Kevin O’Connell podría tener las manos ocupadas con quien pierda la competencia de QB

Actualmente, la NFL tiene dos competencias importantes de mariscales de campo, en Minnesota y Cleveland. Uno de ellos tiene mucho más en juego, por diversas razones.

Más allá del hecho de que los Vikings jugaron consistentemente como mariscales de campo competentes antes de llegar a los playoffs en 2025, el tipo que pierde la oportunidad de brindarles a los Vikings lo que necesitan para llegar a los playoffs y tal vez ganar su primer juego de postemporada desde 2019 estará muy decepcionado. Y posiblemente molesto.

Eso complicará las cosas para el entrenador Kevin O’Connell.

Por ahora no se sabe mucho. La competición continuará hasta el campo de entrenamiento. Cuanto antes se resuelva, antes estará listo el titular cuando los Packers lleguen a la ciudad en la Semana 1.

Hay otro dato clave que ha confirmado O’Connell. el dijo PFT en vivo a finales de marzo que planea establecer la plantilla y apegarse a ella. Si es cierto (y O’Connell parece ser del tipo que practica el BS), eso hace que la decisión que tome sea aún más trascendental, especialmente para el tipo que no gana el puesto de QB1.

Cuando Murray firmó con los Vikings por apenas $1.3 millones en marzo (los Cardinals le deben otros $35.8 millones este año), la idea era que tenía la ventaja. Claro, las últimas temporadas no han sido geniales. Pero los Cardinals tuvieron un papel en eso. Más allá del hecho de que no han tenido suficiente talento a su alrededor, arruinaron la relación al tratar de incluir una cláusula de tarea imprudente en el acuerdo a largo plazo que firmó después de sus primeras tres temporadas, que terminó con el premio al novato ofensivo del año en 2019 y puestos en el Pro Bowl en 2020 y 2021.

Si McCarthy hubiera logrado hacerlo a satisfacción del equipo, no habría habido necesidad de perseguir a Murray. Se habrían quedado con Carson Wentz (a quien le fue bastante bien el año pasado a pesar de no presentarse hasta finales de agosto) o con alguien más que aceptara el papel de suplente. Murray no eligió a Minnesota para quedarse al margen.

Todas las señales apuntaban a que Murray inevitablemente conseguiría el puesto, hasta esta semana. Las cuentas públicas del minicampamento obligatorio del equipo crearon la impresión de que McCarthy está avanzando y Murray está luchando. Los comentarios de Murray sobre su esfuerzo por aprender la ofensivaque pronunció de una manera práctica que no olía a excusa, señaló la realidad básica de que, en las dos ocasiones anteriores en las que estaba aprendiendo una nueva ofensiva, no estaba compartiendo repeticiones.

Eso podría (o tal vez debería) encender un fuego bajo el mando de Murray para que vea las próximas seis semanas no como un descanso o unas vacaciones sino como un desafío. Y será obvio para el cuerpo técnico si Murray está aprovechando al máximo el tiempo extra para prepararse para ganar el puesto de manera clara y concluyente una vez que se abra el campo de entrenamiento.

Esto es mucho más efectivo que imponer una cláusula de tarea. Los Vikings esencialmente le han ofrecido una zanahoria a Murray. Si continúa el esfuerzo de perseguirlo durante el tiempo de inactividad revelará mucho.

Entonces, si eso sucede y Murray gana el puesto, ¿cómo reaccionará McCarthy? Algunos piensan que querrá ser canjeado. Algunos piensan que los Vikings querrán canjearlo, especialmente si existe la preocupación de que se ponga amargo y salado y se queje ante sus compañeros de equipo de que merece jugar.

Lo más probable es que uno de los cuatro mariscales de campo se haya ido para la Semana 1. Cambiar a McCarthy permitiría a los Vikings quedarse con Murray como titular, Wentz como suplente y Max Brosmer como el número 3. (Algunos también han señalado la invitación de Cooper Rush al minicampamento de novatos como una señal de que podría ser la cuarta opción, en el equipo de práctica).

Sí, McCarthy ha dicho que quiere estar en Minnesota. Lo que un chico dice durante la competencia puede ser muy diferente de lo que dirá después de perderla. Especialmente si siente que no recibió un trato justo.

Se convierte en un problema si otros jugadores comparten su punto de vista. Si McCarthy está teniendo un mejor desempeño en las prácticas del campo de entrenamiento pero Murray consigue el trabajo, el vestuario podría murmurar, retumbar y finalmente rebelarse. Sacar a McCarthy de la ecuación podría ser lo mejor para que todos respalden a Murray.

Ahí es donde los comentarios de Murray sobre compartir representantes podrían resultar muy útiles para O’Connell. Mientras más trabajo haga Murray en la ofensiva (continuando en la temporada regular), mejor será. Si O’Connell puede conseguir que jugadores clave (como el receptor Justin Jefferson) se unan a eso, el problema debería evitarse.

Si McCarthy gana el puesto, ¿qué hará Murray? Su agente no se avergonzó del deseo de Murray de un nuevo contrato a principios de 2022, y publicó un manifiesto a un solo espacio en las redes sociales sobre la falta de voluntad de Murray para jugar en el cuarto año de su contrato de novato. Si Murray no está contento con la decisión de O’Connell, ¿se quedará en un segundo plano y se preparará para que McCarthy se lesione (otra vez) o sea ineficaz (otra vez), o Murray querrá salir?

Mucho de eso depende de lo que los Vikings le dijeron a Murray para incitarlo a firmar por $1.3 millones. El año pasado, la incapacidad de los Vikings para hacer creer a Daniel Jones que tenía una oportunidad real de suplantar a McCarthy hizo que Jones eligiera a los Colts, quienes le hicieron pensar que tenía una oportunidad real de suplantar a Anthony Richardson. Si los Vikings le enviaron un mensaje a Murray de que el trabajo es suyo y él cree que no lo ha perdido (en parte porque tuvo que dividir las repeticiones), Murray podría estar molesto.

En teoría, Murray les ofrece a los Vikings una propuesta sin salida. La presencia de Murray hará que McCarthy dé un paso adelante o hará que dé un paso al frente. La otra cara de la moneda es que alguien perderá la posibilidad de empezar y será necesario gestionar su decepción.

Es por eso que O’Connell necesitará tener un plan efectivo sobre cómo lidiar con el tipo que queda en segundo lugar. Parece ser del tipo que lo hace. La única pregunta es si funcionará.