Luego de la decepcionante derrota como visitantes de los Hornets ante los Indiana Pacers por 2-13 (su cuarta derrota consecutiva, dejando a Charlotte en el puesto 12 de la Conferencia Este con un récord de 4-11), el guardia estrella LaMelo Ball se ha sentido cada vez más frustrado con la organización y está abierto a un intercambio fuera de la franquicia, dijeron varias fuentes de la liga a Yahoo Sports.
El miércoles por la noche, el ex All-Star fue enviado a la banca durante los últimos 4:32 del tiempo reglamentario en la derrota por 127-119, terminando el juego con 18 puntos con solo 5 de 21 tiros y 6 pérdidas de balón en 27 minutos.
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La eficiencia de Ball se ha derrumbado en su sexta temporada como Hornet, promediando los mínimos de su carrera en porcentaje de tiros de campo (.385) y porcentaje de triples (.298). Ball sigue siendo un creador de juego de élite, promediando un récord personal en asistencias (9,6) y Charlotte es claramente un mejor equipo con Ball que sin él: 17,3 puntos mejor por cada 100 posesiones con él en la cancha, según Cleaning the Glass.
Decir que ha sido un comienzo difícil en Charlotte es decirlo a la ligera. El entrenador en jefe Charles Lee ha intentado implementar un sistema ofensivo más deliberado, con más movimiento de balón y de jugadores y empoderando a Brandon Miller (quien está fuera por una lesión en el hombro) y Miles Bridges, todo mientras desarrolla al novato Kon Knueppel, en un ataque muy espaciado. Según Cleaning the Glass, los Hornets ocupan solo el puesto 19 en eficiencia ofensiva (aunque un salto de 10 lugares con respecto a la temporada 2024-25). Pero Charlotte todavía juega a un ritmo lento, apenas 20° en ritmo y 21° en eficiencia en media cancha, a pesar de la constante necesidad de Ball de acelerar el ritmo.
Fuentes de la liga dicen que la directiva está cada vez más reticente a consolidar a Ball como una pieza fundamental a largo plazo, se ha desilusionado con el jugador de 24 años y está abierta a trasladarlo. Ball ha aparecido en sólo nueve partidos esta temporada debido a una lesión en el tobillo derecho. A pesar del lento comienzo de Charlotte, ha habido algunos puntos brillantes, en particular las impresionantes actuaciones iniciales de los novatos Knueppel y Ryan Kalkbrenner.
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Si ambas partes deciden explorar el mercado comercial en el futuro cercano, Ball todavía es lo suficientemente joven como para justificar la intriga en la liga, pero su alto precio puede hacer reflexionar a las directivas rivales. A Ball, que ganará 37,9 millones de dólares esta temporada, todavía le quedan más de 130 millones de dólares durante los próximos tres años después de la campaña 2025-26, además de un largo historial de lesiones y rumores sobre su comportamiento en la cancha.
