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PROBABILIDADES DE APUESTAS: Patterson (-400); Ponzinibbio (+300)

La “Daga Argentina” buscará quitarse el óxido cuando regrese a la jaula por primera vez en más de un año contra el imponente Patterson en esta atracción de peso welter.

A sólo dos meses de cumplir 40 años, Ponzinibbio se encuentra claramente en las etapas finales de un largo declive. Su juego gloriosamente violento nunca fue construido para el largo plazo, e incluso cuando tenía 20 años era notoriamente propenso a sufrir lesiones; no en vano tiene apenas 20 peleas en 13 años en el roster de UFC. Todavía tiene algunas de las cualidades que lo convirtieron en el héroe de acción característico de la división de peso welter a fines de la década de 2010, cuando en su mejor momento aplastaba a sus oponentes o los cortaba hasta convertirlos en cintas con un ataque impactante que mezclaba la combinación de boxeo y enfoque sanguinario de Robbie Lawler con el arsenal de ocho extremidades de armas puntiagudas de Tony Ferguson y su alegre maldad en el bolsillo.

Los principales problemas de Ponzinibbio, como de tantos luchadores de cabinas telefónicas, son que incluso en su mejor momento recibió muchos castigos, y se salvó de recibir muchos más al resbalar y rodar con golpes. A medida que sus reflejos y su durabilidad han disminuido, simplemente no puede sobrevivir al tipo de guerras en las que alguna vez prosperó. Como resultado, el hombre que tuvo marca de 9-2 para abrir su carrera en UFC, incluidas siete victorias consecutivas antes de que las lesiones lo mantuvieran en el estante durante todo 2019 y 2020, tiene marca de 3-6 desde que regresó con varias derrotas feas por nocaut, incluida su salida más reciente contra Daniel Rodríguez en mayo pasado.

Patterson ha sido una sorpresa agradable desde que se unió a UFC procedente de la Serie Contender de Dana White hace cuatro años. Inicialmente se presentó como uno de los pesos ligeros más grandes que jamás hayamos visto, pero rápidamente subió a 170 libras, donde está. aún
enorme, y logró cuatro victorias consecutivas antes de perder por decisión ante Michael Page en marzo en UFC Londres. El inglés de 30 años es un clásico de gran rendimiento y, como muchos de ellos, ha creado un juego que maximiza sus ventajas físicas y busca cubrir sus deficiencias.

De pie, como un peso welter titánico con manos y pies relativamente lentos, trabaja para mantener a los oponentes al final de su largo alcance, pero para aquellos que logran entrar, colapsa el bolsillo por completo, ya sea iniciando el clinch él mismo o castigando a su oponente por clincharse con desagradables rodillazos. La lucha libre defensiva probablemente siempre será un problema para un peso welter de 6 pies 4 pulgadas, pero no es reacio a intentar derribos por su cuenta, y es un muy buen luchador, rápido en transición y capaz de amenazar el cuello de sus oponentes desde casi cualquier lugar.

No sorprende aquí la amplia línea de apuestas. Ponzinibbio parecía un peleador físicamente derrotado hace 14 meses contra Rodríguez y si hay alguna diferencia apreciable el sábado, probablemente no será positiva. Habiendo dicho eso, Patterson es una pelea tan ganable para él como cualquier persona de posición comparable en la actual división de peso welter; Incluso a sus 39 años, Ponzinibbio podría tener las manos más rápidas en esta pelea y todavía golpea fuerte. Es posible imaginarlo atrapando a Patterson al principio, lastimándolo, tal vez abriendo un corte y dedicándolo a una última gran victoria antes de retirarse.

Sin embargo, esa es la posibilidad externa. Lo más probable es que el canoso argentino tenga dificultades para llegar a su rango preferido, reciba uno o dos tiros limpios del imponente británico y quede noqueado o cometa un error en la peligrosa llave frontal de Patterson y termine en un estrangulamiento de guillotina o anaconda. La elección es Patterson al finalizar la segunda ronda.

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