El difícil viaje de Martin Damm al mejor momento de tenis de su vida en el Abierto de US 2025

Por Randy Walker

@Tennispublisher

Una de las mejores cosas del US Open es no solo ver a los mejores jugadores del mundo buscar la gloria de la carrera, sino que los jugadores más bajos cuyo punto culminante de la carrera puede venir simplemente con una victoria de primera ronda.

Tome el caso de Martin Damm Jr. el día dos del Abierto de US 2025.

Damm, uno de los jóvenes jugadores estadounidenses prometedores que ha estado plagado de lesiones en los últimos tiempos, ganó su primer partido de singles de Grand Slam con una victoria 6-3, 6-4, 6-4 sobre otro prominente jugador estadounidense Darwin Blanch.

«Es el mejor momento de tenis de mi vida», dijo Damm en un grupo de medios dentro de la sala de prensa de Bud Collins en el US Open después de la victoria.

Damm, el hijo de Martin Damm Sr., un ex jugador superior de la República Checa que ganó el título de Dobles del Abierto de US en 2006 con Leander Paes, fue uno de los mejores jugadores junior del mundo a partir de los 15 años. A esa edad, ganó el Boy National Boy de USTA 18s 18s Doubles y ganó un Card Wild de los Estados Unidos en el US Open y ganó una primera ronda en el primer partido de los principales jugadores en el History de los Jóvenes de los Jóvenes en el Historio del Historio de los Doubles. También tiene un récord de carrera de 2-0 contra Carlos Alcaraz, aunque en el Campeonato Junior de Wimbledon en Grass y el evento ITF Junior en Porto Allegre, Brasil en Clay. Sin embargo, después de su carrera junior, el lanzamiento de Damm a los profesionales estaba algo estancado, principalmente debido a lesiones.

Damm rompió dos ligamentos en el tobillo justo antes de Wimbledon en 2024, con su clasificación dentro del top 200 en un máximo de carrera del No. 175 y luego regresó a las canchas demasiado temprano, compitiendo en las rondas de calificación del Abierto de EE. UU. El año pasado (perdiendo en la primera ronda) y luego descubrió que tenía una fractura por estrés.

«Lección aprendida», dijo sobre tratar de regresar de una lesión demasiado pronto. «Lo apresuré. Todavía estaba herido. Jugué como tres o cuatro torneos más y no pude caminar».

Damm estuvo en una bota durante 11 semanas de octubre a febrero y, mientras estaba a punto de entrar en torneos de Grand Slam directamente, ahora tuvo que sumergir para jugar el nivel más bajo de los eventos de futuros de $ 15,000 para reconstruir su clasificación. Clasificado No. 467, se vio obligado a jugar eventos de futuros en Sharm-El Sheikh, Egipto en febrero de 2025.

«No fue divertido. No fue fácil», dijo sobre la caída para jugar eventos de futuros de 15k. «Hubo muchas primeras. Pensé que nunca pasaría a Egipto. El año pasado, los primeros cinco meses del año fueron el mejor tenis de mi vida. Estaba experimentando muchas primeras y lo siguiente que sabes, no puedo caminar al baño».

Durante un período de dos semanas en el Sharm-El Sheikh Futures, jugado en un complejo costero, Damm ganó el primer evento y fue subcampeón en el segundo. Sin embargo, cuando sus puntos de tercera ronda del evento 2024 de Miami Open Masters 1000 disminuyeron, su clasificación cayó por debajo del No. 700. Pero Damm persistió y continuó jugando con eventos a nivel de 15k y retador en Portugal, Finlandia y en la República de Georgia y lentamente comenzó a construir su rango de regreso.

La Asociación de Tenis de EE. UU., Todavía teniendo fe en él, le otorgó un comodín en el torneo de clasificación del Abierto de US del US de este año con una clasificación de singles ATP del No. 431, más de 200 espacios de clasificación más allá del límite para incluso llegar directamente a las rondas de calificación. Pero Damm ganó tres partidos de ronda de clasificación en sets rectos para ingresar al sorteo principal de un Grand Slam en singles por primera vez. Fue afortunado cuando su nombre fue colocado al azar en el sorteo para jugar a Blanch, quien a los 17 años, un comodín principal después de ganar el título de Usta Boys 18s y solo clasificó el No. 364, mientras que podría haber dibujado el No. 5 Semil Jack Draper o el No. 6 Semil Ben Shelton o la semilla No. 15 Andrey Rublev, por ejemplo. Con sus victorias hasta ahora en Flushing Meadows, la clasificación de Damm se moverá al menos al top 300 del mundo.

«Obviamente, esto no sería posible si el USTA no me diera un comodín, así que estoy muy agradecido con ellos», dijo Damm. «Han sido unos días increíbles. Estoy muy feliz de estar jugando bien, pero principalmente que me mantenga saludable».