El espectáculo de fuegos artificiales del 4 de julio en el National Mall podría ser el más grande jamás realizado en el mundo, lo que significa la posibilidad de niveles récord de contaminación: niveles tan altos que la gente podría enfermarse.
Los científicos han descubierto que las partículas de hollín y humo que dejan los fuegos artificiales pueden inhalarse hasta el tejido pulmonar y entrar al torrente sanguíneo.
La exhibición pirotécnica del 4 de julio del año pasado en el National Mall consistió en alrededor de 7.000 deslumbrantes fuegos artificiales.
El sábado, el Servicio de Parques Nacionales planea lanzar 850.000 barcazas en el río Potomac para celebrar los 250 años de la nación.th aniversario.
«Esto es exagerado», dijo el profesor Russell Dickerson de la Universidad de Maryland. «Lo que habrá en la atmósfera será en su mayoría partículas finas. Es decir, partículas del tamaño adecuado para pasar por la nariz y llegar profundamente a los pulmones, donde se relacionan con problemas cardiovasculares y respiratorios».
Los químicos atmosféricos describieron cómo los fuegos artificiales que baten récords probablemente afectarán la calidad del aire.
«Esperamos concentraciones de partículas cientos de veces superiores a las que se podrían asociar, por ejemplo, con un día con smog en Los Ángeles o Beijing», dijo el profesor de la Universidad de Maryland, Christopher Kenseth. «Por lo tanto, esto realmente tiene el potencial, particularmente en las inmediaciones del centro comercial, de crear un riesgo grave para la salud».
El Departamento de Energía y Medio Ambiente de DC monitorea el aire en seis ubicaciones en Washington. La empresa Clarity Movement proporciona 33 sensores adicionales que toman medidas en tiempo real.
«Tenemos que ser honestos. Simplemente no sabemos cómo ni qué tipo de mediciones veremos», dijo el fundador y director ejecutivo de Clarity Movement, David Lu.
DC se asocia en un sistema de información en línea sobre la calidad del aire llamado Air Now. A las 6 de la tarde del viernes, catalogó a Washington como “moderado”, incluso cuando las temperaturas subieron por encima de los 100 grados. Pero la predicción para el sábado es “muy poco saludable”.
“Les he estado diciendo a todos que usen una máscara, enciendan un purificador de aire, fabriquen un purificador de aire si no tienen uno”, dijo Sam Schmitz del grupo de defensa ambiental de base Moms Clean Air Force.
Ella dice que el pasado 4 de julio los fuegos artificiales provocaron un ataque de asma. En su casa de DC, a aproximadamente una milla del centro comercial, se acurrucó junto a un purificador de aire, tratando de respirar. Ella no corre el riesgo de que se repita.
“Este año, me iré a Maryland para alejarme de los excesivos fuegos artificiales en DC”, dijo.
Dickerson dijo que realmente le gustan los fuegos artificiales, pero siente que la contaminación probablemente creada por el esfuerzo del récord mundial es algo que no quiere experimentar.
«No voy a ir al centro y ciertamente no llevaría a mis nietos allí», dijo.
Un aviso de consentimiento en la parte inferior de la página de fuegos artificiales de Freedom 250 dice: «Los asistentes deben evaluar su salud antes de decidir ir, ya que la calidad del aire disminuirá y los niveles de ruido serán más altos de lo habitual. Aquellos sensibles al aire pobre deben seguir las recomendaciones de la Guía de calidad del aire».
Un artículo publicado por la biblioteca en línea Science Direct encontró que la mayor parte de la contaminación se deposita en el suelo o en cuerpos de agua cercanos en 24 horas.
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