5 nombres que debes conocer mientras los grandes destacan la lista de deseos del Draft de la NBA de los Spurs

Tal como lo ve el delantero de Santa Clara, Allen Graves, las mejores cosas que hace en la cancha de baloncesto no siempre aparecen en la puntuación.

«Me gustaría decir que tengo una buena sensación del juego», dijo Graves a los periodistas en el Draft Combine de la NBA. «Mi conocimiento del baloncesto siempre ha sido bastante bueno».

Graves, un favorito de los analistas que no fue titular para su equipo universitario, ha visto aumentar sus acciones en el draft en las últimas semanas. Es uno de los pocos jugadores que podrían encontrar un lugar de aterrizaje en San Antonio.

Recién salidos de un viaje a las Finales de la NBA, los Spurs poseen la selección número 20 en la primera ronda del draft el martes en Nueva York. Pudieron ascender nueve puestos gracias a un intercambio de selección con Atlanta, un remanente del intercambio de Dejounte Murray de 2022.

Los Spurs también poseen tres selecciones en la segunda ronda del miércoles (35, 42 y 44), aunque es poco probable que el club las haga todas.

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Cuando se trata de continuar construyendo la plantilla alrededor de la superestrella Victor Wembanyama, el gerente general de los Spurs, Brian Wright, quien eligió entre los 4 primeros en cada uno de los tres drafts anteriores, tendrá que conformarse con seleccionar en el tercio inferior este año.

Graves es un prospecto intrigante que podría caer en ese rango.

A pesar de promediar 22,6 minutos como sexto hombre de Santa Clara, Graves, de 19 años, lideró al equipo en bloqueos y robos. Graves, de 6 pies 9 pulgadas, no es considerado un atleta de élite, pero sus manos rápidas y su aparente coeficiente intelectual de baloncesto lo convierten en un creador de juego defensivo en la posición de delantero. Disparó al 51% en total, al 41% desde el rango de 3 puntos y al 75% desde la línea de tiros libres como estudiante de primer año, un perfil que debería adaptarse bien a Graves como un esparcidor de piso a nivel de la NBA.

El enfoque de juego de Graves encaja con lo que los Spurs buscan como complemento a Wembanyama.

«Haz todas las jugadas sucias, sé un jugador apresurado, sé ese tipo de pegamento», dijo Graves.

Queda por ver si eso es suficiente para convertirlo en la próxima selección de primera ronda de los Spurs. He aquí un vistazo a otros prospectos en el tablero de los Spurs de cara al martes:

Jayden Quaintance, C, Kentucky

Sobre el papel, Quiantance, de 6 pies 9 pulgadas, parece satisfacer la necesidad de los Spurs de un tipo de ala-pívot musculoso y saltarín.

Su mayor interrogante es el de la salud.

Después de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado de la rodilla derecha cuando era estudiante de primer año en Arizona State, Quaintance, un ex recluta de cinco estrellas y McDonald’s All-American, se transfirió a Kentucky.

Apareció en cuatro juegos con los Wildcats antes de ser cerrado durante la temporada por problemas persistentes en la rodilla. Ese cuadro médico es la razón principal por la que Quaintance no está siendo promocionado como una posible elección de lotería.

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«Los altibajos que vienen con la temporada, no siempre salen según lo planeado», dijo Quaintance a los periodistas en el Draft Combine de la NBA. «Hay que mantener la calma, mantener la vista hacia adelante y mantener el ruido exterior en el exterior».

Si los Spurs pueden dejar de lado los problemas de salud, Quiantance tiene el potencial de brindar una gran ventaja en la selección número 20.

Quinatance, de 18 años, un gran hombre de mentalidad defensiva con una longitud y fuerza de primer nivel, estableció un récord de tiros bloqueados para estudiantes de primer año de Arizona State mientras aparecía en solo 24 juegos. Debería perder poco tiempo contribuyendo en ese sentido a nivel de la NBA, al mismo tiempo que sirve como una amenaza para correr el aro y lanzar globos en la ofensiva.

“Mi versatilidad y la forma en que me muevo es diferente a la de muchos grandes”, dijo Quaintance.

