Un incendio forestal obliga al Tour de Francia a excluir a los aficionados del final de la etapa 3

Un gran incendio forestal en el sur de Francia llevó a los organizadores del Tour de Francia a prohibir a los aficionados asistir a la final de la tercera etapa de la carrera más importante del ciclismo el lunes.

Después de un par de días en España, la carrera ingresa a Francia con una etapa hacia la ciudad pirenaica de Les Angles, a unos 60 kilómetros (37 millas) de un incendio que ha quemado grandes extensiones de tierra.

«El incendio forestal excepcionalmente grande que azota actualmente los Pirineos Orientales requiere una movilización masiva de recursos de lucha contra incendios forestales, fuerzas de seguridad interna y todas las agencias gubernamentales», dijeron los organizadores del Tour de Francia. «La máxima prioridad sigue siendo la protección de las personas, las propiedades y las zonas naturales, así como controlar el incendio».

Como resultado, los organizadores decidieron que una vez que el pelotón llegue a Francia para los últimos 40 kilómetros, la caravana publicitaria (una procesión de 10 kilómetros de vehículos patrocinadores que precede a la carrera) no funcionará. Solo se permitirán en la ruta los corredores y vehículos esenciales para la carrera, y se ha pedido a los espectadores que no se reúnan al costado de la carretera ni en el área de meta.

El prefecto local, Pierre Regnault de la Mothe, afirmó que la orden de no bloquear las vías del Tour es una obligación y que los infractores corren el riesgo de ser sancionados. Hasta el domingo por la noche, el incendio había arrasado 4.500 hectáreas después de haber comenzado el sábado por la noche en Trévillach. El prefecto dijo que cinco personas resultaron levemente heridas.

Cerca de 700 bomberos luchaban contra las llamas, añadió Regnault de la Mothe. Esto llevó a las autoridades el domingo por la noche a ordenar la evacuación de más de dos docenas de aldeas.

La etapa 3 comenzó en la ciudad española de Granollers, donde las temperaturas alcanzaron alrededor de 35 grados centígrados, dijeron los organizadores de la carrera, citando a la Agencia Meteorológica Española. Cuenta con un ascenso de 9,3 kilómetros (5,8 millas) hasta el Col de Toses con una pendiente media del 6,5%. La subida está clasificada como Categoría 1, el segundo nivel más difícil detrás de Hors Categorie (lo que significa más allá de la clasificación).

Jonas Vingegaard, del equipo Visma-Lease a Bike, retuvo el maillot amarillo el domingo, con una ventaja de seis segundos sobre el cuatro veces campeón del Tour, Tadej Pogacar, del UAE Emirates-XRG.