foto por: Sylas May/Journal-World
Miembros del público observan la reunión de la Junta Asesora de Sostenibilidad Ambiental en el Ayuntamiento el jueves 23 de julio de 2026.
Cuando se elabore el nuevo plan estratégico de Lawrence en los próximos meses, el Consejo Asesor de Sostenibilidad Ambiental quiere asegurarse de que su visión sea ecológica.
La junta se reunió el jueves por la noche para discutir más a fondo qué políticas y proyectos ambientales debería recomendar a la Comisión de la Ciudad, y sus miembros dijeron que si bien deberían presentar recomendaciones de políticas en el corto plazo, también deberían pensar en el proceso de planificación estratégica que pronto comenzará en serio.
«Creo que es realmente importante que lo hagamos en dos fases», dijo la presidenta de la junta, Nancy Muma. «Tenemos algunas prioridades que presentamos ahora y que realmente nos involucramos en el plan estratégico… nos aseguramos de que podamos lograr la sostenibilidad ambiental como base de muchos de los objetivos, planes y (métricas de desempeño)».
El plan estratégico es un documento que, entre otras cosas, fija metas para la ciudad y establece cómo medirá el progreso hacia ellas. El plan estratégico quinquenal anterior incluía la sostenibilidad ambiental como uno de los compromisos de la ciudad, dijo a la junta la directora de Sostenibilidad, Kathy Richardson.
Pero el miembro de la junta Patrick Ross dijo que había visto «una falta de gestión y cuidado ambiental» en otras partes del gobierno de la ciudad, y que quería un marco de sostenibilidad más sólido para la ciudad. Antes de la reunión, preparó un “Compendio de iniciativas y políticas ambientales” de 460 páginas como parte de ese trabajo.
«La ciudad va a pasar por una reestructuración del plan estratégico con una nueva comisión aquí en septiembre, por lo que esto ciertamente entraría en eso en cuanto a cómo reelaboramos nuestro plan estratégico colectivamente como ciudad», dijo Ross.
Este documento, sobre el cual la junta no ha tomado ninguna acción formal, incluye sugerencias para políticas de la ciudad, desde un panel de datos ambientales hasta una nueva ordenanza sobre malezas nocivas y plantas nativas para agregar más paneles solares a los edificios de la ciudad. Pero también incluye ideas que Lawrence podría defender a nivel estatal y federal, como un nuevo enlace ferroviario regional de pasajeros entre Topeka, Lawrence y Kansas City, y objetivos a más largo plazo que podrían abarcar décadas, como hacer que Lawrence sea “energéticamente positiva”: una comunidad que produzca más energía limpia de la que consume.
Ross dijo que se inspiró en una conversación con el alcalde Brad Finkeldei en una reunión en marzo. En aquel entonces, Finkeldei dijo a la junta que los tomadores de decisiones de la ciudad apreciarían una lista de ideas para políticas ambientales, en lugar de que se les presentara sólo “una buena idea” a la vez.
“Cuando preguntó: ‘¿Qué es todo lo que podemos hacer?’ Hice lo mejor que pude para elaborar una lista de esa totalidad de ideas”, dijo Ross.
Muchas de esas ideas se conectarían con el plan estratégico. Uno de ellos es un informe sobre el “estado del medio ambiente”, que según el compendio sería “un punto de referencia anual para evaluar el progreso” de los objetivos ambientales del plan estratégico. Sería un informe sobre las condiciones ambientales que se presentaría ante la junta y las comisiones de la ciudad y el condado cada año, y podría incluir datos sobre aspectos como la contaminación y el uso de electricidad per cápita.
«Patrick, has comenzado a elaborar un plan general realmente excelente y ese será un excelente punto de partida para nuestra discusión cuando analicemos el plan estratégico», dijo Muma.
Sin embargo, también quería centrarse en algunos objetivos más a corto plazo. La junta ha hablado de varios de ellos en los últimos meses, incluida una prohibición de la espuma de poliestireno, una ordenanza contra el ralentí y cambios en las reglas de control de malezas de la ciudad, pero aún no ha remitido ninguno de ellos al nivel de la Comisión Municipal.
Joe Fearn, miembro de la junta, quería ideas que no “requirieran una aceptación significativa de otras personas”, como campañas de educación pública sobre el reciclaje adecuado. «Soy una gran persona que quiere acción y resultados de inmediato», dijo.
El mes pasado, la junta pidió al público que asistiera a la reunión de este mes y compartiera cuáles pensaban que deberían ser las prioridades inmediatas. Alrededor de una docena de personas hablaron ante la junta el jueves sobre temas como la ordenanza sobre malezas; utilizar plantas nativas en el paisajismo de la ciudad en lugar de céspedes de monocultivo; más medidas de seguridad para las bicicletas, incluida la posible reducción del límite de velocidad en calles residenciales; e infraestructura de energía renovable.
Un comentarista habló de una amiga que había sido citada por violar las reglas de control de malezas debido a las plantas que cultivaba en su jardín como alimento o medicina. Otro dijo que debería haber “un programa estructurado de restauración de praderas en toda la ciudad”.
“Creo que la ordenanza sobre la marihuana y el fin del monocultivo realmente se han hecho realidad” en los comentarios, dijo Muma. Y el miembro de la junta Josh Roundy dijo que la energía solar y el transporte eran otros dos temas para los que vio mucho apoyo.
La comisión continuará su trabajo sobre recomendaciones inmediatas en su próxima reunión. Y el proceso de planificación estratégica, que involucrará al nuevo administrador municipal Majed Al-Ghafry, se llevará a cabo durante la segunda mitad del año. Richardson dijo que en agosto se realizará una encuesta comunitaria para ayudar a dar forma al plan, y que el objetivo es que la ciudad adopte el plan estratégico para fin de año.
