) hasta el 92,5% para la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) y vacuna contra la polio.»

El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Asociación Médica de Texas no respondieron de inmediato cuando PEOPLE los contactó para obtener información adicional sobre el aumento de los casos de tos ferina en Texas.