Bill Belichick y el inexplicable grupo de compinches y lacayos que lo siguieron hasta Carolina del Norte no han logrado comprender un principio fundamental de los deportes universitarios.
Incluso para el entrenador más exitoso en la historia de la NFL, el programa y los jugadores siempre son lo primero.
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Eso significa que no traes al edificio las pequeñas disputas que te siguieron desde los New England Patriots. Significa que no vuelas a Nantucket con tu novia durante la semana de descanso cuando tu equipo está fallando prácticamente en todos los frentes. Significa que cuando destripas una plantilla del régimen anterior para incorporar a tu propia gente, es mejor que mejores el talento en lugar de lanzar dardos al portal de transferencias como si no importara porque no crees que la competencia sea digna de intercambiar X por O con tu genio.
Belichick ha fracasado en todos los aspectos porque quienes lo rodean no entienden el trabajo o no lo toman en serio y, como resultado, han llegado a la mitad de la temporada como uno de los mayores hazmerreír en la historia reciente del deporte.
Claro, los fanáticos y partidarios de Carolina del Norte se entusiasmaron cuando Belichick llegó en diciembre pasado para comenzar un experimento único que tenía el potencial de funcionar si se hacía correctamente. Pero interpretar ese entusiasmo como un mandato para reemplazar la marca Tar Heel con Belichick, sus diversas marcas registradas y los proyectos cinematográficos de Jordon Hudson es una interpretación errónea fundamental del trabajo que asumió.
Bill, aquí tienes un consejo gratuito: en Carolina del Norte, no les importas lo suficiente como para soportar todo esto.
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No eres uno de ellos. Simplemente te contrataron para hacer un trabajo. Y si no quieres hacerlo, ten por seguro que encontrarán a alguien más que lo haga.
Quizás el alboroto del lunes sea una llamada de atención.
El entrenador de la UNC, Bill Belichick, y los Tar Heels han tenido un comienzo difícil esta temporada. (Julio Aguilar/Getty Images)
(Julio Aguilar vía Getty Images)
Comenzó con una publicación en las redes sociales de Inside Carolina, que afirmaba, citando fuentes anónimas, que las cuentas oficiales de Carolina del Norte no habían promocionado nada sobre la fantástica actuación del ex mariscal de campo de Tar Heel, Drake Maye, en una victoria sobre los Buffalo Bills el domingo por la noche porque el personal de las redes sociales tenía la directiva de no publicar nada relacionado con los Patriots.
Es una historia creíble por dos razones. Por un lado, la cuenta oficial de Carolina del Norte en X/Twitter publicó un video de los aspectos más destacados de Maye después de que la historia de Inside Carolina comenzó a explotar. Y en segundo lugar, Belichick admitió hace un par de semanas que a los cazatalentos de los Patriots no se les permitía entrar al edificio de Carolina del Norte.
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«Está claro que no soy bienvenido en sus instalaciones», dijo a los periodistas. «Y por eso no son bienvenidos en el nuestro. Es bastante simple».
Pocas veces ha habido un ejemplo más claro de un entrenador universitario que pública y orgullosamente antepone su propio ego a los intereses de sus jugadores. Sólo hay 32 equipos de la NFL. ¿De qué les sirve a los jugadores o al programa prohibir a uno de ellos practicar porque el entrenador en jefe le guarda rencor al dueño de un equipo de la NFL que lo despidió?
Pero este tipo de arrogancia exagerada no es algo aislado. Esa ha sido la actitud en Carolina del Norte desde que llegaron allí.
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Aquí hay otro ejemplo. En marzo, varios reporteros viajaron a Chapel Hill, incluido este, para el primer día profesional de Carolina del Norte bajo la dirección de Belichick. La razón era simple: durante décadas, los nuevos entrenadores en jefe han utilizado los días profesionales como una oportunidad para generar atención de los medios durante una pausa en el calendario y para mostrar públicamente su apoyo a los jugadores que aparentemente representarán su programa en la NFL.
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Quizás sea una cosa pequeña, pero es solo parte de lo que haces como entrenador universitario para conectar el pasado con el futuro, profundizar las relaciones y demostrar que te preocupas por los muchachos que vestían el uniforme incluso si no los entrenaste.
