Tres días después de la repentina muerte del senador republicano Lindsey Graham, su hermana, Darline Graham Nordone, prestó juramento el martes para ocupar su escaño vacante en el Senado por sugerencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Al anunciar el lunes su selección de la hermana del senador fallecido, el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, presentó a la nueva senadora como la «querida hermana pequeña» de Graham que «terminaría su trabajo para él ahora».
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Graham había estado entre los senadores más influyentes del Congreso de Estados Unidos y había utilizado su escaño en Carolina del Sur para seguir una línea consistentemente dura en política exterior, además de ofrecer apoyo incansable a su antiguo rival político, el presidente Trump.
Graham, uno de los más firmes defensores de la guerra genocida de Israel contra Gaza en el Senado, se opuso repetidamente a imponer límites al apoyo militar estadounidense y rechazó los llamados a un alto el fuego. También presionó por una postura más dura hacia Irán, defendiendo sanciones más duras, respaldando acciones militares contra el programa nuclear de Teherán y advirtiendo que Estados Unidos debería estar preparado para usar la fuerza para impedir que Irán adquiera un arma nuclear.
Después de morir soltero y sin hijos, su puesto ha sido heredado ahora por su hermana, Darline, anteriormente activa en el gobierno local de Carolina del Sur, pero sin experiencia en cargos políticos electos.
Entonces, ¿quién es Darline Graham Nordone? ¿Qué importancia tiene esto? ¿Se heredan a menudo los poderes políticos estadounidenses? Esto es lo que sabemos.
¿Quién es Darline Graham Nordone?
Ella es la hermana menor de Lindsey Graham.
Graham y su hermana perdieron a sus padres con 15 meses de diferencia.
En ese momento, Graham tenía 22 años y su hermana 13. Ella se fue a vivir con unos familiares, pero la pareja permaneció unida mientras Graham estudiaba derecho y luego servía en la Fuerza Aérea.
Años más tarde, Graham adoptó legalmente a su hermana, diciendo que la medida garantizaría que ella fuera elegible para recibir sus beneficios militares si él moría y que sería elegible para servir como primera dama si alguna vez fuera elegido presidente.
Darline Graham Nordone nunca ha ocupado un cargo electo. Ni ella ni el gobernador Henry McMaster han dicho si tiene la intención de buscar un mandato completo de seis años en el Senado o servir sólo como interino hasta enero de 2027.
«Prometo trabajar duro durante los próximos meses para apoyar al presidente y llevar adelante los esfuerzos de mi hermano en nombre de los ciudadanos de Carolina del Sur y Estados Unidos», dijo en breves declaraciones durante el anuncio de su nombramiento el lunes. «Creo que esto es lo que Lindsey hubiera querido y planeo honrarlo de esta manera».
¿Qué poderes ha heredado Darline Graham Nordone?
Aunque Darline Graham Nordone hereda el escaño en el Senado de su hermano, no hereda automáticamente su influencia.
Como senadora, podrá votar sobre legislación, aprobar nombramientos presidenciales, influir en la política exterior y ayudar a dar forma a las prioridades de gasto de Estados Unidos.
Sin embargo, los puestos en los comités, la antigüedad y las redes políticas de su hermano se construyeron durante décadas de negociaciones y tratos en los pasillos de poder del Senado, y no se transferirán a ella.
Los líderes republicanos decidirán las asignaciones de su comité, dejándola establecer su propia posición en Washington.
¿Se heredan a menudo los poderes políticos estadounidenses?
Sucede más de lo que piensas.
La práctica de que familiares ocupen los escaños de legisladores fallecidos tiene una larga historia en la política estadounidense, y a menudo se nombra a miembros de la familia para completar el resto de un mandato.
Las cifras de la Cámara de Representantes de Estados Unidos muestran que, a partir de 2025, 45 viudas han sucedido directamente a sus difuntos maridos en el Congreso, incluidas 38 que ingresaron a la Cámara y ocho que sirvieron en el Senado.
Quienes apoyan tales nombramientos señalan una larga tradición en la política estadounidense. Conocida históricamente como “sucesión de viudas”, la práctica implicaba que los gobernadores nombraran a los cónyuges de los legisladores que habían fallecido en el cargo, permitiéndoles actuar como custodios temporales hasta que se celebraran elecciones especiales. El sistema también proporcionó una vía temprana para que las mujeres ingresaran al Congreso, ayudando a expandir la representación femenina en el siglo XX.
En el Washington moderno, los escaños heredados han servido, en la mayoría de los casos, como puentes entre una era de influencia familiar y la siguiente, como la forma en que la poderosa familia Kennedy ha preservado su influencia durante las últimas décadas.
¿Ha habido alguna reacción violenta?
Alguno.
Los altos funcionarios electos aún no han comentado sobre el nombramiento de Graham Nordone, mientras que se desconocen los detalles de su voluntad de postularse en las elecciones intermedias. Sin embargo, los usuarios de las redes sociales en Estados Unidos han reaccionado con enojo ante lo que consideran una transferencia de poder no electa.
Periodistas como Ben Binday de The Washington Post también han cuestionado la falta de experiencia política de Graham Nordone, comentando que no se sabe nada de su posición en temas clave como el aborto, la política exterior y la atención sanitaria.
