Los legisladores demócratas quieren responsabilizar a las universidades por las inmanejables cargas de los préstamos estudiantiles.
Los senadores Elizabeth Warren y Dick Durbin están reintroduciendo la Ley de Reforma de Acreditación y Responsabilidad Mejorada. Su objetivo es fortalecer la responsabilidad en el sistema que determina si las escuelas pueden recibir ayuda federal para los estudiantes.
El proyecto de ley requeriría que el Departamento de Educación establezca pautas para evaluar las universidades, incluidos los resultados de pago de los préstamos estudiantiles y cuánta deuda contraen los estudiantes de posgrado en comparación con sus ingresos, según una hoja informativa sobre la legislación vista por primera vez por Business Insider.
La administración Biden descubrió que, entre 2021 y 2024, 1,7 millones de prestatarios de préstamos estudiantiles fueron defraudados por escuelas acreditadas, lo que, según los legisladores, refuerza la necesidad de mejorar las medidas de acreditación.
El proyecto de ley también requeriría que los acreditadores respondan rápidamente a las investigaciones estatales y federales sobre fraude o mala conducta en las escuelas y aumenten la transparencia en torno a las decisiones de acreditación.
«Necesitamos revisar nuestro sistema de acreditación para asegurarnos de que los estudiantes reciban una educación que mejore sus vidas, no los deje sin trabajo y enterrados en deudas», dijo Warren en un comunicado.
Esta legislación surge después de la Ley de Educación. El Departamento avanzó su propuesta para cambiar el sistema de acreditación, incluso exigiendo a los acreditadores que garanticen que las escuelas respeten las protecciones de la libertad de expresión en los campus. Esto generó críticas de algunos negociadores que argumentaron que las cuestiones de la Primera Enmienda no caen dentro del ámbito de competencia de un acreditador.
El subsecretario de Educación, Nicholas Kent, dijo en un comunicado que las medidas se basan en los objetivos del departamento de «reducir costos, simplificar los pagos, conectar la educación con las necesidades de la fuerza laboral, fortalecer la responsabilidad y restaurar la confianza en nuestro sistema de acreditación».
Tras los recortes de personal en el Departamento de Educación, los legisladores han estado presionando para que se aumente la supervisión del sistema de pago de préstamos estudiantiles. Un informe reciente de la Oficina del Inspector General encontró que algunas de las oficinas más afectadas por los recortes fueron aquellas que recopilaron datos de ayuda financiera sobre las escuelas que participan en programas federales de ayuda estudiantil.
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