Es un parque infantil o un parque en cualquier lugar, América del Norte. Una docena de niños parados nariz con nariz.
Hay una discusión. Un empujón. Un empujón. Entonces comienza el verdadero problema:
«¡Tu mamá!»
«No, su ¡mamá!»
«Yo dije su ¡mamá!»
«No, su ¡mamá!»
«Bien, su ¡mamá usa botas de combate!
“Su mamá usa. …”
Empujar. Empujón. Patada. Pequeños gallos gallos, haciéndose los duros.
Ahora transfiere esta escena a un campo de hockey cercano a ti. Los chicos tienen 10, 15 o 20 años más. La mayoría son millonarios, pero su comportamiento no ha cambiado desde el cuarto grado. Empuje. Empujón. Lanza. Verificar por distintos modos. Insulto.
Es barato. Es una tontería. Es una pérdida de tiempo. Es más que exasperante. Es una tontería falsa, pero eso no impide que los muchachos en la cabina elogien a ambos equipos por mostrar su emoción y dureza.
Dame un respiro. ¿Es difícil verificar a Jake Evans cuando la jugada está muerta y él está de espaldas a la red y no lo ve venir?
Si quieres demostrar lo duro que eres, lanza un golpe en hielo abierto. Ve a las esquinas cuando los codos estén afuera. Haz un disparo en la garganta para llegar al pliegue. Lánzale un golpe a Arber Xhekaj.
Esta primavera, en la serie Tampa-Montreal que estaba empatada 1-1 antes del Juego 3 del viernes, este comportamiento alocado ha sido impulsado casi en su totalidad por un equipo Lightning que tiene la ilusión de que los jóvenes Canadiens pueden ser intimidados.
Si estuviera funcionando, tal vez podría perdonarse. No lo es. Los Lightning probaron estas tácticas de liga en su último encuentro de la temporada regular con los Canadiens, con Corey Perry demostrando lo valiente que es al intentar correr con Lane Hutson de 162 libras. No funcionó. Hutson no corrió, Perry se resistió cuando Xhekaj lo desafió y los Bolts perdieron el juego.
El Rayo lo volvió a intentar en el Juego 1 y no funcionó. Lo intentaron en el Juego 2 y tal vez tuvo algo que ver con el juego tentativo de Kirby Dach que condujo al gol de la victoria, o tal vez no. Pero, ¿qué pasaría si los Bolts dejaran de tonterías y simplemente jugaran hockey? Al recurrir a trucos baratos, ¿están admitiendo que no son lo suficientemente buenos para igualar sus habilidades con los Habs? Esa es toda una admisión.
Después del primer pitido del viernes, Tampa volverá a lo mismo de siempre y seguirá así hasta que los árbitros comiencen a enviar a los instigadores al área, sin importar los dos minutos habituales para cada equipo.
Alternativamente, el entrenador en jefe de Lightning, Jon Cooper, podría darse cuenta de que en realidad no es una táctica efectiva y ponerle fin con una palabra o dos. Lo ha hecho antes. Retrocedamos una docena de años hasta los playoffs de 2014, los Canadiens contra Tampa Bay en la primera ronda.
En una extraña colisión con el rockero Alexei Emelin en el tercer juego, la estrella de los Bolts, Steven Stamkos, recibió un rodillazo en la nuca. Stamkos abandonó el juego, pero regresó para el tercer período en un juego que los Canadiens ganaron 3-2 para tomar una ventaja de 3-0 en la serie.
Al día siguiente, en una reunión en las entrañas del Bell Centre, Stamkos estaba respondiendo preguntas sobre el golpe de un pequeño grupo de periodistas cuando Cooper pasó por allí. Escuchó el tiempo suficiente para captar la esencia de la conversación, luego entró en el scrum, colocó un micrófono falso debajo de la mandíbula de su superestrella y le hizo una pregunta en broma.
El truco tuvo el efecto deseado. Hubo una oleada de risas incómodas y los periodistas volvieron a lanzar los clichés habituales, mientras Stamkos recitaba respuestas que podía murmurar en sueños: el entrenador había cerrado el scrum y había puesto fin a las preguntas sobre un tema grave.
No he confiado en Cooper desde entonces. Aún así, sería el primero en admitir que es un buen entrenador, con un equipo que ha sabido ganar con ataque y habilidad deslumbrante.
Esta vez, Cooper y sus pupilos lo han convertido en un ejercicio embrutecedor de intercambio de bromas mientras clavan a su oponente en las costillas. Si estuviera desembolsando 800 dólares por una entrada para ver esta pantomima, estaría dispuesto a cambiarme a otro deporte.
Parchís full-contact, ¿alguien?
Cortar el toro: Se volvieron contra David Reinbacher por el pecado de haber sido reclutado. Ahora se han vuelto contra Dach.
Sí, también critiqué a Dach. Se equivocó. Él lo sabe. Su entrenador lo sabe. ¿Pero perseguir al tipo hasta el punto de cerrar sus redes sociales? Eso es vil.
Decir que se ha ido de las manos es quedarse corto. He absorbido mucho a lo largo de los años, literalmente miles de correos electrónicos que comienzan con variaciones de un tema, «eres un idiota».
He visto lo suficiente como para tener mi regla de oro personal: si no me lo dirías a la cara, no lo digas. Si no caminas hasta un Dach de 6 pies 4 pulgadas y 225 libras y dices lo que tienes que decir, guárdalo para ti mismo.
Porque ambos sabemos lo que pasaría si te encontraras con el hombre en persona: te convertirías en un fanático que mueve la cola, sonrojado y con la lengua trabada, buscando en tus bolsillos un bolígrafo y un trozo de papel para poder conseguir su autógrafo.
jacktodd46@yahoo.com
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