Como los jugadores no son tarjetas de béisbol, no deberíamos ser arrogantes al recomendar que el equipo de un jugador hable sobre él en las negociaciones comerciales.
Es debido a la excelencia de Mason Miller que recomiendo que los Padres estén abiertos a recibir ofertas por su súper cerrador y solitario All-Star, cuya lucha contra la diabetes juvenil lo ha convertido en un modelo a seguir para numerosos habitantes de San Diego y muchos otros en el país.
Como el mejor as de relevo del béisbol, Miller es casi intocable en el montículo.
Eso no significa que los Padres deban considerarlo intocable en el mercado de cambios antes de la fecha límite del 3 de agosto.
Dejemos que otros equipos tomen esa determinación.
Si nadie paga el alto precio por un portazo que tuvo la mejor tasa de ponches de la MLB y una efectividad de 0.78 en el juego del sábado en el Dodger Stadium, los Padres no habrán perdido nada.
Es posible que hayan obtenido información valiosa que solo los candidatos comerciales de primera línea pueden extraer, y todavía tendrían a Miller, quien tiene contrato hasta 2029.
Si Miller fuera el mejor jugador de béisbol en la mayoría de las otras posiciones a los 27 años, el cálculo probablemente sería diferente.
Las carreras de los relevistas tienden a producir más volatilidad y los Padres no hacen nada mejor que encontrar cerradores efectivos. Aprovechando ese legado de franquicia, AJ Preller encontró oro con incorporaciones económicas como Kirby Yates, Robert Suárez, Mark Melancon, Brad Hand y Fernando Rodney.
Josh Hader es otro. Bien valió el precio de los dos jugadores de ligas menores que Preller negoció para conseguirlo de los Cerveceros hace cuatro veranos. Uno de los grandes interrogantes de la historia de los Padres involucra a Hader: ¿y si Bob Melvin hubiera traído a un Hader en plena forma para enfrentarse al también zurdo Bryce Harper en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Filis?
Miller está lanzando a un nivel más alto que Hader y los demás.
Un derecho de 6 pies 5 pulgadas con una bola rápida de tres dígitos y un slider aniquilador, ha promediado más de 17 ponches cada nueve entradas desde que se unió a los Padres en agosto pasado en un movimiento en la fecha límite de cambios que envió al campocorto Doble-A y principal prospecto Leo De Vries a los Atléticos. En octubre, Miller ponchó a ocho de los nueve Cachorros que enfrentó en su primera prueba de la postemporada.
La ERA independiente de fildeo (FIP) elimina la influencia de los fildeadores y la suerte en las bolas en juego.
El FIP de Miller, el mejor de las mayores, de 0,43, es menos de la mitad del siguiente de la MLB: la marca de 1,12 registrada por el All-Star de los Filis, Jhoan Duran.
Al comenzar el sábado, Miller no había permitido un jonrón este año en sus 34.2 entradas. También es un All-Star con los Atléticos y muestra un FIP de 2.10 y una efectividad de 2.45 en su carrera acumulada en 158 juegos y casi 200 entradas.
Preller no ha entrado en una liquidación agresiva en ninguno de los últimos seis mercados comerciales de verano, y su equipo actual todavía tiene la oportunidad de motivarlo a convertirse en un comprador en lugar de un vendedor. Los Padres llegaron al sábado cuatro juegos detrás de St. Louis en una concurrida carrera por el tercer y último lugar en los playoffs.
Cuando se le preguntó si las posibilidades del mercado de cambios podrían convertirse en una distracción para los jugadores de los Padres, el manager Craig Stammen señaló que «estamos muy lejos» de la fecha límite del 3 de agosto.
«No creo que estén pensando en ello todavía», dijo. «Cuando se acerca, obviamente todos los informes provienen de diferentes nombres que se descartan, lo único que les digo es que el 99% de lo que está escrito no es cierto, ya sabes, y la mayoría de las cosas que suceden son cosas que nadie sabe, o son bastante obvias. Entonces, ya sabes, al final tenemos que salir y competir todos los días, y cuanto más nos concentremos en eso, mejor estaremos».
Miller dijo que está consciente de cómo funciona el béisbol en esta época del año. «Es el negocio del béisbol», dijo.
La posibilidad de que Miller atraiga una oferta muy difícil de rechazar aumentaría si se conectaran más gerentes generales de béisbol como Preller.
Al menos en esta era de seis años de los Padres, Preller ha tendido a valorar el valor presente más que el valor futuro al separarse de prospectos que eran bien considerados por la industria, como James Wood, CJ Abrams y De Vries, para fortalecer las ofertas de los equipos de los Padres a la Serie Mundial.
El campocorto De Vries, ahora de 19 años, fue el prospecto mejor clasificado, a juzgar por los analistas de medios, que se sintió conmovido en el mercado comercial del año pasado. Si bien la mejora de Miller de muy bueno con los Atléticos a mejor en su clase con los Padres puede aumentar su valor comercial esta vez, el club comercial tendría un año menos de control contractual del que obtuvieron los Padres.