Chris Cenac Jr, F/C, Houston

Cenac, de 6 pies 11 pulgadas, es muy consciente de dónde podrían cobrarse sus futuros cheques de pago en la NBA.

«Digo defensa con seguridad, ser capaz de mover mis pies y proteger el perímetro», dijo Cenac a los periodistas en el combinado del draft de la NBA. «Pequeñas áreas del juego».

De hecho, los números de tiro de Cenac no fueron nada del otro mundo en su única temporada universitaria en Houston. Promedió 9,5 puntos, utilizando principalmente su envergadura de 7 pies 5 pulgadas y su estructura de 240 libras para llegar al aro.

Cenac, de 19 años, se ha abierto camino en las conversaciones de primera ronda gracias a su presencia defensiva y su destreza en los rebotes.

La temporada de Cenac en Houston bajo la tutela de Kelvin Sampson, un entrenador muy respetado dentro de los muros de los Spurs, solo ayuda a sus acciones en San Antonio.

El nombre de Peat es una palabra hawaiana que significa «guerrero fuerte». Así es también como Peat describiría su juego.

«Voy a jugar duro cada vez que entre a la cancha», dijo Peat a los periodistas en el Draft Combine de la NBA. «Juego con resentimiento y siento que siempre encuentro una manera de impactar las victorias».

Peat, de 6 pies 7 pulgadas y 245 libras, ha sido un ganador en todos los niveles. Posee cuatro medallas de oro como miembro del programa USA Basketball. En su única temporada universitaria en Arizona, fue incluido en el equipo All-Freshman de los 12 grandes mientras protagonizaba la carrera de los Wildcats hacia la Final Four.

Construido como un ala cerrada de la NFL (su padre Todd jugó seis temporadas en la NFL, mientras que su hermano Andrus jugó 11), Peat posee el tamaño y la fuerza para luchar en el interior de la NBA. En Arizona, mostró una asombrosa habilidad para finalizar mediante contacto y mantener sus lugares en el bloque.

Disparar puede ser un problema para Peat. Acertó 7 de 20 desde el rango de 3 puntos la temporada pasada y solo acertó el 62,3% desde la línea de falta. Si los Spurs todavía están marcados por su fallido experimento de convertir a Jeremy Sochan en un jugador ofensivo competente, Peat podría no ser la opción.

Aun así, los Spurs siempre valorarán el carácter y la victoria. La turba ciertamente está en su radar en el puesto 20.

«He ganado toda mi carrera», dijo Peat. «Siento que también puedo hacer eso en la NBA».

Karim López, F, Breakers de Nueva Zelanda

Si López llega a algún lugar entre las 30 primeras selecciones el martes, hará historia como el primer jugador nacido en México seleccionado en la primera ronda del draft de la NBA.

Es una distinción que el nativo de Hermosillo, Sonora, México, no toma a la ligera.

«Definitivamente es algo de lo que estoy consciente», dijo López a los periodistas en el combinado del draft de la NBA. «Es una bendición. Es una gran oportunidad para mí. Es algo que llevo con mucho orgullo».

A los 14 años, López dejó México hacia España, donde inició su carrera profesional. Sus últimas dos temporadas las pasó con los New Zealand Breakers de la Liga Nacional de Baloncesto, donde López desarrolló una reputación como un atacante mortal en el aro de descenso.

López, que ahora tiene 19 años y mide 6 pies 8 pulgadas, está listo para dar el salto a la NBA. Podría estar disponible cuando los Spurs estén en el puesto 20.

López cree que su tiempo en Nueva Zelanda lo ha preparado para lo que vendrá en la NBA, donde hará historia el día del draft.

«Es una liga de ritmo realmente rápido», dijo López. «Es una liga realmente física. Es una liga con gran talento, jugadores que han estado en la NBA antes. Es un nivel realmente alto».

Otros prospectos que vale la pena monitorear en el puesto 20: Dailyn Swain, SG/SF, Texas; Henri Veesaar, C, Carolina del Norte; Tarris Reed Jr, C, Connecticut; Cameron Carr, SG/SF, Baylor; Isaiah Evans, SG, Duque.