Michael King finalmente se puso manos a la obra el miércoles por la noche.
La ofensiva de los Padres también lo hizo.
Eventualmente.
King luchó contra el mando, pero se abrió camino en seis entradas, Luis Campusano conectó su primer jonrón desde que regresó de la lista de lesionados y los Padres se alejaron para ganar 10-4 para volver a .500 con cuatro juegos restantes antes del receso del Juego de Estrellas.
Los Padres cayeron dos juegos por debajo de .500 después de que fueron blanqueados el lunes al comenzar la última estancia en casa de la primera mitad no oficial. Pero respondieron con una victoria detrás del regreso de Germán Márquez a una rotación devastada por lesiones el martes y respaldaron el inicio de calidad de King el miércoles desgastando al cuerpo de lanzadores de los Diamondbacks en camino a igualar un récord de temporada en carreras.
Anotaron una vez en la tercera y cuarta entrada, consiguieron un sencillo de dos carreras de Xander Bogaerts en la quinta y abrieron las compuertas en una sexta de cuatro carreras que comenzó con el cuarto jonrón de la temporada de Campusano.
Campusano llegó a base en sus primeras tres apariciones en el plato mientras bateaba sexto, su inicio más alto en el orden esta temporada.
Los sencillos de Sung-Mun Song, Fernando Tatis Jr. y Jackson Merrill finalmente abrieron una ventaja de 8-1 y permitieron al manager de los Padres, Craig Stammen, recurrir cómodamente a sus relevistas de bajo apalancamiento en busca de un cambio en una victoria.
“Sí, sí, es muy bueno agregarlo”, dijo Stammen. «Obtenga la ventaja y luego agregue, agregue un par de veces y obtenga una ventaja cómoda, donde no tengamos que usar el apalancamiento de back-end cada vez que ganemos».
El tercer doblete de Miguel Andújar impulsó la novena carrera en la séptima entrada y Jase Bowen lo impulsó con un sencillo para su primera carrera impulsada en las Grandes Ligas.
King permitió solo una carrera, cuatro hits y dos bases por bolas en seis entradas. Hizo 60 de sus 92 lanzamientos para strikes, pero trabajó especialmente duro en las primeras entradas.
Eso incluyó 26 lanzamientos (15 strikes) y permitió una carrera en la primera entrada. Ildemaro Vargas recibió base por bolas en cuatro lanzamientos con un out, se deslizó en segunda y anotó con una pelota de 75 mph que Gabriel Moreno lanzó por la línea del jardín derecho para un doble.
King manejó el tráfico en la segunda y cuarta entrada y no volvió a tener problemas reales hasta la sexta entrada de un juego 4-1. Una base por bolas con un out a Corbin Carroll puso a los corredores en primera y segunda, pero King retiró a los siguientes dos bateadores, los Padres anotaron cuatro carreras en la parte baja de la entrada y los brazos del relevo medio de Stammen tomaron el relevo a partir de ahí.
El esfuerzo redujo la efectividad de King a 3.41 de cara al receso del Juego de Estrellas.
No está mal considerando su lucha por encontrar la sensación después de perderse la mayor parte del año pasado por lesiones y soportar una mala racha de cinco aperturas desde finales de mayo hasta mediados de junio.
“Una rutina”, dijo King sobre su primera mitad. «No sé si hubo un solo juego en el que sentí que lo tenía todo. Así que espero que vengan en grupos en la segunda mitad. Pero quiero decir, creo que hubo algunos resultados decentes en juegos en los que sentí que no tenía nada, pero al final tiene que ser mucho mejor en la segunda mitad».
Una pelota de doble play minimizó el daño que permitió Ron Marinaccio en su cuarto jonrón permitido en sus últimos cuatro juegos en la séptima entrada.
Los Padres persiguieron a Cabrera en la quinta entrada después de alcanzarlo con carreras sencillas en la tercera y cuarta.
Su primera carrera contra el derecho de 24 años anotó en la tercera con un golpe por la línea de primera base de Merrill, culminando una remontada que comenzó con una base por bolas con un out a Song y un sencillo dentro del cuadro de Tatis. Ambos robaron la segunda y tercera base, respectivamente, para preparar el roletazo de Merrill que empató el juego.
En la siguiente entrada, Campusano dio un boleto con dos outs y anotó desde primera cuando Andújar conectó un sencillo hacia la esquina del jardín izquierdo.
El golpe más duro del juego de los Padres hasta ese momento llegó en el quinto con un sencillo de 103 mph de Bogaerts contra el guante de Vargas. Podría haber sido una doble matanza de rutina si Cabrera no hubiera obstaculizado a Tatis y Merrill a segunda y tercera base. Tal vez sólo un corredor hubiera estado en base – Tatis, a través de un lanzamiento desde su trasero – pero Cabrera lanzó por error a segunda después de mirar a Tatis de regreso a segunda con un golpe de Merrill de regreso al montículo.
Tatis se deslizó con seguridad dentro de la bolsa y el relevo a primera base no llegó a tiempo para atrapar a Merrill.
Después de la decisión sobre Cabrera y la expulsión del manager de Arizona, Torey Lovullo, luego de una discusión con el árbitro del plato Willie Traynor, el cuadro interior quedó abierto para el tiro caliente de Bogaerts a la derecha de Vargas, y tanto Tatis como Merrill anotaron cuando la pelota impactó en el jardín izquierdo.
Cabrera permitió cuatro carreras, cuatro hits y dos bases por bolas en 4⅓ entradas y los Padres se enfrentaron al bullpen de Arizona para adelantarse a los Diamondbacks en la carrera por el comodín.
«Es genial para la ofensiva, así como así, a toda máquina», dijo Tatis. “Hoy fue un partido de béisbol realmente hermoso para nuestro equipo, obviamente”.