Belichick nunca mostró su rostro ni por un minuto. Tampoco Mike Lombardi, el gerente general de los Tar Heels.
¿La explicación de los funcionarios de la UNC que estaban allí? Esos eran los chicos de Mack Brown. Belichick y Lombardi estaban ocupados intentando armar su equipo.
Dado que Carolina del Norte ha perdido ante sus tres oponentes de la conferencia de poder por un promedio de 29 puntos, imagínense cuánto peores podrían ser las cosas si Belichick se hubiera tomado 45 minutos de un día de primavera para demostrar públicamente que se preocupaba por todo el programa y no solo por sí mismo.
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Por otra parte, tal vez no deberíamos haber esperado que estos muchachos entendieran lo que es importante en el fútbol universitario cuando han pasado todos los días desde entonces demostrando claramente que no es así.
Jordon Hudson, la novia del entrenador de la UNC, Bill Belichick, ha estado presente al margen de los juegos de Tar Heels esta temporada. (Lance King/Getty Images)
(Lance King a través de Getty Images)
Esto es lo que Belichick no parece entender: los fanáticos de Carolina del Norte se preocuparon por ese programa mucho antes de que él llegara allí y se preocuparán mucho después de que se haya ido. Ellos lo poseen. Simplemente está de paso.
Entonces, cuando Drake Maye es la comidilla del país por ganar un juego de la NFL, puedes usarlo para promover el programa universitario en el que jugó o resistirte porque la camiseta actual que lleva puesta es inconveniente para los intereses del entrenador en jefe.
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Y cuando ves algo así y te das cuenta de cuán estrechamente ven Belichick y su círculo íntimo el trabajo que tienen, todos sus demás errores tienen perfecto sentido.
¿Convertir a Steve Belichick en el coordinador defensivo y a Brian Belichick en el entrenador de backs defensivos? Bueno para los Belichicks, malo para Carolina del Norte.
¿Convertir a Matt Lombardi en el entrenador de mariscales de campo? Bueno para los Lombardi, malo para Carolina del Norte.
¿Tener a Hudson en el campo para los calentamientos previos al juego donde todos puedan tomarle fotografías? Bueno para Hudson, malo para Carolina del Norte.
¿Irás a una gira promocional del libro de Belichick el verano pasado? Bien por Belichick, su agente literario y la interminable máquina de contenido, pero ¿cómo ayudó todo eso a Carolina del Norte a conseguir un recluta?
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¿Salir de la ciudad durante la semana de descanso después de que la UCF lo dejara boquiabierto solo para que los fotógrafos captaran a Belichick y Hudson tomados de la mano en el paseo marítimo de Nantucket? Innecesario, poco profesional y totalmente poco serio.
Si Belichick quiere tratar este trabajo como la NFL, él y su personal necesitan reclutar jugadores que tengan el talento suficiente para llegar allí, punto.
El acto del genio no funciona en el fútbol universitario. Nunca lo ha hecho y nunca lo hará. Nadie entendió eso mejor que Nick Saban, quien preguntó al exdirector de atletismo de Alabama, Mal Moore, en el vuelo de Miami a Tuscaloosa si pensaba que Alabama acababa de contratar al mejor entrenador del país.
Cuando Moore dijo que sí, Saban lo corrigió inmediatamente.
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«Bueno, no lo hiciste. No soy nada sin mis jugadores», dijo Saban, según una biografía de Monte Burke de 2015. «Pero acabas de contratar a un excelente reclutador».
Este es un juego de adquisición de talentos, y todo esfuerzo que no se despliega al servicio de conseguir grandes jugadores para Carolina del Norte hace que el currículum de Belichick sea irrelevante y disminuye su legado como entrenador.
En algún momento, antes de que sea demasiado tarde, alguien en Chapel Hill tendrá que llamar a su puerta y dejarlo muy claro.
Hasta ahora, cada momento de la experiencia Belichick ha sido sobre él, su novia, su familia y sus amigos. Eso no va a funcionar.
Puede tratarse sólo de los jugadores y del programa. Y si Belichick no entiende eso, no será su capitán por mucho tiempo.
