No ha sido el comienzo más exitoso para su mandato de los Badgers de Wisconsin por el entrenador en jefe Luke Fickell, quien tuvo 12-13 en sus dos primeras temporadas, incluidos un año de 5-7 en 2024, donde el equipo perdió un juego de tazón por primera vez en 22 años.
Cuando llegó inicialmente a Madison, el director de Fickell y el atletismo, Chris McIntosh, colocaron el listón en Big Ten Banners con el objetivo de ganar un campeonato nacional. Dos años más después de su mandato, no está claro que los Badgers hayan progresado mucho hacia ese objetivo.
Una gran parte de la contratación de Fickell fue su habilidad para desarrollar y reclutar al máximo talento. Los Badgers han publicado varias clases de reclutamiento de las 30 mejores, pero tuvieron un poco de reclutamiento de un año negativo con su clase 2026, que incluía varias grandes fallas.
Fickell solo está en el año 3 de un contrato de siete años que firmó al llegar en 2022, y su compra sigue siendo significativa. Pero, ¿está en el asiento caliente con otro año inactivo en 2025?
El analista de fútbol universitario Dan Wolken enumeró a los entrenadores en el asiento caliente después de que Virginia Tech despidió a Brent Pry y UCLA despidieron a Deshaun Foster durante el fin de semana. Como era de esperar, Fickell figuraba en la categoría ‘Tambreing on the Edge’.
«Dispararlo costaría en el vecindario de $ 27 millones, lo que puede ser simplemente un comienzo», reconoció Wolken. «Pero nadie podría argumentar sinceramente que este matrimonio ha funcionado. El récord de 14-14 de Wisconsin bajo Fickell es una de las mayores decepciones del ciclo de entrenamiento de 2022 cuando dejó a Cincinnati para tomar lo que parecía una buena opción en los diez grandes.
Por el momento, es un camino difícil para Fickell llegar a un juego de tazón en 2025, dado lo duro que es el horario de Wisconsin.
Pero, todavía veo que el entrenador en jefe de los Badgers alcanza al menos un cuarto año, dado la compra y el compromiso que McIntosh dio al entregar a Fickell su contrato inicial de siete años.
En los últimos años, estaba claro que había un déficit de talento en Madison. El personal anterior había trabajado bien con esos déficits de talento, pero el bar ha aumentado significativamente con la adición de cuatro nuevos equipos en los Diez Grandes y la eliminación de divisiones.
Varios de los reclutas muy promocionados de Fickell están comenzando a ver el campo, y la esperanza es que esos jugadores continúen desarrollándose a lo largo de la temporada. Eso establecería una línea de base para los Badgers que se dirigen a 2026 que podrían construir. Obviamente, la posición de mariscal de campo continuará siendo la pregunta más importante, y Wisconsin probablemente no alcanzará las alturas que busca hasta que esté allí una solución a largo plazo.
Pero, todavía hay varias piezas prometedoras en el programa, por lo que es probable que Fickell vea un cuarto año. Sin embargo, el reloj claramente está marcando el entrenador en jefe.
