Esta publicación se actualizó el 8 de marzo a las 8:26 p.m.
La novia de Pauley Pavilion, o mejor aún, su cariño, golpeó el aire tres veces después de ver su pelota caer a través de la red.
El centro español golpeó un dedo, luego dos, luego tres. Fue una celebración que se desvió de la sonrisa alegre que generalmente acompaña a los cubos de Aday Mara.
El centro de segundo año amante de los Bruins estaba encerrado en un mar de rojo cuando el guardia senior Lazar Stefanovic repartió la roca al hombre más grande de la llave. Con las extremidades que se extienden más allá de la visión de la mayoría de los defensores, Mara se contorsionó descaradamente a través del caos.
Silbar. Y-1.
Con su sonrisa característica que nunca parece desvanecerse, Mara trotó a la línea de tiros libres y convirtió una jugada de tres puntos para ofrecer baloncesto masculino de UCLA (22-9, 13-7 Big Ten) un cojín de 12 puntos que se dirige a la mitad.
Era una ventaja que el equipo comenzó a crecer desde la punta, cuando Tyler Bilodeau dejó que la sección de estudiantes de UCLA arroje los restos de «la tierra». Pero la USC (15-16, 7-13) fue las que toda la corte alimentó el fuego de Bruin hasta la última decisión de 90-63.
«Pensé que jugamos con una tremenda y tremenda convicción a nuestro plan de juego», dijo el entrenador Mick Cronin. “Pensé que nuestro enfoque era increíble. Defensivamente, lo hicimos duro para ellos, extremadamente duro «.
El rojo cardinal era una gasolina, una especie de combustible que ningún otro color puede crear, y provocó un comienzo abrasador de los Bruins. Pero mucho más fue sellado con una victoria de UCLA el sábado por la noche.
Una serie de temporada regular se extiende sobre los troyanos. Una victoria final de la temporada regular. Un dulce arrebato de los troyanos. Un doble adiós en el torneo Big Ten y la entrada directa a los cuartos de final.
Marque, marca, marca, marca. Pero esas marcas, que solo se hicieron más audaces después de 40 minutos de acción, ya eran contornos débiles temprano en el asunto del sábado.
«Eso es lo que sucede cuando crees en ti mismo», dijo el guardia de segundo año Eric Dailey Jr. «Como equipo, hemos pasado por adversidad, altibajos, y nos hemos quedado juntos a través de todo. Como equipo, teníamos esta mentalidad: solo somos nosotros en el vestuario lo que realmente se preocupa por nosotros. Y tener esa mentalidad lleva a la corte «.
El cubo que proporciona a la multitud de Bilodeau que primero abateaba el marcador se encontraba en una ruta de línea de base aguda, donde el delantero junior giró su cuerpo en el aire para lanzar la pelota hacia arriba y alrededor del guardia de la USC Chibuzo Agbo y terminar con un toque inverso.
Impulsó una carrera de 14-2 Bruin antes de que el entrenador de Troya, Eric Musselman, necesitara reunir a sus tropas.
Sin embargo, Cronin aseguró que las tácticas mejoradas de su contraparte tendrían pocos resultados. UCLA se aferró a al menos una ventaja de seis puntos, y como máximo un margen de 36 puntos, a través del duelo.
«Defensivamente, lo hicimos difícil, extremadamente difícil, eliminó las cosas en las que son mejor, que es Claude (guardia de la USC Desmond Claude) por el carril, Yates (guardia de la USC Wesley Yates III) por el carril», dijo el entrenador Mick Cronin.
Pero en ningún momento en esos 40 minutos, la tensión en Pauley Pavilion reflejaron la dominación en el marcador.
Los reventones tienden a forzar un despido temprano de los fieles de Bruin: el juego cementó, la energía se disipó y no queda nada para animar. Pero el sábado por la noche desafió la norma, ya que los fanáticos exigieron más del enfrentamiento de Crosstown que solo un puntaje desigual.
«Sabemos que es un gran juego», dijo el guardia junior Skyy Clark. «La combinación del doble adiós, el juego de rivalidad, los fanáticos, parecían todos juntos, la energía nos alimentó todo el camino».
Los extendidos esfuerzos de Musselman para reagrupar a su tripulación nuevamente fracasaron, pero solo esta vez, más duro y más rápido que antes.
USC se derrumbó en un abismo más oscuro a solo 3:33 en la segunda mitad, su último juego de temporada regular cayendo de su alcance cuando UCLA orquestó un lanzamiento de 13-3 gracias a las contribuciones en toda la cancha.
«Este es el baloncesto que sabemos que podemos jugar», dijo Dailey. «Necesitamos seguir jugando esa marca de baloncesto una vez que comience el torneo, entrando en March Madness, y vamos a recorrer un largo camino».
La ola de mareas ahogó cada onza de esperanza para una redención de Troya después del golpe del 27 de enero.
Dailey, quien mantuvo sus primeros resultados con un final final de 25 puntos que mostraba un eficiente disparo de 10 por 13, encajó 14 puntos en el segundo cuadro, pero fueron Clark y el guardia de segundo año Sebastian Mack, quien trajo sus ofensas vividas durante los últimos 20 minutos.
Después de un tiro libre hecho para su primer cubo de la noche, Mack jugó con el delantero de la USC Jalen Shelley, tirando en un paso entre las piernas en la parte superior de la llave.
Se levantó, disparó y enterró un 3 de profundidad, sellando el espectáculo con un gesto en forma de daga cerca de su torso mientras retrocedía en defensa.
Ese triple puso a UCLA 77-49 y avivó las llamas de la aluvión que terminó el juego de Mack, y el equipo.
El marcador continuó parpadeando el sábado por la noche, pero los troyanos parecían estar jugando un concurso de miradas.
