Juan Salcedo ayudó a cargar paletas en un camión el viernes: 40 en total que transportaban 42,000 libras de alimentos y suministros personales, con destino a su ciudad natal: La Guaira, Venezuela.
Salcedo perdió a ocho seres queridos en el terremoto del mes pasado, incluidos dos primos y sus familias enteras. El residente de Beverly dijo que ha mantenido su mente alejada de la devastación movilizando ayuda desde Massachusetts.
“Traducir el dolor en acción”, dijo Salcedo, de pie dentro de un camión de 18 ruedas medio cargado. «Así es como he estado las últimas dos semanas, simplemente traduciendo el dolor en acción y ayudando».
Desde que ocurrieron los terremotos, los venezolanos en todo Massachusetts se han unido para recolectar suministros para la ayuda en casos de desastre, organizado por la Casa de Venezuela Nueva Inglaterra y la Asociación Venezolana de Massachusetts. La Colaborativa, con sede en Chelsea, ayudó con la logística, proporcionando los palés, la transpaleta y la carretilla elevadora, así como la mano de obra para cargar los camiones.
Salcedo dijo que es difícil comunicar a amigos no venezolanos la magnitud de la destrucción en La Guaira, una ciudad portuaria donde se encuentra el principal aeropuerto del país. Miles de personas han sido declaradas muertas y, según informes, decenas de miles más están desaparecidas.
“Imagínense si un día ocurre un terremoto y el 80% del vecindario desaparece”, dijo. «¿Cuántos amigos, familiares y personas que conoces se van a ir? Eso es lo que está pasando en La Guaira ahora mismo».
El gran apoyo resultó en donaciones en tiendas y restaurantes venezolanos en el área de Boston. Los voluntarios empacaron los productos en cajas y luego las apilaron en paletas antes de almacenarlas en un almacén en Somerville. Salcedo dijo que el próximo gran desafío era cómo llevar las donaciones a Miami, donde otra organización se encargaría del tramo final a Venezuela.
Las cotizaciones de las empresas de transporte ascendieron a alrededor de $30,000, dijo Salcedo, y los voluntarios no podían justificar gastar tanto para mover paletas por los EE. UU. Fue entonces cuando Amazon intervino.
El miércoles, Valentina Amaro Bowser, una activista venezolana local que trabaja como portavoz de la gobernadora Maura Healey, llamó a un amigo venezolano que trabaja para Amazon en Boston.
“Ella me conectó con el equipo de socorro en casos de desastre que tienen y pasamos por un proceso de investigación, simplemente para asegurarnos de que todo lo que enviábamos fuera útil para la gente en casa”, dijo Amaro.
Dos días después, dos camiones de Amazon llegaron al almacén de Somerville, enviados por cortesía de la empresa más grande del mundo (por ventas).
Amaro dijo que una vez que las dos semifinales lleguen a Miami, la organización sin fines de lucro Food For The Poor intervendrá para garantizar que los productos lleguen a Venezuela.
«Es un esfuerzo de toda la comunidad en conjunto», dijo Amaro, «reunir nuestros contactos, nuestras habilidades y simplemente asegurarnos de enviar cosas a casa».
Las semifinales de Somerville son parte de un esfuerzo de ayuda más amplio apoyado por Amazon en La Guaira, donde la compañía estima que más de 650.000 personas necesitan ayuda. Amazon dice que está utilizando su «red logística y capacidades de aviación» global para entregar suministros críticos, con siete vuelos de ayuda semanales a Venezuela, en coordinación con el Departamento de Estado de Estados Unidos, el grupo humanitario Airlink y el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.
El apoyo empresarial es bienvenido por muchos en un país que se tambalea tras décadas de gobierno unipartidista y devastación económica. Esto incluye críticas generalizadas a la respuesta del gobierno a los terremotos en La Guaira, donde los trabajadores de rescate y los miembros traumatizados de la comunidad han tenido que excavar entre los escombros a su suerte.
Carlos Morales, otro venezolano local que trabaja para La Colaborativa, con sede en Chelsea, dijo que el apoyo de Amazon demuestra que Venezuela no está sola.
«Es otra lección de que el capitalismo funciona», dijo.
