Primera ronda del Abierto de Escocia
-5 R McIlroy (NI), R Hojgaard (Den), P Cantlay (EE. UU.), T Kim (Cor), B Wiesberger (Fuera); -4 B Koekpa (EE.UU.), MW Lee (Australia), M Thorbjornsen (EE.UU.), K Kitayama (EE.UU.), A Ayora (Spa), O Lindell (Finlandia), A Novak (EE.UU.)
Otros seleccionados: -3 R MacIntyre (Escocia), W Clark (EE.UU.), M Fitzpatrick (inglés), Fleetwood (inglés); -2 S Scheffler (EE.UU.), L Aberg (Suecia), V Hovland (Norte); -1 X Schauffele (Estados Unidos); +1 S Lowry (Ira)
Tabla de clasificación completa
Un calendario reducido no ha atenuado los feroces instintos competitivos de Rory McIlroy.
El norirlandés está siendo más selectivo con los eventos que juega y el Abierto de Escocia marca apenas su tercera aparición fuera de los Majors desde que completó triunfos consecutivos en el Masters a principios de abril.
Pero McIlroy disfrutó de su regreso al golf links al terminar el primer día con una participación de cinco jugadores en el liderato en The Renaissance Club con cinco bajo par y 65.
Sólo uno de ese quinteto, el danés Rasmus Hojgaard, fue titular por la tarde, ya que los jugadores que salieron por la mañana se beneficiaron de condiciones más benignas.
Un McIlroy renovado se niega a permitir que la complacencia se filtre en su forma de pensar en medio de un calendario más liviano y de haber completado el Grand Slam de su carrera con su primera victoria en un Masters el año pasado.
«Los beneficios son ver más a mi familia y sentir que tengo un poco más de equilibrio en mi vida», dijo el número dos del mundo.
«Y luego el desafío es que siento que, aunque he jugado bastante poco en los últimos meses, los comienzos de mis torneos han sido realmente buenos. Así que no es como si estuviera llegando y comenzando lentamente, y creo que un poco de práctica adicional realmente ayuda de alguna manera.
«Uno de los otros beneficios para mí es que llevo casi 20 años en esto y necesito hacer todo lo posible para mantener mi entusiasmo lo más alto posible. Jugar con un calendario más liviano definitivamente lo logra».
«Es un sentimiento muy liberador, pero una vez más no puedo volverme complaciente. Todavía necesito establecer metas. Sentí que el Grand Slam del año pasado era el destino, y me di cuenta de que no lo era. Es un viaje continuo».
A partir del día 10, el jugador de 37 años cerró sus primeros nueve con bogeys para llegar a la curva con uno bajo par.
Luego metió primero un putt eagle de 18 pies en el par cinco y consiguió más tiros en el siete y el ocho. Una buena salvada desde la arena en el noveno par tres completó un buen comienzo en su intento por recuperar el título que ganó en 2023.
McIlroy, que está empatado en la cima con Hojgaard, Patrick Cantlay, Tom Kim y Bernd Wiesberger, dijo: «En general, jugué bien.
«En esta etapa de mi carrera, realmente disfruto volver aquí a jugar. Me recuerda por qué comencé a jugar en primer lugar; los campos de golf Links y las multitudes son increíbles».
