LOUISVILLE, Ky. (WDRB) – Ha llegado el momento de que la Universidad de Louisville tenga una conversación con la NCAA sobre su desocupado campeonato de baloncesto masculino de la NCAA 2013.
Mucha gente lo ha dicho en las últimas semanas. Ahora, la universidad lo está diciendo.
El director de atletismo de Louisville, Josh Heird, dijo el miércoles que la escuela planea iniciar discusiones con la NCAA sobre el regreso del banner del campeonato y una reexaminación de las sanciones del programa a la luz de los grandes cambios en el panorama deportivo universitario.
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«Sabemos cuánto significan esa temporada especial y el título nacional para nuestros antiguos jugadores, nuestros fanáticos y la comunidad de Louisville», dijo Heird. «Con los cambios significativos en el atletismo intercolegial, las nuevas pautas y los principios con respecto a las sanciones, y las recientes decisiones en los casos de ejecución de la NCAA, ahora es el momento apropiado para revisar las sanciones de Louisville con la NCAA, incluida la prohibición de mostrar un banner de campeonato. Esperamos involucrarnos con el liderazgo actual de la NCAA en la explicación de ver una resolución justa y significativa».
¡Peyton Siva de Louisville durante el reconocimiento de la escuela de su equipo de baloncesto 2013 en el KFC YUM! Centro en febrero de 2023.
No hay un proceso de apelaciones formales para tal movimiento, y no hay precedentes para la NCAA que restablece un campeonato nacional desocupado. Pero los comentarios de Heird marcan el primer paso oficial en lo que podría convertirse en un caso de prueba nacional.
Por lo menos, Heird dice que debe haber una conversación.
La NCAA desocupó el campeonato de Louisville 2013 y la aparición en Final Four de 2018 en 2018 después de determinar que un ex empleado organizó actos sexuales y fiestas de striptease para jugadores y reclutas en un dormitorio del campus entre 2010 y 2014. El panel citó la naturaleza «repugnante» de las violaciones, más que su impacto competitivo, como fundamentos para mejorar las penalizaciones.
Pero en los últimos años, la NCAA ha tomado un tono notablemente diferente.
La NCAA declinó castigar a Carolina del Norte después de que un escándalo académico descubrió que los jugadores de baloncesto masculino y otros atletas y estudiantes tomaron clases esencialmente falsas durante casi una década. Un campeonato nacional ganado durante ese período no se vio afectado.
Tampoco se obtuvieron victorias durante los pagos innumibles del refuerzo Nevin Shapiro a los jugadores a principios de la década de 2000, algunos de los cuales incluyeron viajes a clubes de striptease, según los registros de la NCAA.
Y la semana pasada, la NCAA se negó a despojar al Campeonato Nacional de Fútbol de Michigan a pesar de una investigación radical que confirmó un esquema de robo de letreros de tres años y una supuesta obstrucción por parte de empleados y entrenadores. En su fallo, el panel de aplicación de la NCAA escribió:
«El estado de violador repetido de Michigan, junto con su clasificación de casos de nivel I de nivel I, es motivo suficiente para una prohibición de postemporada de varios años. Sin embargo, el panel determinó que una prohibición de postemporada penalizaría injustamente a los estudiantes atletas por las acciones de los entrenadores y el personal que ya no están asociados con el programa de fútbol de Michigan».
Ese argumento, protegiendo a los atletas actuales de la mala conducta pasada, ha reavivado los llamados a que Louisville sea tratado de manera similar. Y vienen de toda la ciudad y el liderazgo pasado del programa de baloncesto.
Cinco jugadores de Louisville, incluido el jugador más destacado de 2013 Final Four, Luke Hancock, demandaron a la NCAA para restaurar sus registros, argumentando, en parte, que no habían participado en las fiestas y que negarles sus logros de campeonato de la NCAA equivalía a daño material. La NCAA se estableció con los jugadores, restaurando sus registros.
¡El alcalde Craig Greenberg, quien en 2023 exhibió el Banner del Campeonato Nacional 2013 en el frente de Metro Hall mientras la Universidad honró a ese equipo durante un juego en el KFC YUM! Centro, le dijo a WDRB:
«Con orgullo colgué la bandera en el frente de Metro Hall hace un par de años cuando honramos al equipo por sus logros. Definitivamente lo volvería a hacer. Nuestra ciudad sabe que ganamos, y eso es lo que importa».
El ex director de atletismo, Tom Jurich, no puso palabras: «Creo que Banner debe volver a estar», dijo Jurich. «Ese caso debe volver a ser y mirar. Estoy jubilado ahora, así que puedo decir lo que quiero. Eso es basura».
Rick Pitino, quien entrenó a ese equipo de Louisville, ha dicho repetidamente que cree que el campeonato debería ser restaurado.
Y Vince Tyra, quien sucedió a Jurich y no estuvo involucrado en el caso, se unió al coro en las redes sociales después de la decisión de Michigan, publicando: «El precedente significa mucho en los casos de la NCAA, como señalan el precedente al repartir decisiones. Si están tratando de ser progresivos … entonces deberíamos ver la banner nuevamente».
Esa pregunta, si el tono de ejecución más nuevo y más medido de la NCAA debería aplicarse retroactivamente, ahora se sienta directamente antes del órgano de gobierno. Y la solicitud de Louisville para comenzar esa conversación pone el problema registrado.
Como no señaló Heird, no se trata solo de un banner. Se trata de la justicia.
Y ahora, oficialmente, la universidad quiere una respuesta.
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