La ex abogada de perdón de EE. UU., Elizabeth G. Oyer, fue despedida el viernes después de que se opuso a restaurar los derechos del actor Mel Gibson para llevar un arma, le dijeron a NBC News su portavoz y dos funcionarios del Departamento de Justicia familiarizados con el asunto.
Un portavoz de Oyer dijo que no le dijeron por qué fue despedida, pero que debido a la secuencia de eventos, cree que su negativa a llevar a cabo una solicitud de los funcionarios en la oficina del Fiscal General Adjunto para agregar el nombre de Gibson a una lista de personas para que sus derechos de armas sean restablecidos pueden haber desempeñado un papel.
Gibson, un partidario del presidente Donald Trump, perdió sus derechos de armas después de una condena por delito menor de violencia doméstica de 2011.
En una declaración a NBC News, Oyer describió un clima de miedo dentro del Departamento de Justicia.
«Desafortunadamente, los profesionales experimentados en todo el departamento tienen miedo de expresar sus opiniones porque la disidencia está siendo castigada», dijo. «Se están tomando decisiones en función de las relaciones y la lealtad, no basadas en hechos o experiencia o análisis de sonido, lo cual es muy alarmante dado que lo que está en juego es nuestra seguridad pública».
The New York Times Primero informó la razón aparente de la terminación de Oyer.
Un funcionario del Departamento de Justicia familiarizado con el asunto dijo a NBC News que el despido de Oyer no estaba relacionado con el caso Gibson. «La decisión de Mel Gibson no jugó un papel en la decisión de terminación», dijo el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato. «El papeleo se realizó antes de que saliera el correo electrónico de Mel Gibson».
Pero un segundo funcionario del Departamento de Justicia Senior, que no estaba autorizado a hablar públicamente, dijo que la expulsión de Oyer «es parte de un conjunto muy preocupante de movimientos de personal en todo el gobierno federal y en el Departamento de Justicia» en el que los funcionarios que podrían actuar como cheques de abusos de poder estaban siendo derrocados.
«No sé cuánto de lo que le sucedió a Liz fue una incapacidad para la línea sobre algo específico», dijo el funcionario del Departamento de Justicia. «Pero, sistemáticamente, el liderazgo político de esta administración está haciendo todo lo posible para quitarle las barandillas institucionales».
Poco después de que Trump asumiera el cargo, el nuevo liderazgo en el Departamento de Justicia, incluidas las oficinas del Procurador General y el Fiscal General Adjunto, indicó que restaurar los derechos de armas a los alumnos previamente condenados era una prioridad. La ley federal prohíbe a las personas condenadas por delitos, incluida la violencia doméstica del estado menor, por poseer o comprar pistolas.
Un funcionario del Departamento de Justicia superior cuestionó la decisión. «El hecho de que esto fuera lo número 1 que querían abordar era extraño», dijo el funcionario, quien pidió no ser nombrado.
Múltiples fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que ha habido reuniones en curso con los abogados del Departamento de Justicia de Senior de Justicia de la Oficina del Fiscal General Adjunto; la oficina de alcohol, tabaco y armas de fuego; la división criminal; y la oficina del abogado de perdón en las últimas semanas sobre el tema.
Oyer fue una de las personas asignadas al grupo de trabajo. Fue dirigido por Paul Perkins de la Oficina del Fiscal General Adjunto y James McHenry, el fiscal general interino, dijeron dos fuentes familiarizadas con el esfuerzo.
Desde principios de la década de 1990, una restricción de asignaciones ha prohibido a ATF ejercer su autoridad para restaurar los derechos de armas.
Un funcionario del Departamento de Justicia le dijo a NBC News que la restauración de los derechos de armas de los delincuentes condenados pone en peligro a las personas.
«Durante treinta años desde entonces, el Congreso ha mantenido esa restricción porque las personas que tenían sus derechos de armas de fuego restaurados usarían armas de fuego en los delitos», dijo el funcionario. «Ahora, la administración ve este estatuto como una forma de usurpar efectivamente la Ley de Control de armas y devolver las armas a las personas a las que les gusta, o a quien sea que sea políticamente conveniente».
No se ha establecido ningún sistema para revisar y aprobar solicitudes de restauración de derechos de armas, pero se ha hablado para que el Fiscal General comience a restaurar los derechos de una lista preestablecida de personas mientras tanto, dijeron dos funcionarios de la ley familiarizados con el asunto.
Restauración radical de los derechos de las armas
Múltiples fuentes dijeron que recibieron instrucciones para encontrar una forma de restaurar los derechos de armas a clases enteras de personas previamente condenadas. Debido a que ATF está técnicamente prohibido procesar tales solicitudes, el plan era dar la autoridad al abogado de perdón y que haya un proceso semiautomado. Eso estaba en marcado contraste con cómo funciona normalmente la oficina de perdón, que es evaluando cada caso de solicitud por caso y recomendaciones.
En algún momento, hubo un debate entre el grupo sobre los delincuentes de violencia doméstica. Oyer expresó «preocupaciones reales» sobre la autorización del acceso a los delincuentes con antecedentes de violencia doméstica, incluida la violencia doméstica delito menor, dijeron fuentes.
La oficina de Oyer se presentó a las oficinas del Fiscal General y al Fiscal General Adjunto una lista de 95 personas que ya habían sido examinadas por la posible clemencia a quien recomendó para la posible restauración de los derechos de las armas porque el riesgo de reincidencia parecía bajo. Todos ellos habían sido condenados por delitos no violentos y no habían cometido crímenes adicionales desde entonces.
Funcionarios de la Oficina del Fiscal General Adjunto Todd Blanche redujeron el número de 95 a nueve. Luego se le pidió a Oyer que presentara un borrador de memorando que recomienda que esas nueve personas recuperen sus derechos de armas, que ella presentó el jueves, según dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Después de presentar el borrador, se le pidió a Oyer que agregara el nombre de Gibson a la lista, según su portavoz y otra persona familiarizada con los eventos. A Oyer también recibió una carta que el abogado de Gibson había enviado a los funcionarios del Departamento de Justicia que sus derechos de armas fueran restaurados.
Oyer respondió a la solicitud por correo electrónico, diciendo que no podía recomendar al fiscal general de que los derechos de armas de Gibson se restablecieran en función de la información disponible, dijo el portavoz de Oyer a NBC News.
En unas pocas horas, recibió una llamada de un funcionario que trabajaba en la oficina del fiscal general adjunto que había estado involucrado en el grupo de trabajo.
Se le preguntó si su posición era flexible, a lo que respondió que no lo era. Oyer fue entonces, según su portavoz, le dijo que «Mel Gibson es amigo del presidente y eso debería ser suficiente justificación».
Durante la conversación de 15 minutos, el funcionario rápidamente se volvió muy agresivo, y el tono «abordó la línea de acoso», dijo el portavoz, y agregó que no se hicieron amenazas específicas.
El viernes por la mañana, Oyer presentó un segundo borrador de memorando, uno que buscó resumir la información disponible y no hacer ninguna recomendación al Fiscal General. Ella transmitió la secuencia de eventos a colegas, diciéndole a uno: «Realmente creo que Mel Gibson será mi caída».
En unas pocas horas, Oyer recibió una llamada de su personal informándole que la seguridad estaba en su oficina. Dos guardias de seguridad le entregaron su carta de terminación y salieron del edificio, dijeron varias fuentes a NBC News.
Un funcionario del Departamento de Justicia dijo que la terminación de Oyer refleja «cuán asustadas están las personas de hablar en el Departamento de Justicia en este momento. Si incluso disentes, estás fuera «.
