SOUTHPORT, Inglaterra— Matt Fitzpatrick se unió al creciente coro de jugadores preocupados por el impacto que el juego está teniendo en el comportamiento del público. El trato que recibió Wyndham Clark el domingo en Shinnecock, donde el eventual campeón del US Open enfrentó repetidos abucheos y abucheos, ha sido el último flashback sobre el deterioro de la etiqueta de los fanáticos. El año pasado hubo una serie de problemas, subrayados en el otoño por la galería hostil en el Bethpage Black durante la Ryder Cup, con los europeos y particularmente Rory McIlroy siendo acosados durante tres días fuera de la ciudad de Nueva York. Aunque nada ha llegado a esos máximos (o mínimos) en 2026, el comportamiento de las multitudes sigue siendo un tema común en todo el calendario. Fitzpatrick lo sabe mejor que la mayoría y recibe “¡USA!” vítores en su cara tanto en el Players Championship como en RBC Heritage. Si bien en el caso de Fitzpatrick puede ser tribal, otros en el golf han observado lo que ha estado sucediendo fuera de las cuerdas y desarrollaron su propia teoría convincente: el crecimiento de las apuestas deportivas solo ha intensificado esta trayectoria, creando incentivos financieros para comportamientos disruptivos que antes estaban ausentes en el juego. Jordan Spieth recientemente se hizo eco de estas preocupaciones en el John Deere Classic el mes pasado, señalando que «las apuestas en golf son algo que habrá que abordar aquí pronto». En declaraciones a los medios esta semana en el Open Championship, Fitzpatrick expresó su preocupación por el resultado del juego en el golf profesional. «Simplemente miras todos los mensajes que recibe la gente: futbolistas, tenistas, lo que sea, todos reciben mensajes de, oh, fallaste ese penal; me costaste esto. Oh, no hiciste un birdie; me costaste esto. He tenido mi parte justa», dijo Fitzpatrick en Royal Birkdale. «Yo diría que cada golfista que ha jugado un torneo profesional ha recibido un mensaje de abuso de alguien relacionado con el juego. Quiero decir, puedes verlo esta semana. Vas y escribes el nombre de un jugador que tal vez no esté jugando bien, tal vez alguien que sea favorito para jugar bien, escribes el nombre en Twitter y verás su nombre seguido de abuso tras abuso tras abuso». Fitzpatrick dijo que no se abstiene de apostar y que tiene algunas apuestas de bajo riesgo a favor de que Inglaterra gane la Copa del Mundo. Pero, como señaló, eso no le llevaría a perseguir a los jugadores ingleses si jugaban mal. «Obviamente hay personas que tienen ese problema. No sé, obviamente no apruebo el juego en lo más mínimo», dijo Fitzpatrick. «Para mí, definitivamente se está convirtiendo en un problema y el problema es que, particularmente en el golf, sería muy fácil influir en una apuesta, ya sea gritando en el backswing de alguien o gritando en un golpe de putt. Es realmente fácil. Obviamente, eso es muy difícil de monitorear, pero definitivamente es un problema». Hablando más tarde esa misma tarde, Clark también afirmó que el juego tiene un papel en el comportamiento de la multitud. «Creo que es definitivamente uno de los factores», dijo Clark. «La cantidad de veces que escuchamos a los muchachos en los torneos decir, oh, Wyndham, te tengo 30 a 1 para ganar esta semana o 100 a 1, apuesto por ti. Eso sucede todo el tiempo. Así que creo que en algunos casos ese es definitivamente uno de los culpables».
