En su primera temporada en la NBA, Cooper Flagg tuvo un nivel de responsabilidad rara vez visto en un novato. Con la estrella de los Dallas Mavericks, Kyrie Irving, fuera de juego, Flagg asumió un papel de liderazgo y se convirtió en el punto focal de los esfuerzos del equipo durante toda la temporada. Aunque los Mavericks finalmente perdieron un lugar en los playoffs, las actuaciones de Flagg lo establecieron firmemente como un jugador alrededor del cual la franquicia puede construir en los años venideros.
Ahora, Flagg parece ansioso por continuar su viaje en Dallas a largo plazo. Durante una aparición reciente en el programa Almost Athletes with Dude Perfect, la joven estrella reveló que el ícono de los Mavericks, Dirk Nowitzki, ha sido una gran fuente de inspiración a la hora de visualizar su futuro con la franquicia.
«100%. No me gustaría nada más que eso. Miras a alguien como Dirk, su legado, no hay nada que se acerque a eso. Ser tan amado por una ciudad. No creo que puedas soñar con nada más», dijo Flagg.
Nowitzki pasó las 21 temporadas de su carrera en la NBA con los Mavericks. Su reputación de lealtad se convirtió en uno de los aspectos definitorios de su legado que alcanzó su punto máximo cuando guió a Dallas al Campeonato de la NBA de 2011.
Para los Mavericks, Flagg surgió en un momento crucial. Tras las consecuencias del intercambio de Luka Doncic, Dallas necesitaba una nueva cara de la franquicia, y Flagg rápidamente asumió ese papel. Si bien Doncic no pudo lograr un campeonato durante su tiempo en la organización, Flagg ahora tiene la oportunidad de crear su propio legado y potencialmente traer otro título a Dallas.
El novato ya ha dado muchos motivos para el optimismo. En 70 partidos durante su campaña de debut, Flagg promedió 21,0 puntos, 6,7 rebotes, 4,5 asistencias y 1,2 robos por partido. Su producción estelar le valió el premio al Novato del Año de la NBA 2026.
